deel14
Het was het privénummer van mijn vader.
Ik nam de telefoon op met een lichte frons op mijn voorhoofd. ‘Pap? Wat is er aan de hand? Je had toch pas volgende week terug zouden zijn uit Zwitserland?’
‘Vivian,’ klonk de stem van mijn vader, die al decennia lang de grondlegger was van ons imperium, maar wiens stem nu opvallend gespannen en gehaast klonk. ‘Ik ben al in New York. Ik sta beneden in de parkeergarage.’
‘In de parkeergarage?’ zei ik verbaasd, terwijl ik opstond van mijn bureau. ‘Waarom ben je niet naar boven gekomen naar mijn kantoor?’
‘Omdat er dingen zijn die we niet aan de telefoon of binnen deze muren kunnen bespreken,’ zei hij ernstig. ‘Er is iets aan de hand, Vivian. Iets groter dan Camden, en groter dan Marcus Vance.’
Mijn hart sloeg een extra slag. Als mijn vader, de man die alles had gezien en meegemaakt in de zakenwereld, klonk alsof hij gealarmeerd was, dan betekende dat er een storm op komst was die ik nog niet had voorzien.
‘Kom naar de kelderverdieping, naar de privélift,’ zei hij voordat hij de verbinding verbrak.
Ik keek Nora aan, die mijn bezorgde blik meteen opving. ‘Moet ik meegaan, mevrouw?’
‘Nee,’ zei ik beslist. ‘Blijf hier en zorg ervoor dat het dossier over Marcus direct in de kluis wordt opgeborgen. Ik ga even kijken wat er aan de hand is.’
Ik pakte de lift naar de parkeerkelder, waar de koele, betonnen ruimte galmde van het geluid van druppelend water en de verre echo van auto’s op straat. De zwarte gepantserde Mercedes van mijn vader stond geparkeerd in de meest afgelegen hoek, vlakbij de privé-ingang. De koplampen knipperden twee keer toen ik naderde.
De achterdeur zwaaide open en ik stapte in. De verlichting in de auto was gedimd. Mijn vader zat op de achterbank, zijn gezicht in diepe rimpels geplooid, met een dikke envelop in zijn handen. Naast hem zat een man die ik nog nooit eerder had gezien – een man in een onopvallend grijs pak met koude, waakzame ogen.
‘Pap, wat is hier in vredesnaam aan de hand?’ vroeg ik, terwijl ik de deur achter me dichttrok. ‘Wie is dit?’
Mijn vader keerde zich naar mij om, zijn ogen vol van een angst die ik in al die jaren nog nooit bij hem had gezien. ‘Vivian,’ zei hij met een trillende stem. ‘Camden en Marcus waren geen op zichzelf staande incidenten. Ze waren slechts pionnen in een veel groter spel.’
Hij schoof de dikke envelop naar mij toe. Ik opende hem en trok de papieren tevoorschijn. Zodra ik de eerste pagina zag, stokte mijn adem in mijn keel.
Het was niet zomaar een financieel rapport. Het was een eigendomsakte van de meerderheid van de aandelen van Pierce Aero... op naam van een compleet onbekende buitenlandse entiteit.
En onderaan de akte stond een handtekening die ik al te goed kende.
Het was de handtekening van mijn overleden moeder, gedateerd slechts een week voor haar tragische ongeval, vijf jaar geleden.
