Il caveau della banca si riempì in pochi minuti di agenti della Squadra Mobile, medici del servizio d'emergenza e tecnici della polizia scientifica. Il Procuratore Di Stefano venne portato via incatenato, scortato da quattro agenti che gli coprivano il viso con una giacca per evitare i flash dei giornalisti già radunati all'esterno. Corrado venne adagiato su una barella, impotente, incapace persino di pronunciare una parola mentre venivano somministrati i primi soccorsi per le sue ferite.
L'ispettore Bellini mi accompagnò fuori dall'edificio attraverso un'uscita secondaria, evitando la calca dei cronisti. Nel cortile posteriore, Chiara attendeva dentro l'auto civetta. Quando mi vide uscire sano e salvo con la cartellina rossa sotto il braccio, corse verso di me e mi abbracciò con un impeto che mi tolse il fiato.
– "Papà! Stai bene? Ho sentito le esplosioni..." piangeva, stringendomi la giacca.
– "È finita, Chiara," le sussurrai, accarezzandole i capelli bagnati di pioggia. "È finita per sempre."
Bellini ci portò nel suo ufficio presso la Questura centrale di Catania. Era una stanza semplice, cupa, con grandi schedari di metallo e finestre che davano sul porto commerciale. Ci fece sedere su due poltrone di pelle consunta e ci versò due tazzine di caffè caldo.
– "Abbiamo aperto la cartellina rossa e analizzato il dispositivo USB," disse Bellini sedendosi dietro la sua scrivania e aprendo un fascicolo ufficiale. "Ci sono registrazioni audio, perizie contabili e sopratutto la perizia meccanica originale del 1994, firmata da un perito indipendente che Di Stefano aveva corrotto."
– "Cosa dice la perizia?" chiesi, tenendo stretta la busta da lettera di Elvira tra le dita.
– "Dice che tua moglie Elvira non ha mai manomesso i freni," spiegò l'ispettore con voce chiara e scandita. "L'ordine di riparazione falso con la tua firma fu fabbricato interamente da Corrado e Di Stefano tre giorni dopo l'incidente. Tua moglie non c'entrava nulla con la sabotaggio dell'auto. L'unica sua colpa fu quella di essere salita su quella macchina per cercare di fermare Marco Santoro prima che rovinasse la vostra famiglia."
Sentii un peso immenso staccarsi dal petto, un macigno che mi aveva oppresso per giorni dissolvendosi nell'aria dell'ufficio. Elvira era innocente. La sua memoria era pura, incorrotta come la donna che avevo amato e rispettato per quarant'anni.
– "La chiave USB," continuò Bellini, "contiene anche un video che tua moglie ha registrato tre settimane prima di morire, proprio qui a Catania."
L'ispettore girò lo schermo del suo computer verso di noi e premette Play.
Sullo schermo comparve il viso di mia moglie Elvira. Appariva stanca, dimagrita, ma i suoi occhi avevano una luce di sereno coraggio che non le vedevo da anni. Indossava il suo vestito blu preferito, quello che usavamo per le feste di Natale.
"Vittorio, Chiara..." disse Elvira dal video, la sua voce limpida e ferma. "Se state guardando questa registrazione insieme all'ispettore Bellini, significa che ho avuto la forza di andare fino in fondo. Ho passato trent'anni della mia vita a tremare ogni volta che il telefono squillava. Ho pagato ricattatori, ho nascosto documenti, ho finto che la mia vita fosse serena per non rovinare la felicità di mio marito e il futuro di mia figlia."
Sorrise debolmente verso la telecamera.
"Ma negli ultimi mesi ho capito che il silenzio non protegge le persone che amiamo. Il silenzio è una prigione che nutre solo i mostri. Ho consegnato tutte le prove alla polizia per assicurarmi che Di Stefano e Corrado non possano più toccare nessuno di voi. Vittorio... mio amato marito... non pensare mai che io non ti abbia rispettato. Ogni mia menzogna è stata uno scudo per tenerti al sicuro dal fango in cui ero caduta senza colpa."
Il video si interrompeva con un gesto di saluto di Elvira e un sussurro: "Siate felici. Ora potete essere liberi."
Chiara piangeva sommessamente, ma non erano più lacrime di terrore; erano lacrime di sollievo e di profondo amore per una madre che aveva combattuto come una leonessa nell'ombra.
Aprii la busta da lettera cartacea che tenevo in mano. Dentro c'era un foglietto piegato con una nota scritta a penna e un documento bancario. Il documento attestava il completo annullamento dell'ipoteca sulla nostra casa di Catania: Elvira aveva usato le sue ultime risorse personali per riscattare l'immobile prima di morire, restituendomelo interamente pulito da ogni debito.
La nota diceva semplicemente: "La casa è tua, Vittorio. È il nostro rifugio. Torna a viverci senza paura."
– "Potete tornare a casa adesso," disse l'ispettore Bellini chiudendo il fascicolo. "La Procura emetterà i mandati d'arresto formali entro stasera. La storia è chiusa."
Uscimmo dalla Questura. La pioggia su Catania era finalmente cessata, lasciando spazio a un raggio di sole tiepido che penetrava tra le nuvole grigie, illuminando le pietre nere della cattedrale di Sant'Agata. Ma mentre tornavamo verso la nostra casa, un ultimo dettaglio ancora non mi dava pace.
