PARTE 8 — La trappola si chiude
Mi precipitai di nuovo all'interno del salone da ballo, fendendo la folla con urgenza. Trovai Santiago vicino al palcoscenico principale, intento a parlare con i rappresentanti del consorzio navale.
«Santi!» lo chiamai a bassa voce, afferrandogli il braccio. «Fernanda è qui. L'ho appena vista in terrazza. Ha detto che ti ha teso una trappola!»
Santiago si accigliò, la sua espressione divenne subito vigile. «Fernanda? Com'è riuscita ad entrare?»
Fece subito un cenno a Ramiro, che si avvicinò rapidamente. «Ramiro, blocca tutti gli accessi. Fernanda Valente è nell'edificio.»
Ma prima che Ramiro potesse impartire gli ordini alla squadra di sicurezza, la musica d'orchestra si interruppe improvvisamente.
Le grandi porte doppie del salone si spalancarono con fragore.
Un gruppo di otto agenti della Polizia Federale, guidati da un procuratore in abito scuro, varcò la soglia. La conversazione nella sala morì all'istante, sostituita da un silenzio carico di sbigottimento.
Il procuratore avanzò con passo deciso verso il centro della sala, mostrando un mandato d'arresto firmato da un giudice federale.
«Santiago Mendoza?» chiese l'ufficiale con voce stentorea.
Santiago fece un passo avanti, mettendosi d'istinto davanti a me per farmi da scudo. «Sono io. Che cosa significa questa bravata?»
«La dichiaro in arresto per frode fiscale internazionale, riciclaggio di denaro sporco e appropriazione indebita di fondi statali legati ai contratti portuali,» annunciò il procuratore. «Abbiamo ricevuto prove schiaccianti trasferite dai server centrali della sua azienda proprio questo pomeriggio.»
La sala esplose nel caos. I giornalisti presenti cominciarono a scattare foto a raffica, i flash illuminavano la scena come fuochi d'artificio.
«È un'assurdità!» esclamò mio padre Mateo, facendosi avanti. «Mio figlio non ha mai commesso alcun illecito! I nostri bilanci sono pubblici e trasparenti!»
«I documenti trovati nel sistema di criptazione personale del signor Santiago dicono il contrario,» replicò il procuratore senza scomporsi. «Manette, agenti.»
Due agenti si avvicinarono a Santiago. Mio fratello non opposte resistenza fisica, sapendo che creare uno scontro avrebbe solo peggiorato le cose di fronte alle telecamere. Si voltò verso di me, i suoi occhi erano calmi, ma dentro vi leggevo la preoccupazione per il nostro futuro.
«Vale,» mi disse sottovoce mentre gli stringevano i polsi nei ferri di metallo. «Non farti prendere dal panico. Chiama il nostro avvocato storico, Eduardo. Questa è una cospirazione. Qualcuno ha inserito dei file falsi nella mia rete privata.»
Mentre portavano via Santiago tra il clamore dei media, intravidi per un frazione di secondo una figura nell'angolo più buio del piano superiore della sala.
Era Fernanda. E accanto a lei c'era Hector Mendoza, lo zio minore di mio padre, l'unico membro del consiglio di amministrazione che aveva sempre votato contro le decisioni di Santiago.
Fernanda mi guardò dall'alto in basso e mimò con le labbra una parola: Vendetta.
In quel momento, la rabbia bruciante che era rimasta assopita in me per quindici anni si risvegliò del tutto. Volevano distruggere mio fratello? Avevano dimenticato chi era la vera proprietaria della casata Mendoza.
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