Mi chinai verso il terreno bagnato per osservare da vicino quel piccolo punto verde che spiccava tra il fango e la terra smossa dai pesanti cingoli dei macchinari.
Era un piccolo, fragilissimo germoglio di quercia. Una ghianda caduta dal vecchio gigante prima dell'abbattimento era rimasta protetta sotto lo strato di fogliame secco e humus, sopravvissendo alla furia della motosega, alla violenza del cemento armato del patio e allo scavo degli escavatori.
Le sue prime due foglioline, tenere e di un verde brillante, si spingevano verso la luce del sole che cominciava a filtrare tra le nuvole in dissolvimento.
Quel piccolo miracolo della natura mi toccò il cuore più di quanto potessi immaginare. In mezzo a tanto odio, alla cupidigia, ai delitti e alle menzogne che avevano avvelenato la vita di due famiglie per decenni, la vita continuava con la stessa ostinata determinazione di sempre.
Presi una piccola pala da giardinaggio dal garage e costruii con la massima cura una protezione di pietre piatte attorno al germoglio, per evitare che gli animali selvatici o la pioggia battente potessero danneggiarlo prima che le sue radici potessero affondare saldamente nel suolo.
Nei giorni successivi, la serenità tornò gradualmente a fare visita al paese. La vicenda giudiziaria continuava a occupare le prime pagine dei giornali nazionali, ma la nostra vallata ritrovò il suo ritmo lento e silenzioso.
Un mese dopo l'arresto di Rossi e dei suoi complici, ricevetti una visita inattesa. Un'autovettura scura si fermò davanti al mio cancello ed ne discese una donna sulla quarantina, dal volto sobrio ed elegante, vestita con abiti scuri di taglio semplice.
«Buongiorno» disse con una voce gentile ma velata da una profonda tristezza. «Lei è il padrone di casa?»
«Sì, sono io» risposi invitandola ad entrare nel giardino. «Come posso aiutarla?»
«Mi chiamo Elena Moretti» disse la donna guardandosi intorno. «Ero la sorella di Marco... e la figlia del geometra Giorgio Moretti.»
Trattenni il respiro. Non sapevo che Giorgio Moretti avesse un'altra figlia.
«Le chiedo scusa per tutto il male e il terrore che mio fratello le ha causato» continuò Elena, mentre i suoi occhi si riempivano di lacrime. «Marco era ossessionato dalla scomparsa di nostro padre. Quando ero piccola, la nostra famiglia si è sgretolata dopo quel 1996. Tutti pensavano che papà fosse un ladro fuggito con il bottino della rapina. Marco ha passato tutta la sua vita adulta a cercare di pulire il nome di nostro padre, ma alla fine si è lasciato divorare dall'odio.»
«Non deve chiedermi scusa, Elena» le risposi facendola accomodare sulla panchina di legno vicino alla casa. «Suo fratello ha commesso errori terribili, ma la responsabilità di questa tragedia appartiene a uomini ben più cupi ed avidi di lui.»
Le raccontai tutto ciò che era accaduto la notte dell'abbattimento, dei rilievi di Rossi, del nastro ritrovato nella cassa di sicurezza e delle parole che suo padre Giorgio aveva inciso su quella cassetta audio per testimoniare la verità.
Elena piangeva in silenzio, ascoltando ogni parola con una sorta di doloroso sollievo.
«La polizia mi ha consegnato la lettera che papà aveva lasciato nella cassa di sicurezza» disse Elena estraendo dalla borsa un foglio di carta piegato. «Prima di essere ucciso, papà ha scritto che il suo unico desiderio era che questa terra tornasse ad essere libera da ogni menzogna e che la quercia continuasse a proteggere il confine.»
Le mostrai il piccolo germoglio che cresceva protetto dalla corona di pietre al centro del giardino.
Elena si inginocchiò sul terreno bagnato e toccò leggermente la piccola foglia di quercia con le dita.
«Mio padre sarebbe stato felice di sapere che l'albero non è morto per sempre» disse sorridendo tra le lacrime.
