deel10
De stilte in de rechtszaal was na de beslissing van de rechter bijna tastbaar. Camden bleef roerloos achter op zijn stoel zitten, zijn gezicht begraven in zijn handen terwijl zijn dure advocaten haastig hun papieren in hun aktetassen propten om zo snel mogelijk te verdwijnen. Ze wisten dat deze zaak verloren was en wilden niet geassocieerd worden met een client wiens financiële imperium zojuist als een kaartenhuis was ingestort.
Ik stond rustig op, sloeg mijn zwarte mantel om mijn schouders en keerde me om richting de uitgang. Nora liep direct achter me, haar gezicht strak en professioneel. Toen we langskom de tafel liepen waar Camden nog steeds zat, hield ik even in.
‘Camden,’ zei ik zacht, luid genoeg zodat alleen hij het kon horen.
Hij hief langzaam zijn hoofd. Zijn ogen waren rood doorstoken, vol van woede, vernedering en pure vertwijfeling. ‘Ben je tevreden nu?’ fluisterde hij schor. ‘Heb je me helemaal kapotgemaakt?’
‘Ik heb je niet kapotgemaakt, Camden,’ antwoordde ik kalm. ‘Dat heb je helemaal zelf gedaan op het moment dat je dacht dat je straffeloos kon liegen, stelen en mij kon behandelen als een voetnoot in je eigen ambities.’
Hij perste zijn lippen op elkaar. ‘Je laat me alles ontnemen... Mijn geld, mijn reputatie... Zelfs mijn huis...’
‘Je huis?’ herhaalde ik lichtjes. ‘Dat huis stond altijd al op mijn naam, lang voordat jij überhaupt wist hoe je een contract moest tekenen. En wat betreft je geld: dat was nooit van jou. Dat was simpelweg geleend geld, gefinancierd door mijn vader en mijn familie.’
Ik draaide me om en liep door naar de gang, waar de deuren zich achter me sloten. De nachtmerrie die hij voor mij had willen creëren – waarin ik bedrogen, vernederd en berooid zou achterblijven terwijl hij met zijn jonge minnares zou genieten van mijn fortuin – was in minder dan twee dagen tijd omgedraaid in zijn eigen ondergang.
Maar de dag zat er nog op. Er was nog één persoon die nodig moest worden aangesproken op haar rol in dit toneelstuk.
Nora liep met haar tablet in de hand naast me terwijl we naar de gepantserde auto liepen die voor de deur stond te wachten. ‘Mevrouw, we hebben zojuist bericht gekregen dat mejuffrouw Monroe al haar spullen uit het appartement in Manhattan heeft moeten halen. Ze probeerde tevergeefs contact op te nemen met verschillende boulevardbladen om haar verhaal te verkopen.’
‘En?’ vroeg ik terwijl ik instapte.
‘Niemand wil haar nog betalen,’ zei Nora met een droge glimlach. ‘Zodra bleek dat Camden al zijn geld kwijt is en de rekeningen bevroren zijn, was haar marktwaarde opeens gedaald tot nul.’
Ik keek uit het raam naar de drukke straten van New York. ‘Laat haar maar gaan. Haar straf is al begonnen: ze zal de rest van haar leven moeten leven met de realiteit dat ze koos voor een man die absoluut niets voorstelde.’
‘Waar gaan we nu naartoe, mevrouw?’ vroeg de chauffeur terwijl hij de motor startte.
‘Naar het hoofdkantoor,’ zei ik vastberaden. ‘Het is tijd om de definitieve herstructurering van Pierce Aero aan te kondigen. En deze keer beheer ik elk onderdeel persoonlijk.’
Maar toen we bijna bij de toren waren, kreeg ik een melding op mijn telefoon die alles in een heel ander daglicht stelde.
