La stanza di Clara era silenziosa, rischiarata dalla luce soffusa dell'alba che filtrava attraverso i vetri coperti di brina. La donna era seduta sul bordo del letto, con la coperta di lana grigia appoggiata sulle spalle, lo sguardo ancora smarrito ma stranamente sereno.
Appena Elena varcó la soglia, si fermò per un istante, trattenendo il respiro.
«Mamma...» sussurrò con la voce spezzata dall'emozione.
Clara volse lentamente il capo verso la porta. I suoi occhi spenti dall'Alzheimer parvero per un attimo riflettere una scintilla di luce antica, un riconoscimento profondo che andava oltre la malattia e il tempo perduto.
Si alzò in piedi lentamente, aiutata dall'infermiera, e fece qualche passo incerto verso la figlia.
«Elena...» mormorò la madre con un filo di voce, pronunciando il suo nome con una chiarezza che non mostrava da mesi. «Sei tornata...»
Elena scoppiò in un pianto di liberazione e gioia, correndo incontro a sua madre e stringendola forte tra le braccia, seppellendo il viso sulla sua spalla. La abbracciò come non aveva mai fatto negli ultimi anni, sentendo il calore del suo corpo e l'affetto di un legame che nessuna cospirazione criminale e nessuna malattia avrebbero mai potuto cancellare del tutto.
«Sì, mamma, sono qui. E nessuno ti porterà più via da me», le sussurrò Elena all'orecchio, accarezzandole i capelli bianchi.
Clara sollevò la mano tremante, accarezzando la guancia della figlia, poi mormorò con un sorriso dolce e misterioso:
«Il tailleur blu... ti sta così bene...»
Elena sorrise tra le lacrime, comprendendo finalmente il senso di quella frase ripetuta come un mantra nei momenti di confusione: era il ricordo del giorno della sua laurea, il giorno in cui sua madre era stata più orgogliosa di lei, un frammento di luce rimasto intatto nel profondo della sua memoria nonostante la tempesta della mente.
Mentre le due donne si stringevano in quel lungo e liberatorio abbraccio, all'esterno della struttura i furgoni dei carabinieri completavano le operazioni di sequestro, caricando i faldoni della frode e trasferendo il direttore Valeri e il custode Mauro verso le celle di sicurezza della caserma.
Ma la battaglia non era ancora del tutto conclusa. C'era un ultimo livello della cospirazione da smantellare: i mandanti politici e i funzionari regionali che avevano protetto e coperto il sistema dall'alto. E Elena Moretti sapeva esattamente quale fosse il nome da fare ai magistrati di Venezia.
