La prima luce dell'alba filtrava attraverso le finestre pulite della nuova struttura protetta dell'Esercito dove eravamo stati trasferiti sotto la massima scorta. Il cielo sopra la città era limpido, svuotato dalle nuvole di pioggia che avevano accompagnato i giorni più bui della mia vita.
Sedevo su una poltrona accanto alla grande vetrata che dava sul giardino interno. La piccola dormiva tranquilla nella sua culla, avvolta in una coperta pulita di lana bianca. L'avevamo chiamata Aurora, come la luce che segna la fine della notte più lunga.
Ethan era seduto sul tappeto accanto a me, intento a disegnare su un album con i pastelli colorati che gli avevamo comprato. Disegnava una grande casa con il sole in alto e quattro figure che si tenevano per mano: io, lui, la piccola Aurora ed una grande figura stilizzata di un cagnolino blu.
La porta della stanza si aprì con un suono sommesso ed entrò Clara, portando con sé un vassoio con il caffè e le prime edizioni di tutti i quotidiani nazionali.
Le prime pagine erano monopolizzate da un unico titolo a lettere cubitali: “SCANDALO NEONATI: ARRESTATI MEDICI, POLITICI E INDUSTRIALI. SMANTELLATA LA RETE DELLA SAN GIOVANNI”.
Sotto il titolo capeggiava la foto della dottoressa Sarah Vane scortata dai Carabinieri, quella del dottor Sterling ammanettato all'aeroporto ed una grande foto di mio marito Mark con il volto coperto mentre entrava nel carcere giudiziario.
«La Procura ha convalidato tutti gli arresti», disse Clara sedendosi di fronte a me ed appoggiando i giornali sul tavolo. «Mark ha crollato del tutto durante il primo interrogatorio della notte. Ha confessato tutto per tentare di ottenere uno sconto di pena, confermando le responsabilità di Sterling, dei Vance e della Vane.»
«E tua suocera Eleanor?» chiesi, senza provare alcun livore, solo un distaccato bisogno di verità.
«Eleanor è agli arresti domiciliari in attesa di giudizio per complicità e frode», rispose Clara. «I Vance sono stati trasferiti nel carcere di massima sicurezza. L'azienda di Mark è stata posta sotto sequestro giudiziario ed i loro beni sono stati congelati per costituire un fondo di risarcimento per le famiglie vittime del traffico.»
«E le altre madri?» chiesi, pensando a Laura ed a tutte le donne che avevano condiviso il mio stesso strazio.
Il volto di Clara si illuminò di un sorriso genuino. «Ieri sera la polizia ha rintracciato sei dei dodici bambini venduti negli ultimi tre anni. Sono già stati riaffidati alle loro madri biologiche sotto la supervisione dei servizi sociali. Laura ha riabbracciato la sua piccola Maya stamattina alle cinque nella clinica della capitale.»
Le lacrime mi salirono agli occhi, ma questa volta erano lacrime di pura e sconfinata felicità. La mia battaglia non aveva solo salvato la mia famiglia; aveva restituito la vita a tante altre madri che pensavano di aver perso tutto.
Julian entrò nella stanza pochi minuti dopo, camminando con l'aiuto di una stampella ed portando una vistosa fasciatura alla spalla, ma con un'espressione radiosa.
«Ho buone notizie dal Tribunale dei Minori», disse Julian mostrando una cartellina ufficiale stampata su carta intestata della Repubblica. «Il giudice ha firmato l'ordinanza d'urgenza che ripristina la tua piena ed esclusiva patria potestà su Aurora e conferma la custodia esclusiva di Ethan. Mark è stato decaduto da ogni diritto genitoriale con effetto immediato.»
Prese la cartellina e me la consegnò. Feci scorrere le dita sul timbro a secco dello Stato. Eravamo liberi. Nessuno avrebbe più potuto rivendicare alcun diritto sulla mia bambina o tentare di togliermi mio figlio.
«Cosa farai adesso, Elena?» chiese Clara prendendo la mia mano. «Non potrete tornare nella casa dove vivevate con Mark.»
«Quella casa non è mai stata una vera casa», risposi guardando i miei figli. «La venderemo non appena i sequestri saranno revocati. Vogliamo ricominciare da capo, lontano da questa città, vicino al mare dove io e mia madre andavamo da piccola.»
Ethan alzò la testa dal suo disegno, guardandomi con i suoi grandi occhi scuri. «Mamma... andiamo ad abitare dove c'è la spiaggia vera?»
«Sì, tesoro», gli accarezzai i capelli. «Troveremo una piccola casa con un grande giardino ed una stanza tutta per te ed Aurora.»
«E ci mettiamo anche il cagnolino blu?» chiese lui indicando il peluche che la bambina stringeva ancora tra le dita nella culla.
«Il cagnolino blu verrà sempre con noi», dissi sorridendo. «È stato il nostro primo eroe.»
Il Procuratore Bellini entrò per salutarci prima che lasciassimo la struttura militare. Mi strinse la mano con profondo rispetto.
«Signora Rossi, in trent'anni di carriera nella magistratura ho visto molte tragedie ed molta corruzione. Ma la sua forza ed il coraggio di questo bambino hanno insegnato a tutti noi cosa significa davvero proteggere chi si ama. Le auguro tutta la pace che merita.»
Ringraziai il procuratore con un cenno del capo.
Un'ora dopo, salimmo su un'auto civile messa a disposizione dalla scorta per portarci verso la nostra nuova vita.
Mentre l'auto si allontanava dalla città, guardai dal finestrino i palazzi che si rimpicciolivano all'orizzonte. Il buio dell'incubo era finalmente passato, ed il sole illuminava la strada dritta davanti a noi.
