PARTE 8: La verità di carta
Un singolo sparo squarciò l'aria salmastra dell'alba prima che la polizia potesse posizionarsi sul piazzale.
Non fui io a cadere.
Marco, con un riflesso fulmineo, si era gettato davanti a me, impattando contro il mio corpo e spingendomi a terra dietro il muretto di pietra che delimitava la scalinata della cattedrale. Il proiettile dell'uomo di Gideon scheggiò il marmo della parete a pochi centimetri dalla mia testa, sollevando una nube di polvere bianca.
Un secondo dopo, gli agenti della Finanza e della Polizia di Stato irruppero sul piazzale con le armi spianate. "Fermi! Polizia! Mettete giù le armi! A terra!"
Il complice di Gideon venne immobilizzato e ammanettato a terra in pochi secondi. Gideon stesso, privo di ogni via di fuga e sopraffatto dalle forze dell'ordine, lasciò cadere il suo bastone dall'impugnatura d'argento, che risuonò tristemente sulle pietre bagnate prima di fermarsi ai piedi della scalinata. L'avvocato De Santis fu sollevato di peso da due agenti mentre piangeva e implorava clemenza, promettendo di collaborare con gli inquirenti.
"Marco! Stai bene?!" urlai, ginocchioni sul marmo freddo, mettendo le mani sulle sue spalle per controllare se fosse stato colpito.
Marco ansimò, mettendosi a sedere a fatica e toccandosi il fianco. La sua giacca era strappata, ma il proiettile aveva solo scalfito la pelle, lasciando un solco superficiale sanguinante. "Sto bene... mi ha solo preso di striscio. La cartellina... i documenti sono al sicuro?"
Guardai la cartellina di cuoio scuro, adagiata tra le mie braccia. Non un solo foglio si era bagnato o rovinato. "Sono al sicuro."
Un commissario della Squadra Mobile di Bari si avvicinò a noi, mostrando il tesserino d'identità. "Signorina Moretti? Sono il commissario Greco. Abbiamo ricevuto la trasmissione dei file e la registrazione audio tre minuti fa dal vostro canale crittografato. Era tutto vero... mio Dio, era tutto vero."
Guardai Gideon mentre veniva scortato verso una volante della polizia. Si voltò per un breve istante a fissarmi. Nei suoi occhi non c'era più la furia del predatore, ma solo il guscio vuoto di un uomo la cui rete di bugie si era dissolta alla luce del sole che sorgeva sul mare di Trani.
"Tua nonna ha vinto..." mormorò Gideon con voce spezzata prima di essere spinto all'interno dell'auto di pattuglia. "Elena... quella maledetta donna ha vinto fin dall'inizio."
Tre giorni dopo.
Il sole di metà mattina illuminava la grande sala delle udienze del Tribunale di Bari. La notizia dell'arresto di Gideon, dell'avvocato De Santis e del sequestro di un patrimonio illecito di oltre cinquanta milioni di euro aveva sconvolto l'intera regione. I giornali e i telegiornali nazionali non parlavano d'altro che del "Mistero dei Moretti" e del coraggio della nipote che aveva smantellato un cartello criminale ventennale.
Ero seduta nell'ufficio del nuovo magistrato incaricato delle indagini, insieme a Marco e a zia Carla. Quest'ultima, grazie alla sua testimonianza fondamentale e al fatto di essere stata manipolata, era stata indagata a piede libero, ma il suo volto mostrava un profondo e sincero pentimento.
Il magistrato posò sulla scrivania un faldone di documenti ufficiali appena timbrati.
"Signorina Elena," disse il procuratore con tono di profondo rispetto. "Il testamento presentato dall'avvocato De Santis dopo la morte di sua nonna è stato ufficialmente annullato dal tribunale per frode e falsificazione di atti pubblici. È stato recuperato il vero testamento autografo di nonna Elena, che la defunta aveva depositato presso un notaio super partes di Roma cinque anni fa."
Zia Carla abbassò lo sguardo, asciugandosi una lacrima silenziosa. "Meriti tutto tu, Elena. Io non merito nulla."
Mi voltai verso mia zia. "Nonna sapeva delle tue debolezze, Carla. Ma ha lasciato scritto che la villa di famiglia sulla costa di Bari rimarrà intestata a te, a patto che tu completi un percorso di riabilitazione e che la casa non venga mai venduta o ipotecata."
Carla mi guardò sbalordita, incapace di credere a tanta generosità. "Dopo tutto quello che ti ho fatto... dopo come ti ho trattata al funerale?"
"Non l'ho deciso io," dissi dolcemente, mostrandole l'ultima pagina del vero testamento della nonna. "L'ha deciso la nonna. Voleva che la famiglia ritrovasse l'unità che Gideon ci aveva rubato vent'anni fa."
Il procuratore sorrise leggermente, poi mi consegnò una piccola busta sigillata trovata all'interno della cassetta di sicurezza della Banca di Trani, destinata esclusivamente a me.
"Questo non faceva parte delle prove giudiziarie," disse il procuratore. "È un elemento personale che suo padre e sua nonna hanno custadito per lei."
Apersi la busta con cura. All'interno vi era un vecchio diario rilegato in stoffa blu con le iniziali di mio padre, M.M. Sulla prima pagina vi era una foto a colori scattata il giorno del mio primo compleanno: mio padre mi teneva per mano mentre mia madre sorrideva accanto a una torta con una candelina. E dietro la foto, una frase scritta da mia madre con una grafia morbida e calorosa:
“Alla nostra piccola Elena. Ricordati sempre che non importa quanto sia buia la notte, la verità e l'amore della tua famiglia saranno la luce che ti guiderà verso casa.”
Le lacrime che avevo trattenuto per settimane sgorgarono finalmente libere, lavando via anni di dolore, solitudine e smarrimento. Marco mi mise dolcemente una mano sulla spalla, stringendola con calore.
Uscimmo dal tribunale di Bari sotto un cielo azzurro e limpido. Il caldo del sole del Sud Italia accarezzava la città, scacciando la memoria della tempesta dei giorni precedenti.
"Cosa farai adesso, Elena?" mi chiese Marco mentre camminavamo lungo il litorale di Bari, ascoltando il suono tranquillo del mare.
"Voglio riaprire la vecchia società di navigazione di mio padre," risposi esaminando l'orizzonte dove i pescherecci tornavano verso il porto. "Ma non per il commercio di merci. Voglio trasformarla in una fondazione per la tutela del patrimonio culturale e marittimo della Puglia. Come avrebbe voluto lui."
"È un bellissimo progetto," disse Marco, sorridendo. "E se hai bisogno di un socio fidato... beh, io sono disponibile."
Sorrisi per la prima volta dopo tanto tempo, sentendo un profondo senso di pace dentro il petto. Ma proprio mentre ci avviamo verso il centro storico per festeggiare, il mio telefono squillò.
Era una chiamata da un numero sconosciuto con prefisso internazionale dal Sud America.
Esitai per un istante prima di rispondere. "Pronto?"
Dall'altro capo della linea resuonò un fruscio metallico, seguito da una voce femminile anziana, debole e tremante che mormorò una singola frase prima che la linea cadesse sibilando:
"Elena... non credere che la storia sia finita a Bari. Gideon era solo il servitore... il vero proprietario del giglio è ancora vivo."
