parte 12: L'incisione svelata
Il freddo dell'alba piemontese mi asciugava le lacrime sulla pelle, ma il cerchio d'oro che tenevo stretto tra le dita sembrava bruciare di un calore proprio. La fascia dell'anello, spogliata del brillante e ripulita dalle scorie della reazione termica, rivelava una lavorazione d'orficeria straordinaria: minuscoli caratteri latini incisi a bulino, disposti su tre linee concentriche lungo la curvatura interna.
Mi allontanai dal trambusto dei soccorritori e delle volanti dei Carabinieri che affollavano il piazzale di Villa Adele, trovando un momento di solitudine sotto il grande cedro del Libano al centro del giardino.
Leggevi le parole incise con attenzione maniacale:
LAT. 43.7696 - LONG. 11.2558 NON OMNIS MORIAR C.B.
Non omnis moriar. "Non morirò del tutto." La celebre citazione di Orazio. Ma erano le coordinate geografiche e le iniziali C.B. a farmi tremare le dita.
Le coordinate non indicavano la collina di Busca né la città di Cuneo. Inserii rapidamente quei numeri nella mappa satellitare del mio smartphone. Il punto rosso sulla mappa si posizionò con precisione millimetrica nel cuore del centro storico di Firenze, lungo la riva dell'Arno, nei pressi di Palazzo Ridolfi.
E le iniziali... C.B. non stavano per Adele Busca. Stavano per Cesare Busca: mio nonno. L'uomo che, secondo la storiografia ufficiale creata da mia madre, era morto in un cantiere navale a Genova nel 1978, prima ancora che io nascessi.
«Stai guardando il regalo di tuo nonno?»
Mi voltai di scatto. Dietro di me c'era un uomo alto, avvolto in un impermeabile scuro, con un cappello a tese larghe che gli copriva metà del volto. Non era un agente della polizia né un sanitario. Il suo passo era silenzioso, la postura elegante e flessibile nonostante l'età avanzata.
«Chi è lei?» chiesi, muovendo d'istinto un passo indietro e infilando l'anello nella tasca del cappotto.
L'uomo si tolse lentamente il cappello, rivelando una chioma di capelli bianchi come la neve e due occhi azzurri, identici a quelli di mia nonna Adele. La sua somiglianza con i ritratti a olio appesi nel salone della villa era innegabile.
«Sono l'avvocato che ha firmato il vero testamento segreto cinquant'anni fa,» disse l'uomo con una voce morbida, venata da un lieve accento toscano. «Mi chiamo Carlo Ridolfi. E tuo nonno Cesare ti sta aspettando a Firenze da più di vent'anni, Elena.»
Il mondo attorno a me sembrò vacillare per la centesima volta in quarantotto ore. «Mio nonno... è vivo?»
«Cesare non ha mai lasciato l'Italia,» spiegò Ridolfi, avvicinandosi di qualche passo ma mantenendo una distanza rispettosa. «Quando Adele capì che la società stava per essere corrotta dal cartello svizzero con la complicità di tua madre Vittoria, decisero di dividere la famiglia per proteggere il patrimonio di ricerca. Adele è rimasta qui in Piemonte a fare da scudo e da esca... mentre Cesare ha trasferito i laboratori di sintesi primaria a Firenze, sotto la copertura della Galleria d'Arte Ridolfi.»
«E mia nonna... sapeva che sarebbe morta oggi?» chiesi, la voce incrinata dal dolore per il sacrificio di Adele nel caveau.
Ridolfi abbassò lo sguardo, un profondo senso di solennità sul viso. «Adele sapeva che il cerchio si sarebbe chiuso soltanto quando tu avessi preso il possesso definitivo dell'anello. Il brillante doveva essere distrutto per attivare la rete di protezione globale e spazzare via il Consiglio dei Fondatori. Quello che è successo stamattina non è stata una tragedia improvvisa, Elena. È stato l'atto finale di un piano minuziosamente orchestrato nel 1999.»
«Un piano che ha distrutto la mia vita!» urlai, la rabbia che riesplodeva violentemente. «Avete usato me, avete usato Valerio, avete lasciato che Melania venisse avvelenata! Tutto per la vostra maledetta guerra di brevetti!»
