I quattro agenti della Polizia Stradale Federale ci perquisirono e ci perquisirono con estrema cautela sul piazzale illuminato della stazione di pesaggio, mentre altre due pattuglie raggiungevano i rottami dei camion aggressori rimasti incastrati sul viadotto. Ma prima che gli agenti locali potessero ammanettarci o trasferirci presso la centrale di polizia della città più vicina, il telefono satellitare dell'ufficiale di squadra squillò con insistenza.
L'ufficiale rispose, ascoltò in silenzio per meno di venti secondi e il suo atteggiamento cambiò istantaneamente. Abbassò la pistola, fece segno ai suoi uomini di rinfoderare le armi e mi fissò con uno sguardo carico di un profondo e inatteso rispetto.
«Lei è Gabriel Torres?» chiese l'ufficiale. «Sì, sono io,» risposi mentre mi ripulivo la giacca dalla polvere della strada. «Abbiamo appena ricevuto un ordine diretto dal Procuratore Generale della Repubblica a Città del Messico. Tutti i mandati di cattura locali emessi a suo carico sono stati annullati con effetto immediato. Lei e il suo collega siete sotto la diretta protezione dello Stato Federal.»
Mateo mi guardò con gli occhi lucidi di sollievo. Il trasferimento dei dati era andato a buon fine e la portata delle prove inviate era stata tale da mobilitare i massimi vertici della giustizia federale nel giro di pochissimi minuti.
Nei sessanta minuti successivi, la Stazione di Pesaggio si trasformò nel centro operativo dell'operazione. Tre elicotteri della Polizia Federale atterrarono sul piazzale di cemento, sbarcando una squadra speciale di agenti investigativi guidati direttamente dal Procuratore Aggiunto Ruiz, un uomo anziano dal volto scavato e dallo sguardo inflessibile.
Il Procuratore Ruiz ci fece salire a bordo di un modulo mobile d'ufficio e ascoltò senza interrompere la storia completa degli ultimi tre giorni, dal mio ritorno a sorpresa a casa fino all'inseguimento ad alta velocità sulla superstrada. Guardò personalmente le registrazioni audio contenute nell'hard disk di Mateo e riesaminò la copia del diario di mia moglie Elena.
«Signor Torres,» disse il Procuratore Ruiz riponendo i documenti con cura in una valigetta blindata. «Quello che lei e sua figlia avete portato alla luce stasera non è semplicemente un caso di maltrattamenti o di frode contabile. È la più grande rete di traffico illegale di farmaci oncologici mai scoperta nel centro del paese. Negli ultimi cinque anni, questa clinica ha causato la morte prematura di oltre duecento pazienti terminali per alimentare un mercato nero da cinquanta milioni di dollari.»
«Voglio solo che le persone responsabili della morte di mia moglie e delle sofferenze di mia figlia paghino fino all'ultimo giorno della loro vita,» risposi con la voce ferma.
«Le assicuro che lo faranno,» disse Ruiz alzandosi in piedi. «Le operazioni di arresto sono iniziate esattamente quindici minuti fa in tre diverse città.»
Mentre parlavamo, le forze speciali della Polizia Federale stavano eseguendo i mandati di cattura emessi d'urgenza dal tribunale federale.
A León, una squadra d'assalto fece irruzione nella villa di lusso dove Patricia, sua madre Rosalba e la nipote Bianca si erano rifugiate dopo essere state cacciate da casa mia. Patricia fu ammanettata proprio mentre stava tentando di distruggere alcuni documenti finanziari nel camino del soggiorno, mentre la madre Rosalba veniva prelevata dalla camera da letto per concorso in riciclaggio di denaro sporco e appropriazione indebita.
Contemporaneamente, il direttore della clinica oncologica venne arrestato mentre tentava di imbarcarsi su un volo privato diretto verso Panama all'aeroporto internazionale di Guanajuato. L'avvocato penalista della rete criminale fu fermato nella sua abitazione di Città del Messico con oltre due milioni di pesos in contanti nascosti in alcune valigie d'emergente.
L'intera struttura difensiva che Patricia aveva costruito in anni di manipolazioni e ricatti era crollata come un castello di carte di fronte alla devastante potenza delle prove digitali e contabili che avevamo salvato dal seminterrato dell'ospedale.
Il Procuratore Ruiz mi mise una mano sulla spalla. «Signor Torres, sua figlia Sofia è già stata recuperata dalla squadra di scorta federale ed è in viaggio verso un luogo protetto a Città del Messico dove potrà riabbracciarla. Ma prima, c'è un'ultima formalità legale che richiede la sua presenza presso l'abitazione di León per il sequestro dei beni.»
Tornai a casa mia due ore dopo, ma questa volta scortato dai veicoli blindati della Polizia Federale.
Quando varcai per l'ultima volta la soglia di quella casa che era stata teatro di tante sofferenze per mia figlia, trovai gli agenti della Scientifica che stavano apponendo i sigilli di sequestro giudiziario su ogni mobile e su ogni stanza.
Ma prima che la casa venisse definitivamente chiusa in attesa del processo, andai nella camera di Sofia, aprii il piccolo cassetto del suo comodino e ne estrassi una vecchia fotografia incorniciata: eravamo io, Elena e Sofia da bambina, sorridenti durante una vacanza al mare di tanti anni fa.
Abbracciai quella foto e la riposi nella giacca. La casa e le cose materiali non contavano più nulla. La verità era stata ristabilita.
