PARTIE 13 – Le Jugement dernier
Le soleil du matin a percé brièvement à travers les nuages, jetant un éclat froid et tranchant sur l'eau du canal. J'étais avachi sur le banc, un homme brisé dont toute l'identité avait été balayée en moins de vingt-quatre heures.
« Et cette fille ? » ai-je demandé d'une voix rauque, mes pensées retournant à la jeune femme du restaurant. « C'était... c'était aussi une partie de ton plan ? Est-ce qu'elle est vraiment ma fille, ou c'est encore inventé ? »
Ma femme a esquissé un léger sourire. C'était un rire qui m'effrayait plus que n'importe quelle explosion de colère.
« C'est toute la beauté d'un plan bien organisé », a-t-elle dit doucement. « Il n'est pas nécessaire d'inventer certaines choses ; il suffit de les pousser dans la bonne direction au moment opportun. Cette femme avait effectivement eu une brève rencontre avec toi en 2015, c'est vrai. Mais le fait qu'elle ait soudainement besoin d'argent pour une opération après toutes ces années, et qu'elle ait été amenée précisément sur ton chemin... disons que je lui ai donné un petit coup de pouce financier pour colorer un peu le timing de notre soirée d'anniversaire. »
Mon estomac s'est noué. Même ce sentiment de culpabilité, cette peur d'avoir négligé un enfant, s'avérait n'être qu'une marionnette manipulée par elle.
« Tu es un monstre », ai-je murmuré, n'ayant plus la force d'être en colère.
Elle a haussé les épaules, totalement insensible à mes mots. « Non, mon chéri. Je suis juste quelqu'un qui a appris sa leçon au cours des cinq premières années de notre mariage, lorsque j'ai découvert qu'on ne pouvait pas te faire confiance. Les vingt années restantes n'étaient que l'exécution d'un processus de recouvrement très lent. »
Elle s'est retournée pour partir.
« Attends », ai-je crié en me levant du banc. « Où tu vas ? Qu'est-ce qu'il reste de moi ? »
Elle s'est arrêtée, le dos tourné, et a regardé par-dessus son épaule.
« Ça ne m'intéresse pas », a-t-elle dit d'une voix qui tranchait froidement dans le vent du matin. « Trouve un travail, trouve une chambre dans une pension bon marché, ou raconte la vérité à tous tes amis – peu importe. Ta réputation, ton argent, ta famille... tout ce que tu croyais posséder est officiellement à moi aujourd'hui. »
Elle est partie sans se retourner une seule fois. Ses pas se sont estompés lentement dans le tumulte de la circulation urbaine, jusqu'à ce que je me retrouve totalement seul sur le banc au bord de l'eau.
Dans ma poche intérieure, le sachet en plastique tintait, abritant la vieille montre en or dont les aiguilles étaient figées depuis des années sur midi moins le quart du douze avril deux mille.
