PARTE 15: Verso il Futuro
Sei mesi dopo.
Il sole calante del tardo pomeriggio estivo dipingeva di arancione e viola le colline che circondavano la città. Il vento leggero portava con sé il profumo di pino e di mare, mentre le rondini solcavano il cielo sereno in cerchi concentrici.
Mi trovavo sulla terrazza della nuova sede centrale della Fondazione Rossi e Associati, un edificio moderno ed ecologico che avevo acquistato e ristrutturato nel cuore del centro direzionale. Dai grandi vetri della struttura si poteva dominare con lo sguardo l'intera città: dall'imponente sagoma dell'ospedale centrale fino ai tetti rossi del Liceo Classico "Giacomo Leopardi".
I laboratori di ricerca del mio brevetto industriale erano finalmente operativi al piano terra, dando lavoro a trenta giovani ingegneri e chimici laureati con il massimo dei voti ma privi di raccomandazioni politiche.
Sentii dei passi leggeri risuonare sul pavimento in legno della terrazza.
Matteo si avvicinò a me con due calici di cristallo ed una bottiglia di vino bianco fresco. Indossava la sua solita camicia senza cravatta, ma nei suoi occhi non c'era più la stanchezza delle notti passate a combattere contro i mulini a vento della corruzione. C'era la luce serena di chi ha trovato il proprio posto nel mondo.
«A cosa stai pensando, dottoressa Rossi?» disse porgendomi uno dei due calici con un sorriso complice.
Presi il calice, lasciando che il fresco del cristallo mi rinfrescasse le dita.
«Stavo pensando che dieci anni fa, quando pulivo i corridoi dell'ospedale a mezzanotte, guardavo questa terrazza da giù e mi chiedevo quali persone straordinarie potessero permettersi di stare qui a guardare il tramonto», dissi guardando l'orizzonte dorato. «Pensavo che dovessero essere creature di un altro pianeta, diverse da me.»
«E adesso che ci sei tu su questa terrazza?» chiese Matteo avvicinandosi di un passo e guardandomi con un'intensità che mi fece accelerare il battito del cuore.
«E adesso so che l'unica differenza tra me e il resto del mondo non sono i soldi o il successo», risposi guardandolo negli occhi. «È la capacità di rimanere fedeli a se stessi quando tutto intorno crolla. È sapere che il passato non definisce chi sei, ma ti dà solo gli strumenti per costruire chi vuoi diventare.»
Brindammo in silenzio, il suono del cristallo che risuonò puro nella quiete della sera.
Matteo appoggiò il suo calice sul tavolino di metallo, poi allungò la mano e prese la mia. Le sue dita erano calde e forti, la presa sicura di chi non ha intenzione di lasciarti andare mai più.
«La prima tranche di cinquanta borse di studio è stata erogata stamattina», disse Matteo con voce dolce. «C'è una ragazza di diciassette anni, la figlia di un meccanico della periferia sud. Ha la media del nove ed è stata ammessa alla facoltà di ingegneria aerospaziale. La sua lettera di ringraziamento è arrivata un'ora fa.»
Sentii un calore profondo e dolcissimo espandersi nel mio petto, spazzando via definitivamente gli ultimi residui di dolore che mi portavo dentro da dieci anni. Il cerchio si era chiuso. La sofferenza, la fatica, le lacrime versate nell'oscurità del mio vecchio monolocale avevano finalmente trovato un significato superiore.
Abbracciai Matteo, appoggiando la testa sulla sua spalla mentre il sole scompariva dietro le montagne, lasciando spazio a una notte trapuntata di stelle brillanti.
Non ero più la ragazza impaurita con la divisa da lavoro sporca di detersivo al limone. Non ero più la vittima dell'arroganza altrui.
Ero Chiara Rossi. Avevo pagato il prezzo del mio passato, ed ora il futuro era interamente mio.
