PARTIE 11 – La montre perdue
Je tenais le sachet en plastique contenant la montre en or comme s'il s'agissait de matière radioactive. Le verre du cadran était légèrement rayé sur le bord, exactement comme je m'en souvenais depuis la dernière fois que je l'avais portée. Comment diable cette montre s'était-elle retrouvée au sixième étage ? N'avais-je pas toujours réservé mes chambres au quatrième ?
Pendant ce temps, l'avocat rangeait ses papiers en silence, apparemment indifférent à la dévastation émotionnelle qui se déroulait en face de lui. « L'affaire est close, Monsieur De Jong. Vous recevrez bientôt la confirmation définitive du tribunal par la poste. Passez une bonne journée. »
Je me suis levé, ai fourré le sachet en plastique dans la poche intérieure de mon manteau et suis sorti du cabinet. L'air extérieur m'a semblé glacial sur mon visage. J'ai erré sans but dans les rues de la ville jusqu'à ce que je m'effondre sur un banc au bord d'un canal. Avec des doigts tremblants, j'ai sorti la montre du sachet.
Je l'ai retournée. Une date était gravée au dos : 12-04-2000. Notre date de mariage. Ma femme me l'avait offerte pour notre cinquième anniversaire de mariage. Je l'avais prétendument perdue en 2015, pendant ces quatre mois fatidiques d'adultère. Mieux encore, j'avais menti en lui disant que je l'avais égarée lors d'un voyage d'affaires à l'étranger, de peur qu'elle ne pose des questions.
Mais elle l'avait déjà trouvée à l'époque. Non pas au quatrième étage, mais au sixième.
La prise de conscience m'a frappé de nouveau comme un éclair. Ce sixième étage n'avait jamais été un étage d'hôtel aléatoire. C'était l'étage où elle séjournait, non pas en tant qu'cliente d'une conférence, mais en tant que personne qui savait dès le tout début ce que j'avais l'intention de faire. Pire encore, peut-être avait-elle réservé cet hôtel bien avant que je n'envisage ne serait-ce que d'y donner rendez-vous.
Mon téléphone a vibré à nouveau. Pas un message d'elle cette fois, mais d'un numéro inconnu. Un fichier vidéo.
Le cœur battant, j'ai cliqué sur le lien. L'écran a ouvert un flux vidéo sécurisé. J'y ai vu des images de vidéosurveillance datées du printemps 2015. Les images granuleuses montraient le couloir du sixième étage de l'hôtel.
Je me suis vu marcher sur les images. Pas au quatrième, mais au sixième étage. Je marchais d'un pas mal assuré vers la chambre 604, j'ai frappé à la porte, et j'ai été laissé entrer par la femme avec qui j'avais eu cette liaison à l'époque.
Mais ce qui m'a le plus étourdi, c'est ce qui s'est passé ensuite sur les images. Au bout du couloir, juste au coin près de l'issue de secours, se trouvait ma femme. Elle n'était pas là pour pleurer, elle n'était pas là par désir de vengeance. Elle tenait un bloc-notes à la main, notant tranquillement l'heure à laquelle j'entrais, avant d'envoyer un message sur son propre téléphone à cette exact minute-là.
Elle ne nous avait pas seulement surpris. Elle avait pris le contrôle total de mon adultère dès la première seconde.
