CHAPITRE 11 – La nuit de la vérité
Les couloirs de l'hôpital étaient silencieux, à l'exception du bourdonnement monotone des néons et du bip lointain des moniteurs cardiaques. J'étais assis sur une chaise en plastique dur dans la salle d'attente des soins intensifs. Il était maintenant quatre heures du matin.
Mes vêtements étaient toujours mouillés et couverts de suie et de sang séché. L'agent Miller m'avait apporté une tasse de thé chaud et m'avait jeté une couverture sur les épaules, mais le froid refusait de quitter mes os. Sur mes genoux reposaient les vieux gants de 1981.
L'agent Miller est entrée dans la salle d'attente et s'est assise à côté de moi. Elle tenait une tablette à la main et m'a regardé avec compassion.
« Madame Van Dijk », a-t-elle dit doucement. « Je viens de recevoir des nouvelles de l'équipe chirurgicale. »
Mon cœur s'est serré. Je n'osais pas la regarder. « Est-ce qu'il... »
« La balle a touché sa rate et endommagé un gros vaisseau sanguin », a déclaré Miller. « C'était très, très juste. Mais les chirurgiens ont réussi à stopper l'hémorragie. Il est maintenant aux soins intensifs. Son état est critique mais stable. »
Un profond soupir de soulagement a échappé à ma poitrine. Les larmes que je retenais depuis des heures ont coulé librement sur mes joues ridées. « Dieu merci... Dieu merci. »
« C'est un battant », a dit Miller avec un sourire. « Tout comme vous. »
Elle a posé la tablette sur la table entre nous. « En attendant qu'il se réveille, je dois vous montrer certaines choses. Des choses que Thomas et Daniel ont bâties au cours des trente dernières années. »
Elle a touché l'écran de la tablette. Des dizaines de documents, de relevés bancaires et de photos sont apparus.
« Votre mari, Thomas, a fait quelque chose d'incroyable », a expliqué Miller. « Lorsqu'il a découvert que le père de Daniel avait été assassiné par le gang du sénateur Vance, il a su qu'il ne pouvait pas le prouver à ce moment-là sans mettre sa vie et la vôtre en danger. Vance était déjà à l'époque l'un des hommes les plus puissants de l'État. »
« Alors, qu'a fait Thomas ? » ai-je demandé d'une voix rauque.
« Il a travaillé en secret pendant trente ans comme leur comptable », a dit Miller. « Il leur a fait croire qu'il était corrompu, qu'il blanchissait leur argent et effaçait leurs traces. Mais en réalité, il faisait une copie exacte de chaque transaction, de chaque affaire de corruption et de chaque accord illégal. »
Elle a fait défiler l'écran jusqu'à une photo de la cassette audio que nous avions retirée du coffre 408.
« Sur cette bande se trouve l'interrogatoire enregistré du sénateur Vance dans lequel il ordonne explicitement la liquidation du père de Daniel. Thomas a conservé cette cassette toutes ces années. C'est la preuve irréfutable. Le sénateur Vance a été arrêté il sa villa il y a une heure. Sa carrière politique et son empire sont détruits à jamais. »
J'ai fixé l'écran. Mon Thomas... l'homme qui lisait tranquillement son journal près de la fenêtre chaque soir, l'homme qui ne ferait pas de mal à une mouche. Il a porté un fardeau gigantesque sur ses épaules pendant trente ans, tout à fait seul, pour servir la justice et me garder en sécurité.
« Il y a autre chose », a dit Miller. Elle a tourné un document vers moi. « La dette bancaire de 9 000 dollars sur votre maison... »
J'ai sursauté. Avec tous les événements de la nuit, j'avais complètement oublié mes problèmes financiers.
« Thomas a fait inclure un fonds spécial dans son testament », a dit Miller d'une voix douce. « Un fonds qui serait activé dès que le contenu du coffre 408 serait remis aux autorités. C'est la récompense offerte par le gouvernement pour le démantèlement du syndicat de Vance. »
Elle a pointé du doigt un chiffre au bas de la page.
« Le montant est de deux millions et demi de dollars, madame Van Dijk. La maison, l'hypothèque, les dettes... vous n'avez plus à vous soucier de rien, plus jamais. »
J'ai fermé les yeux. L'argent ne m'intéressait pas à ce moment-là. La seule chose que je voulais, c'est que l'homme qui se battait pour sa vie dans la chambre d'à côté ouvre les yeux.
« Puis-je aller le voir ? » ai-je demandé doucement.
Miller a hoché la tête. « Venez. »
Nous avons traversé les couloirs silencieux jusqu'à la chambre 104. Daniel était étendu dans un grand lit d'hôpital, entouré de moniteurs et de perfusions. Son visage était pâle, mais sa respiration était calme et régulière.
Je me suis approché du lit, j'ai pris sa main et j'ai posé les vieux gants sur sa poitrine.
« Daniel », ai-je murmuré doucement. « Tu n'es plus seul. Je suis là. »
Ses paupières ont tremblé légèrement. Et très lentement, il a ouvert les yeux.
