Parte 11: La Caduta della Banca
Il mio sguardo è rimasto attaccato al piccolo schermo della telecamera sulla scrivania. La donna nel furgone nero guardava fissa l'ingresso della banca. Helena. Era sopravvissuta all'esplosione nel seminterrato del birrificio. Com'è stato possibile? Probabilmente era fuggita attraverso un passaggio segreto appena prima che le cariche esplosive scoppiassero, mentre Mark e Victor erano stati lasciati indietro tra le macerie.
E ora era qui. A Zurigo. Per finire il lavoro.
"Gabriel..." ho esclamato con voce strozzata. "Guarda il monitor."
Gabriel ha aggrottato la fronte e ha guardato il piccolo streaming satellitare sulla sua scrivania. Non appena i suoi occhi hanno incontrato il volto della vecchia sullo schermo, il suo viso già pallido è diventato cadaverico.
"Mio Dio..." ha sussurrato. "È indistruttibile."
"Che significa quel protocollo di attacco?" ho chiesto, stringendo saldamente Luuk per il braccio.
Gabriel ha afferrato febbrilmente il telefono fisso sulla sua scrivania. "Helena ha ancora il controllo della milizia privata del gruppo Vance. Uomini che non sono nei libri paga della banca, ma in quelli delle sue società offshore personali. Se attiva il protocollo alle otto..."
Ha premuto il pulsante dell'interfono. "Frank! Frank, entra subito!"
Le pesanti porte di quercia si sono spalancate. Frank è entrato, ma non era solo.
Dietro di lui c'erano due uomini in abiti tattici neri, con i volti coperti da passamontagna, armati di mitragliatrici silenziate. Frank stesso teneva la sua pistola puntata dritta contro il petto di Gabriel.
Lo stomaco mi si è stretto. Frank.
"Mi dispiace, signor Vance," ha detto Frank con un tono inospitale. "La mia lealtà non è mai stata verso il consiglio del trust. Helena Vance paga quattro volte di più della banca."
Gabriel ha guardato il suo capo della sicurezza con un misto di disgusto e pietà. "Frank... hai lavorato per me per tredici anni. Mi fidavo di te."
"Il denaro non conosce fedeltà, Gabriel," ha detto freddamente Frank. Ha fatto cenno ai due uomini armati. "Non muovetevi. Signora Van Dijk, metta quella busta di plastica con i documenti originali sulla scrivania."
Luuk si è aggrappato alla mia giacca. Ho sentito il suo battito cardiaco frenetico contro il mio fianco.
"Frank," ho detto, facendo lentamente un passo davanti a Gabriel e Luuk. "Helena è pazza. Ha sparato al suo stesso figlio, Victor, nel seminterrato. Pende davvero che ti pagherà quando sarà tutto finito? Per lei sei sostituibile quanto chiunque altro!"
Gli occhi di Frank si sono ristretti per un attimo dietro il suo sguardo fisso, ma ha scosso la testa. "A me non succederà niente. Non appena l'orologio batterà le otto, questo ufficio sarà ermeticamente chiuso. Il trasferimento sarà intestato alla nuova fondazione di Helena, e voi tre sparirete nella cassaforte dell'edificio. Una cassaforte che si trova a trecento metri sottoterra. Nessuno vi troverà mai lì."
Ho guardato l'orologio al muro. 07:56.
Quattro minuti.
Gabriel ha fatto un passo verso la scrivania. "Frank, ascoltami. Se fai questo..."
"Silenzio!" ha sibilato Frank, puntando la canna della pistola dritta tra gli occhi di Gabriel. "Non una parola di più."
In quel momento Luuk mi ha guardato. I suoi occhi erano sbarrati dalla paura, ma all'improvviso ho visto qualcos'altro nel suo sguardo. Una furbizia cruda e inaspettata.
Luuk ha lasciato scivolare lentamente la sua mano dalla mia. Sul lato della massiccia scrivania di legno di Gabriel c'era un pesante estintore di rame appeso al muro. Luuk ha fatto molto cautamente un passo a destra.
Ho capito subito. Dovevo distrarre la loro attenzione.
"Frank!" ho gridato forte, estraendo la busta con i documenti dalla mia giacca e tenendola alta in aria. "Ecco qui! I pezzi originali! Prendili!"
Ho fatto un movimento come se volessi tirargli la busta, ma invece l'ho lanciata con tutta la mia forza dritta in faccia al più vicino degli uomini armati.
Nello stesso secondo Luuk ha tirato con tutta la sua forza la spina di sicurezza dell'estintore e ha spruzzato la spessa carica di schiuma bianca dritta negli occhi di Frank e del secondo uomo.
La stanza è esplosa in una nuvola di polvere chimica bianca.
"Non sparate!" ha urlato Frank, che accecato dalla schiuma ha iniziato a menare fendenti alla cieca con la sua arma. Colpi sono esplosi nella stanza, il suono di vetri infranti e proiettili che rimbalzavano ha riempito lo spazio.
"All'ascensore privato!" ha urlato Gabriel. Ha afferrato Luuk per il braccio e ci ha trascinati verso un pannello nascosto nella parete di legno dietro la sua scrivania.
Gabriel ha tirato fuori una chiave d'oro, l'ha infilata nella serratura nascosta e ha spinto aperta la porta. Era un vano ascensore stretto e buio che portava direttamente al tetto dell'edificio.
Siamo saliti proprio mentre gli uomini di Frank aprivano il fuoco contro la porta nascosta. I proiettili hanno sfondato il legno, ma la pesante porta scorrevole d'acciaio dell'ascensore è scattata appena in tempo.
L'ascensore è salito con un'immensa accelerazione.
"Dove andiamo?!" ho urlato contro il rumore dei cavi.
"Sul tetto!" ha detto Gabriel, cercando di riprendere fiato dall'adrenalina nel suo petto. "C'è un elicottero sulla piattaforma! È la nostra unica possibilità di uscire dalla città prima che Helena circondi l'intero edificio!"
L'ascensore si è fermato con un colpo secco. Le porte si sono spalancate.
Siamo saliti sulla piattaforma dell'elicottero. L'aria fredda del mattino di Zurigo ci ha colpito in faccia. Il sole stava sorgendo sopra le cime innevate delle Alpi, e molto sotto di noi risuonava l'urlo di decine di sirene.
Nel mezzo della piattaforma c'era un grande Eurocopter nero in funzione. Le pale del rotore stavano già tagliando l'aria, pronte per la partenza.
Ma mentre correvamo verso l'elicottero, il pilota è sceso.
Indossava un casco da volo, ma quando si è tolto il casco, si è scoperto che non era un pilota.
Era una giovane donna dai capelli scuri e penetranti occhi verdi. Somigliava in modo impressionante a mia sorella defunta, Sophie.
"Salite!" ha gridato la donna contro il baccano dei motori.
Gabriel si è fermato di abto. "Chi sei?!"
La donna ha guardato me e poi Luuk.
"Il mio nome è Charlotte," ha gridato. "Sono la figlia di Sophie. La figlia segreta che ha dato in adozione prima di incontrare te, Emma. E sono qui per mantenere la promessa fatta a mia madre."
Il mio mondo si è fermato di nuovo. Una cugina? Una figlia di Sophie?
Ma prima che potessi chiedere qualsiasi cosa, le porte della tromba delle scale sul tetto si sono spalancate con un tonfo.
Helena Vance, sostenuta da due guardie armate, è salita sulla piattaforma. Il suo viso era parzialmente bruciato, ma il suo sguardo era quello di un mostro di razza.
"Nessuno lascia questo tetto vivo," ha detto Helena attraverso un megafono.
