TEIL 22 — DER NAME AUF DEM PASS
Claire konnte nicht sprechen.
Sie saß noch immer am Tisch und starrte auf den Zeitungsausschnitt.
„Mein Vater hat gelebt?“
Sophia nickte.
„Noch viele Jahre.“
„Wo?“
„In Europa.“
Claire hob langsam den Kopf.
„Wo genau?“
Sophia zögerte.
„Deutschland. Danach Frankreich. Später Belgien.“
Claire stand auf.
„Und warum hat er nie Kontakt zu mir aufgenommen?“
Sophia sah sie traurig an.
„Weil er glaubte, dass du sonst sterben würdest.“
„Das sagen alle.“
Claire schlug mit der Hand auf den Tisch.
„Jeder hat irgendeine verdammte Erklärung! Schutz. Geheimnisse. Opfer. Aber niemand sagt mir die Wahrheit!“
Sophia blieb ruhig.
„Dann hör jetzt zu.“
Sie öffnete eine Schublade.
Darin lagen mehrere alte Pässe.
Sophia legte den ersten auf den Tisch.
„Das war dein Vater.“
Claire nahm ihn.
Das Foto zeigte einen Mann, der deutlich jünger aussah als Jonathan.
Aber die Augen.
Sie erkannte sie sofort.
„Welcher Name?“
Sophia sagte:
„Alexander Reed.“
Claire blätterte weiter.
Ein zweiter Pass.
„Thomas Miller.“
Ein dritter.
„Henry Collins.“
Claire sah Sophia an.
„Wie viele Identitäten hatte er?“
„Sieben.“
„Und welche war echt?“
Sophia antwortete:
„Jonathan Caldwell.“
Claire setzte sich wieder.
„Warum hat er all diese Namen benutzt?“
„Weil Richard Hale ihn suchte.“
„Aber Hale starb doch.“
„Ja.“
„Dann hätte Jonathan zurückkommen können.“
Sophia schüttelte den Kopf.
„Hale starb nicht allein.“
Claire wurde still.
„Was bedeutet das?“
„Sein Netzwerk blieb bestehen.“
Sophia setzte sich ihr gegenüber.
„Menschen, die Hale geholfen hatten, waren überall. In Banken. In Behörden. In Unternehmen.“
Claire dachte an Thomas.
An den schwarzen Wagen.
An den Umschlag.
„Und jemand arbeitet noch heute für sie?“
Sophia nickte.
„Ja.“
„Wer?“
„Das weiß ich nicht.“
Claire glaubte ihr nicht.
„Sie wissen es.“
Sophia sah sie lange an.
„Ich weiß, wer damals beteiligt war.“
„Wer?“
Sophia legte ein weiteres Foto auf den Tisch.
Vier Männer standen vor dem Hotel.
Einer davon war Richard Hale.
Der zweite war ein junger Mann.
Der dritte war ein älterer Geschäftsmann.
Und der vierte …
Claire erstarrte.
„Das ist unmöglich.“
Sophia sagte nichts.
Claire nahm das Foto.
„Das ist Daniel.“
„Ja.“
„Daniels Großvater?“
Sophia nickte.
„Sein Großvater.“
Claire atmete schwer.
„Dann ist diese Familie seit Jahrzehnten beteiligt.“
„Nicht die ganze Familie.“
Sophia deutete auf einen Namen unter dem Foto.
Arthur Bennett.
„Nur er.“
Claire erinnerte sich.
Der Name war in Jonathans Unterlagen aufgetaucht.
„Arthur Bennett war der Mann, der das Hotel gekauft hat.“
„Genau.“
Claire sah auf.
„Nach dem Brand.“
„Ja.“
„Warum?“
Sophia antwortete:
„Weil das Hotel nicht nur ein Hotel war.“
Claire runzelte die Stirn.
„Was war es?“
„Ein Treffpunkt.“
„Für wen?“
„Für Menschen, die verschwinden mussten.“
Claire erinnerte sich an die geheimen Räume.
