Parte 9: La Traccia verso Zurigo
La pace che avevo promesso a mio figlio si è rivelata essere un'illusione durata solo poche ore.
Tre giorni dopo l'incubo al Leone d'Oro mi trovavo in un ufficio dall'arredamento sobrio presso il quartier generale della polizia di Amsterdam. Luuk dormiva su un divano nella stanza adiacente, sopraffatto dalla stanchezza. Mia madre era seduta accanto a lui, con la mano stretta saldamente nella sua. In tre giorni sembrava invecchiata di dieci anni; le bugie che aveva dovuto custodire per tredici anni per ordine di mia sorella e Mark avevano chiesto il loro prezzo.
Dall'altra parte del tavolo di legno sedeva il detective De Jong, un uomo con profonde occhiaie sotto gli occhi e una tazza di caffè freddo davanti a sé.
"Signora Van Dijk," ha detto De Jong chiudendo un grosso fascicolo. "Gli esperti forensi hanno recuperato i corpi di Mark e Victor Vance dalle rovine. Helena Vance non è stata ancora ufficialmente identificata, ma vista la devastazione del seminterrato presumiamo che nessuno sia sopravvissuto a quell'esplosione."
Ho annuito lentamente. "E le indagini su mia sorella?"
De Jong ha sospirato. "Sua sorella, Sophie, poco prima di morire ha reso una dichiarazione completa a un notaio. Quella dichiarazione supporta la sua storia. Mark la ricattava effettivamente con le prove di un crimine finanziario che suo padre avrebbe commesso anni fa. Sophie ha agito per il panico per proteggere la famiglia, anche se così facendo ha distrutto la sua vita."
Ho chiuso gli occhi. La rabbia che avevo nutrito contro mia sorella per tredici anni si è lentamente sciolta in un amaro tipo di dolore. Sophie non era stata un mostro; era stata una vittima della manipolazione spietata di Mark.
"È libera di andare, Emma," ha detto De Jong. "Ma c'è una cosa..."
Ha fatto scivolare una stampa del messaggio di testo sul tavolo. Il messaggio arrivato sul telefono di Victor.
Pendevi davvero che Helena fosse l'unico capo della famiglia? Ci vediamo presto a Zurigo.
"Abbiamo rintracciato il numero," ha detto il detective a voce bassa. "Proviene da un server crittografato intestato a una banca privata svizzera. Vance & Cie Private Bankers. La direzione di quella banca non è guidata da Helena, ma da un uomo di nome Gabriel Vance."
"Gabriel?" ho ripetuto. "Julian e Victor non avevano un altro fratello. C'è scritto nei documenti."
"Non un fratello," ha detto De Jong. "Uno zio. Il fratello minore del padre di Julian. L'uomo che è stato l'ombra finanziaria della famiglia per quarant'anni. Gestisce tutti i trust esteri. E finché Luuk non firmerà fisicamente la sua pretesa legale sul patrimonio presso la sede centrale di Zurigo, il denaro rimarrà sotto il controllo di Gabriel."
In quel momento la porta dell'ufficio si è aperta. Frank è entrato, elegante in abito come se non fosse uscito tre giorni fa da sotto le travi in fiamme di un birrificio.
"Detective," ha annuito Frank educatamente. Poi ha guardato me. "Signora Van Dijk, la nostra auto è pronta. Dobbiamo essere a Zurigo entro dodici ore."
"Non vado da nessuna parte," ho detto ferocemente, alzandomi. "Voglio portare mio figlio a casa! Non vogliamo questi soldi! Lasci che Gabriel Vance si tenga quei miliardi, non me ne importa niente!"
Frank si è avvicinato molto a me e si è sporto in avanti, in modo che De Jong non potesse sentirlo.
"Lei non capisce, Emma," ha detto Frank con un tono gelidamente morbido. "A Gabriel non importano i soldi. Di soldi ne ha già abbastanza. Si tratta del controllo sulle aziende del gruppo Vance. Se Luuk non firma le carte a Zurigo prima che scada definitivamente il termine del compleanno, Gabriel avrà il diritto di invalidare il trust. E sa cosa fa un uomo come Gabriel con un erede illegittimo che rappresenta una minaccia costante per il suo potere?"
Lo fissavo, il freddo mi è tornato nelle ossa.
"La caccerà per il resto della sua vita," ha detto Frank. "Non può nascondersi in una cittadina di provincia olandese con un bambino che vanta pretese su due miliardi di euro. L'unico modo per mettere veramente al sicuro Luuk è andare a Zurigo, intestare il patrimonio a suo nome e trasferire la gestione a una fondazione indipendente. Solo allora non varrà più nulla per i suoi nemici."
Ho guardato attraverso il finestrino della porta dell'ufficio nella stanza accanto. Luuk dormiva, il suo viso rilassato e giovane. Si meritava una vita senza paura, senza ombre in agguato dietro le porte.
"Quando partiamo?" ho chiesto.
"Ora," ha detto Frank. "Volo con un jet privato da Schiphol. Ma c'è una condizione: sua madre rimane qui sotto protezione della polizia. Solo lei e Luuk vengono."
Due ore dopo Luuk e io eravamo seduti sul retro di un piccolo e lussuoso jet che volava attraverso il cielo notturno verso le Alpi svizzere. Luuk guardava fuori dal finestrino le luci delle città molto sotto di noi.
"Mamma?" ha chiesto dolcemente.
"Sì, tesoro?"
"Mio padre... era un cattivo?"
Il mio cuore si è stretto. Mi sono seduta accanto a lui e gli ho preso la mano. "No, Luuk. Tuo padre, Julian, è stato un uomo che ha commesso degli errori, ma ti amava prima ancora che tu ci fossi. Ha lasciato tutto ciò che aveva per assicurarsi che tu avessi un futuro."
Luuk ha annuito lentamente. Ha appoggiato la testa sulla mia spalla. "Non voglio essere un miliardario, mamma. Voglio solo che abbiamo una casa normale."
"La avremo," gli ho promesso, sebbene le parole sembrassero una valuta falsa sulla mia lingua. "Non appena saremo stati a Zurigo, sarà tutto finito."
Quando il jet ha iniziato la discesa verso l'aeroporto di Zurigo, Frank è venuto in cabina. Aveva una busta in mano.
"Atterreremo tra dieci minuti," ha detto Frank. "C'è una scorta della polizia svizzera pronta. Andremo direttamente alla banca in Paradeplatz."
Mi ha teso un piccolo pezzo di carta. "Questa è la descrizione personale di Gabriel Vance. Si assicuri di riconoscerlo quando lo vedrà."
Ho preso la stampa e ho guardato la foto dell'uomo che regnava nell'ombra della famiglia Vance.
Un vecchio con i capelli bianchi, un viso stretto e penetranti occhi blu.
Ma quando i miei occhi sono scesi in fondo alla foto, sulle mani dell'uomo appoggiate sul bracciolo di una sedia, ho sentito il sangue defluire dal mio viso.
Sulla mano sinistra di Gabriel Vance c'era una evidente cicatrice a forma di stella.
La stessa identica cicatrice che avevo visto tredici anni fa sulla mano dell'uomo nell'hotel a Parigi.
L'uomo che per tutti quegli anni avevo scambiato per Julian.
Il respiro mi si è mozzato.
Julian Vance non era mai stato il padre di mio figlio.
Era Gabriel.
