TEIL 32 — DER ERSTE BRANDON
Ich konnte meinen Blick nicht von dem Mann im Glas lösen.
Er sah aus wie ich.
Nicht ungefähr.
Nicht ähnlich.
Es war mein Gesicht.
Meine Augen.
Meine Nase.
Sogar die kleine Narbe über meiner linken Augenbraue, die ich mir als Kind zugezogen hatte.
Ich hob instinktiv die Hand.
Der Mann im Tank hob ebenfalls seine.
Nur wenige Zentimeter trennten unsere Handflächen.
Glas lag dazwischen.
Emma stand hinter mir.
„Brandon… geh zurück.“
Ich hörte sie kaum.
Der Mann bewegte seine Lippen.
Zuerst kam kein Ton.
Dann ertönte eine Stimme aus dem Lautsprecher.
„Du bist spät.“
Ich erstarrte.
„Wer bist du?“
Der Mann lächelte.
„Das solltest du wissen.“
„Ich kenne dich nicht.“
„Doch.“
Er legte seine Hand wieder gegen das Glas.
„Du kennst mich seit deiner Kindheit.“
Ich sah meine Mutter an.
Sie weinte.
„Warum hast du mir nie davon erzählt?“
Sie antwortete nicht.
Der alte Mann neben ihr trat vor.
„Weil er nicht sterben durfte.“
Ich sah ihn an.
„Wer bist du?“
„Dr. Samuel Hayes.“
Mein Herz blieb für einen Moment stehen.
„Hayes?“
Er nickte.
„Dein Großvater.“
„Walter war mein Großvater.“
Samuel lächelte traurig.
„Walter war nur der Mann, den man dir als Großvater gegeben hat.“
Ich schüttelte den Kopf.
„Nein.“
„Doch.“
Meine Mutter trat näher.
„Brandon, bitte. Hör ihm zu.“
„Ihr habt mich mein ganzes Leben lang belogen.“
„Ja.“
„Warum?“
Sie senkte den Kopf.
„Weil wir Angst hatten.“
Ich zeigte auf den Tank.
„Vor ihm?“
„Vor dem, was er weiß.“
Der Mann im Tank lachte leise.
„Sie haben immer Angst vor mir gehabt.“
Ich trat näher.
„Wie heißt du?“
Eine lange Pause.
Dann sagte er:
„Brandon.“
Ich schloss die Augen.
„Natürlich.“
„Aber du kannst mich auch Null nennen.“
Emma trat vor.
„Was bist du?“
Null sah sie an.
Sein Gesicht veränderte sich.
Zum ersten Mal wirkte er traurig.
„Ich bin das, was vor euch kam.“
„Vor mir?“
„Vor dir.“
Er deutete auf mich.
„Du bist nicht mein Klon.“
Ich sah ihn verwirrt an.
„Was dann?“
„Mein Ersatz.“
Die Worte trafen mich härter als alles zuvor.
„Ersatz wofür?“
Samuel antwortete.
„Für ein Leben, das nicht funktionieren durfte.“
Er erklärte, dass Null im Jahr 1998 erschaffen worden war.
Nicht als Kopie.
Sondern als Experiment.
Sein Körper war vollständig menschlich.
Sein Gehirn ebenfalls.
Doch er war genetisch so verändert worden, dass seine Zellen langsamer alterten.
Das Experiment funktionierte.
Zu gut.
Null lebte.
Jahrzehnte.
Doch sein Körper hatte einen Fehler.
Seine Organe begannen irgendwann, sich selbst anzugreifen.
„Er hätte sterben sollen“, sagte meine Mutter.
Null lächelte.
„Aber ich tat es nicht.“
Samuel fuhr fort.
„Dann kam Emma.“
Emma sah ihn erschrocken an.
„Ich?“
„Du warst die erste natürliche Geburt nach dem Experiment.“
„Und Brandon?“
Samuel sah mich an.
„Du wurdest erschaffen, um Null zu ersetzen.“
Stille.
Ich hörte nur das Summen der Maschinen.
