Il silenzio che seguì la rivelazione di Valerio Costa fu pesante come un macigno. La pistola nella mano di Marco tremò visibilmente, mentre la punta della canna oscillava tra il petto di Costa e me. Gli occhi di mio figlio — o dell'uomo che avevo creduto essere mio figlio per gli ultimi dieci minuti — vagavano disperatamente tra me, l'intruso in abito grigio e la figura rannicchiata di Delia sul pavimento dell'ingresso.
— "Cosa... cosa stai dicendo, vecchio bastardo?" balbettò Marco, la voce che perdeva ogni traccia della freddezza iniziale. "Io ho il test del DNA! Ho i documenti di adozione dell'istituto di Milano! Ho le firme!"
Costa sorrise in modo gelido, allungando una mano con estrema lentezza verso la chiusura a scatto della sua valigetta di pelle nera. Il suono metallico dell'apertura echeggiò nel corridoio come il caricamento di una seconda arma.
— "I test del DNA che hai visto, mio caro Marco, sono stati falsificati undici anni fa dall'Avvocato Moretti per tenerti legato a sé e al suo patrimonio," spiegò Costa con tono calmo e professionale, come se stesse esponendo una perizia contabile. "Moretti era un uomo estremamente potente, ma anche incredibilmente paranoico. Aveva bisogno di un erede, ma soprattutto aveva bisogno di un'arma di ricatto permanente contro la famiglia di Enzo."
Mi accasciai contro la parete dell'ingresso, sentendo le forze abbandonarmi. Guardai mia moglie, che continuava a piangere in silenzio sul marmo freddo.
— "Delia..." sussurrai, la voce rotta da un dolore insopportabile. "Parla, ti prego. Dimmi che quest'uomo sta mentendo. Dimmi la verità!"
Delia alzò lentamente la testa. I suoi occhi erano rossi, gonfi di lacrime, sfigurati dalla vergogna e da anni di sofferenza repressa.
— "È la verità, Enzo..." mormorò con un filo di voce. "Io... io ti ho mentito. Ti ho mentito per trenta nove lunghi anni."
— "Perché?" urlò Marco, abbassando parzialmente la pistola e muovendosi verso di lei con passi pesanti. "Perché mi hai fatto credere di essere stato abbandonato da quest'uomo? Perché mi hai lasciato crescere nell'odio per un padre che non era nemmeno mio padre?"
— "Perché era l'unico modo per salvarti la vita!" gridò Delia trovando un improvviso scatto di orgoglio e disperazione. Si alzò in piedi, affrontando il giovane con lo sguardo. "Tu non conosci la verità su quello che accadde nel millenovecentottantacinque! Enzo era rovinato, sì, ma non avrebbe mai accettato di vendere un figlio! Tu non sei figlio di Enzo... e non sei nemmeno figlio di Moretti. Sei il figlio di un uomo che è morto la notte prima che tu nascessi!"
Un brivido mi percorse la schiena. La notte prima della nascita di Marco. La memoria mi riportò indietro a quel maledetto inverno del millenovecentottantacinque. Ricordai improvvisamente un tragico evento che avevo totalmente rimosso, sotterrato nelle pieghe del passato: l'incidente d'auto in cui aveva perso la vita il mio più caro amico d'infanzia e socio d'affari, Roberto Serra.
— "Roberto..." mormorai, sentendo la mente andare in cortocircuito. "Delia... Marco è il figlio di Roberto?"
Delia annuì lentamente, mentre una nuova cascata di lacrime le solcava le guance. "Roberto ed io... accadde una sola volta, Enzo. Tu eri sempre via, ubriaco di disperazione per i debiti, violento nei toni, assente. Roberto cercava di aiutarci, cercava di salvare la tua azienda. In un momento di debolezza... ci cascai. Quando scoprii di essere incinta, capii subito che il bambino non era tuo. Ma prima che potessi dire qualsiasi cosa a Roberto, lui morì in quel terribile incidente sulla statale."
Marco ascoltava come pietrificato. La sua intera identità, costruita sull'odio per l'uomo che credeva lo avesse venduto, stesse sbriciolandosi in mille pezzi davanti ai suoi occhi.
— "Se Roberto è mio padre... come sono finito nelle mani di Moretti?" chiese Marco, la voce ridotta a un sussurro roco.
Valerio Costa estrasse dalla valigetta una cartellina rigida di colore rosso e la aprì, mostrandoci dei fogli ingialliti ricoperti di timbri ufficiali.
— "La risposta è semplice, ragazzo," disse Costa intervenendo con la sua voce spietata. "Roberto Serra non era soltanto il socio di Enzo. Era anche il debitore principale dell'Avvocato Moretti. Quando Serra morì, Moretti pretese la restituzione immediata di un capitale enorme. Tua madre Delia, disperata e perseguitata dai creditori, fece un patto segreto con Moretti: gli consegnò te, appena nato, in cambio dell'estinzione totale dei debiti di Roberto e della copertura dei debiti di Enzo. Enzo non ha mai saputo nulla perché Moretti e Delia inscenarono la morte del neonato alla nascita."
Guardai Delia con un senso di tradimento così profondo che fece impallidire qualsiasi altro dolore provato nella mia vita.
— "Mi hai fatto credere che nostro figlio fosse morto?" chiesi, con la voce che tremava per la rabbia e la devastazione. "Mi hai detto che il bambino era nato morto in ospedale mentre io ero a Milano a cercare soldi!"
— "Non avevo scelta, Enzo!" gridò Delia tentata di toccarmi il braccio, ma io mi ritrassi come se fosse di fuoco. "Moretti avrebbe distrutto la nostra famiglia! Avrebbe fatto finire te in prigione e tolto gli altri nostri due figli! Ho sacrificato un bambino per salvare gli altri due e per salvare te!"
— "Hai sacrificato me!" ruggì Marco, rifacendo un passo avanti con la pistola di nuovo spianata, questa volta puntata direttamente contro la testa di Delia. "Mi hai venduto per coprire il tuo adulterio e i debiti di tuo marito! Mi hai condannato a una vita di solitudine con un mostro come Moretti!"
— "Marco, ti prego!" supplicò Delia.
— "Silenzio!" urlò il giovane, i cui occhi erano ormai del tutto fuori controllo, privi di lucidità. "Siete tutti dei mostri! Tutti! E adesso questa farsa finisce qui!"
Ma prima che Marco potesse premere il grilletto, Valerio Costa fece un gesto rapido verso la porta aperta. I due uomini armati che attendevano sul pianerottolo varcarono la soglia con le pistole già in pugno.
— "Metti giù l'arma, ragazzo," disse Costa con voce gelida. "Non siamo venuti qui per assistere a un dramma familiare. Siamo venuti per la chiave della cassaforte di Serra. E so che tu ce l'hai."
