deel12
De volgende ochtend om negen uur exact zat ik achter het zware mahoniehouten bureau in de grote directiekamer op de topverdieping. De gordijnen waren halfgesloten, waardoor een kille, gedimde lichtinval over de ruimte hing. Er stonden geen andere commissarissen aan tafel. Alleen Nora stond roerloos bij de deur, en tegenover mij zat Marcus Vance.
Hij zag er onberispelijk uit, zoals altijd in zijn driedelige maatpak, zijn zilveren haar strak achterover gekamd en een zelfverzekerde glimlach om zijn lippen.
‘Goedemorgen, Vivian,’ zei hij met zijn warme, haast vaderlijke stem die al decennia lang vertrouwen wekte in de raad van bestuur. ‘Nora vertelde me dat dit een dringende evaluatie zou worden over de nasleep van het schandaal rond Camden. Jammer van die jongen, hè? Wie had gedacht dat hij zo’n rotte appel zou blijken te zijn?’
Ik keek hem recht in de ogen aan, zonder te knipperen. Ik zei niets. Ik liet de stilte even hangen, zwaarder dan de lucht in een naderende onweersbui.
Marcus schoof ongemakkelijk op zijn stoel. Zijn glimlach haperde heel even, maar hij herwon snel zijn houding. ‘Is er iets mis, Vivian? Je kijkt me aan alsof ik iets verkeerd heb gedaan.’
‘Dat heb je ook, Marcus,’ zei ik kalm. Mijn stem klonk als ijs dat over beton schraapte.
Hij lachte een zacht, ongelovig lachje. ‘Wat bedoel je in vredesnaam? Ik dien dit bedrijf al dertig jaar met absolute integriteit.’
Ik schoof een dik document over de tafel naar zijn kant toe. De omslag was voorzien van het logo van onze forensische accountants en het zegel van de Zwitserse autoriteiten. ‘Dit is geen evaluatie van Camden, Marcus. Dit is een audit van jouw persoonlijke trustrekeningen en de verborgen geldstromen binnen de holding van de afgelopen drie jaar.’
Marcus’ gezichtskleur sloeg in één klap om van gezond roze naar lijkbleek. Hij keek naar het dossier, maar stak zijn hand niet uit om het aan te raken. Zijn handen begonnen lichtjes te trillen op de leuning van zijn stoel.
‘Dit... dit is absurd,’ stamelde hij, hoewel de autoriteit uit zijn stem was verdwenen alsof die nooit had bestaan. ‘Dit zijn vervalste documenten...’
‘Vervalst?’ vroeg ik, terwijl ik een pagina omsloeg en naar een specifieke overboeking wees. ‘Met jouw eigen handtekening erop? Geregistreerd via een vennootschap in de Kaaimaneilanden die jij in het geheim beheert via een stroman? Je dacht dat je Camden kon gebruiken als zondebok, hè? Dat hij de schuld zou krijgen van al het financieel gesjoemel, zodat jij rustig achter de schermen de touwtjes in handen kon houden en uiteindelijk het hele bedrijf kon overnemen?’
Marcus zweeg. Zijn mond bewoog even, maar er kwam geen geluid meer uit. De vos was niet alleen gevangen; hij was vakkundig gevild.
‘Het is voorbij, Marcus,’ zei ik koeltjes. ‘En je hebt nu precies twee keuzes.’