An die versteckten Dokumente.
An die alten Schlüssel.
„Deshalb gab es so viele geheime Zimmer.“
Sophia nickte.
„Jonathan half Menschen, neue Identitäten zu bekommen.“
„Und Eleanor?“
„Sie wusste davon.“
„Samuel?“
„Auch.“
Claire schloss die Augen.
„Dann war meine Familie Teil davon.“
Sophia sagte:
„Deine Familie versuchte, daraus auszusteigen.“
„Und deshalb starben Menschen.“
„Ja.“
Claire öffnete die Augen.
„Was ist mit Anna?“
Sophia wurde plötzlich sehr still.
„Anna wusste zu viel.“
„Was ist mit ihr passiert?“
„Sie verschwand.“
„Wann?“
„1958.“
Claire spürte einen Knoten im Hals.
„Aber ich dachte, Anna sei gestorben.“
„Das dachte man.“
„Und Sie?“
Sophia sah sie an.
„Ich wusste es besser.“
„Wo ist sie?“
Sophia schüttelte den Kopf.
„Ich habe sie seit fast sechzig Jahren nicht gesehen.“
Claire ging zum Fenster.
Draußen bewegten sich die Bäume im Wind.
„Warum haben Sie mich heute hereingelassen?“
Sophia antwortete nicht sofort.
Dann sagte sie:
„Weil ich nicht mehr viel Zeit habe.“
Claire drehte sich um.
„Was meinen Sie?“
Sophia griff in ihre Tasche und holte einen kleinen Schlüssel hervor.
„Dein Vater gab mir diesen Schlüssel vor fünfzig Jahren.“
Claire sah ihn an.
„Wozu?“
„Für einen Ort, den du niemals finden solltest.“
„Welchen Ort?“
Sophia stand auf.
„Das alte Caldwell-Hotel.“
Claire erstarrte.
„Es steht noch?“
„Nein.“
„Was ist damit passiert?“
„Es wurde vor Jahrzehnten abgerissen.“
Claire atmete aus.
„Dann ist der Schlüssel nutzlos.“
Sophia schüttelte den Kopf.
„Nicht dieser Schlüssel.“
Sie legte ihn in Claires Hand.
„Er öffnet etwas, das unter dem Hotel begraben wurde.“
Claire sah auf den Schlüssel.
„Was?“
Sophia flüsterte:
„Das Archiv.“
„Welches Archiv?“
„Das vollständige Archiv von Richard Hale.“
Claire sah sie an.
„Darin stehen alle Namen.“
„Welche Namen?“
Sophia antwortete:
„Jeder, der beteiligt war.“
Claire schluckte.
„Auch mein Vater?“
„Ja.“
„Eleanor?“
„Ja.“
„Samuel?“
Sophia nickte.
„Und auch der Name der Person, die 1954 den Befehl gab, dich zu töten.“
Claire erstarrte.
„Mich?“
Sophia sah sie direkt an.
„Du warst kein Zufall, Claire.“
„Was war ich dann?“
Sophia sagte:
„Der Schlüssel.“
Claire verstand nicht.
„Der Schlüssel wozu?“
Sophia zeigte auf den alten Schlüssel in ihrer Hand.
„Zu allem, was sie verstecken wollten.“
Plötzlich klopfte es an der Haustür.
Einmal.
Dann zweimal.
Sophia wurde bleich.
„Wer ist das?“
Claire stand still.
Sophia flüsterte:
„Das ist unmöglich.“
„Was?“
Sophia sah zur Tür.
„Niemand weiß, dass du hier bist.“
Ein drittes Klopfen.
Claire ging langsam zur Tür.
Sophia packte ihren Arm.
„Nicht.“
„Warum?“
Sophia antwortete:
„Weil derjenige draußen wahrscheinlich weiß, dass du den Schlüssel hast.“