„Also bin ich…“
„Du bist biologisch menschlich“, sagte Samuel. „Aber dein genetisches Material wurde aus Null und Emma entwickelt.“
Ich konnte kaum atmen.
„Warum habe ich normale Erinnerungen?“
Null antwortete.
„Weil sie meine Erinnerungen in dich übertragen haben.“
Ich starrte ihn an.
„Welche Erinnerungen?“
Er lächelte.
„Nicht deine Kindheit.“
„Was dann?“
„Meine Angst.“
Ich verstand nicht.
„Deine Angst?“
„Ja.“
Er sah mich direkt an.
„Du hast dich dein ganzes Leben lang vor bestimmten Dingen gefürchtet, ohne zu wissen warum.“
Mir schossen Bilder durch den Kopf.
Ein dunkler Raum.
Eine verschlossene Tür.
Das Geräusch einer Maschine.
Eine Hand auf meiner Schulter.
Ich hatte diese Bilder als Albträume betrachtet.
Doch jetzt wusste ich:
Es waren keine Träume.
Es waren seine Erinnerungen.
Meine Knie wurden schwach.
Emma fing mich auf.
„Brandon.“
Ich schüttelte den Kopf.
„Das kann nicht sein.“
Null sagte ruhig:
„Du hast mein Leben geerbt.“
Ich sah ihn an.
„Und was ist mit dem Kind?“
Sein Gesicht wurde ernst.
„Welches Kind?“
Ich zeigte auf den Monitor.
Das Bild war verschwunden.
Nur ein schwarzer Bildschirm.
Samuel wurde plötzlich nervös.
„Das sollte nicht passieren.“
„Was?“
Er griff nach einer Tastatur.
„Das System hat die Verbindung verloren.“
Meine Mutter trat näher.
„Wo ist das Kind?“
Samuel sah sie an.
„Es ist nicht mehr dort.“
„Was bedeutet das?“
Er antwortete nicht.
Dann ertönte ein Alarm.
Rote Lichter begannen zu blinken.
Eine Stimme aus dem Lautsprecher sagte:
„PHASE FÜNF AKTIVIERT.“
Null schlug plötzlich gegen das Glas.
„NEIN!“
Zum ersten Mal sah ich echte Angst in seinem Gesicht.
„Was passiert?“, fragte ich.
Er sah mich an.
„Sie haben es gefunden.“
„Wer?“
Null antwortete:
„Die Organisation, die Projekt Hayes finanziert hat.“
Die Türen des Labors verriegelten sich.
Dann hörten wir draußen mehrere schwere Schritte.
Eine Männerstimme rief:
„Öffnen Sie die Anlage!“
Samuel wurde bleich.
„Sie sind hier.“
Ich sah Emma an.
Dann meine Mutter.
Dann Null.
Und plötzlich wurde mir klar:
Harris war nie das eigentliche Problem gewesen.
Er war nur ein Mitarbeiter.
Jemand hatte die ganze Zeit über ihm gestanden.
Jemand, der wusste, dass ich existierte.
Jemand, der jetzt gekommen war, um mich abzuholen.
Die Tür begann sich unter schweren Schlägen zu bewegen.
Einmal.
Zweimal.
Dann brach das Schloss.
Null sah mich an.
„Brandon.“
„Was?“
„Wenn sie dich bekommen…“
Er machte eine Pause.
„…wird dein Leben nicht mehr dir gehören.“
Die Tür flog auf.
Bewaffnete Männer stürmten herein.
Und hinter ihnen erschien eine Frau.
Ich kannte sie.
Ich hatte sie schon einmal gesehen.
Auf einem Foto.
Neben meinem Vater.
Neben Eleanor.
Neben Samuel.
Sie lächelte.
„Hallo, Sohn.“
Ich erstarrte.
„Sohn?“
Sie nickte.
„Ich bin Eleanor.“
Aber das konnte nicht sein.
Denn Eleanor war meine Mutter.
Und diese Frau sah völlig anders aus.
Dann zeigte sie auf den Tank.
„Und er ist dein Vater.“
