PARTIE 4 – Le sixième étage
Les mots résonnaient dans ma tête comme s'ils avaient été prononcés sous une cloche de verre. Il y a quelqu'un d'autre qui suit tous tes mouvements. Qui diable pouvait bien être cette personne ? Mes pensées fusaient dans tous les sens. Y avait-il eu une conspiration plus large pendant ces quatre mois en 2015 ? Étais-je victime de chantage de la part du personnel de l'hôtel, ou quelqu'un de mon propre cercle d'amis avait-il tout surveillé sans que je m'en rende compte ?
La jeune femme a poussé une petite clé USB noire à travers la nappe vers mon côté. L'objet a glissé sans bruit sur le plateau en bois et s'est arrêté juste à côté de l'enveloppe ouverte contenant ma propre lettre manuscrite.
« Qu'est-ce que c'est ? » ai-je demandé, en fixant ce petit morceau de plastique comme s'il s'agissait d'un serpent venimeux.
« Des preuves », a-t-elle répondu brièvement. « Non seulement de ma naissance, ou de l'opération que je dois subir la semaine prochaine. Mais de tout ce que tu pensais avoir effacé avec soin. Chaque e-mail, chaque appel téléphonique, chaque reconstitution de reçus de tes prétendus voyages d'affaires. Quelqu'un a tout gardé, année après année. »
J'ai senti la sueur couler le long de mon dos. Mon beau costume, acheté pour notre soirée d'anniversaire, me semblait soudain être un carcan étouffant. « Mais pourquoi seulement maintenant ? Si vous saviez tout cela depuis des années, pourquoi ne présenter cette exigence qu'aujourd'hui, le jour de nos noces d'argent ? »
« Parce que le temps de jouer à cache-cache est révolu », a soudain retenti une troisième voix derrière nous.
J'ai sursauté et me suis tourné brusquement sur ma chaise. De l'ombre du couloir du restaurant, une silhouette a émergé. Ce n'était ni la serveuse, ni le gérant. C'était une femme que je connaissais, mais qui, en même temps, me semblait totalement étrangère. Elle portait le même manteau élégant que ma femme avait sur le dos lorsqu'elle était partie, mais son visage était fermé et impénétrable.
Non, attendez. Ce n'était pas ma femme. C'était la femme de l'hôtel en 2015. La femme avec qui j'avais eu cette liaison pendant quatre mois, et dont je pensais avoir définitivement effacé la trace de ma vie toutes ces années auparavant.
Elle avait l'air plus âgée, ses cheveux étaient plus courts et ses yeux portaient les traces de nuits blanches, mais son regard était indéniablement le même. Elle s'est avancée tranquillement vers notre table, a tiré la chaise de l'autre côté et s'est assise, juste à côté de la jeune fille qu'elle appelait apparemment sa fille.
« Surprise », a-t-elle dit d'une voix glaciale et calme. « Ou tu pensais vraiment que tu pouvais simplement disparaître après nous avoir abandonnées à notre sort à l'époque, au sixième étage ? »