«Nessuno ti ha usata, Elena,» disse Ridolfi con fermezza calma. «Tu eri l'unica persona incontaminata. L'unica capace di scegliere la verità al posto del denaro. Se tua madre ti avesse cresciuta nel culto del potere come ha fatto con Melania, oggi saresti al suo posto, ammanettata su quella sedia. Adele ti ha lasciata crescere "tranquilla", come ti definiva tua madre, per proteggere la tua anima.»
Mi coprii il viso con le mani, sopraffatta dal peso di quella rivelazione. Ero stata la figlia trascurata, quella messa in disparte nelle cene di famiglia, la ragazza scialba che non meritava l'attenzione di nessuno... e ora scoprivo che quella trascuratezza era stata la mia salvezza, il guscio protettivo costruito da mia nonna per impedire che il veleno della famiglia mi infettasse.
«E adesso?» chiesi, guardando l'uomo attraverso le dita.
«Adesso la polizia chiuderà il caso di Cuneo rendendo note le attività criminali di Vittoria e del cartello svizzero,» disse Ridolfi. «Melania sarà scagionata da ogni accusa e riceverà le cure mediche necessarie per una completa guarigione. Ma l'eredità biologica dei Busca non si trova in questa villa in rovina. La vera matrice chimica si trova a Firenze. E tuo nonno Cesare ha bisogno della tua autorizzazione per consegnarla definitivamente all'Organizzazione Mondiale della Sanità, convertendola in una fondazione no-profit.»
«E se io dicessi di no?» chiesi, guardandolo con sfida. «Se io volessi solo tornare alla mia vita ordinaria, al mio piccolo appartamento e al mio lavoro d'ufficio?»
Ridolfi sorrise con una malinconia infinita. «Sei libera di farlo, Elena. La chiave d'oro è nelle tue mani. Puoi gettarla nel fiume Stura e andartene via per sempre. Nessuno ti inseguirà più. Ma sappi che tuo nonno ha meno di sei mesi di vita... e c'è una lettera che Adele gli ha consegnato vent'anni fa, con la pittura ancora fresca, scritta appositamente per te.»
L'uomo estrasse dalla giacca una chiave d'ottone antico con lo stemma dei Ridolfi e la posò sulla panca di pietra sotto il cedro.
«Il treno per Firenze parte alle quattordici dalla stazione di Torino Porta Nuova,» disse Ridolfi prima di rimettersi il cappello. «La scelta è soltanto tua, Elena.»
L'uomo si voltò e si allontanò lungo il viale innevato, scomparendo nella nebbia mattutina che stava lentamente diradandosi.
Rimasi sola nel giardino, con la chiave d'ottone sulla panca e l'anello d'oro stretta nella mano. Mi voltai verso l'ambulanza che stava portando via Melania. Mia sorella mi fece un piccolo cenno dal finestrino, un gesto d'addio e di incoraggiamento.
La mia vecchia vita a Cuneo non esisteva più. Il mio appartamento, i miei progetti con Valerio, la mia presunta tranquillità... erano tutte cenere disperse dal vento delle Alpi.
Raggiunsi la mia vecchia Panda verde lasciata nei pressi della tenuta. Misi in moto il motore e imboccai la statale in direzione di Torino.
Tre ore dopo, ero seduta vicino al finestrino del treno ad alta velocità diretto a Firenze. Il paesaggio del Piemonte scivolava via veloci sotto un cielo azzurro e limpido. Tirai fuori dalla borsa la chiave d'ottone e l'anello di mia nonna, appoggiandoli sul tavolino di plastica del treno.
Mentre il treno entrava nella galleria degli Appennini, lo smartphone nella mia borsa vibrò.
Un messaggio da un numero con prefisso internazionale svizzero.
Lo aprii con un brivido sottile lungo la schiena.
“Pensi davvero che la morte di Weber abbia fermato il Consiglio, Elena? L'anello che porti a Firenze non è l'unico. Tua madre ne ha fatto forgiare un secondo prima di essere arrestata... ed è già a Palazzo Ridolfi.”
