PARTE 5 — La rovina della famiglia Valente
Mentre la famiglia Mendoza celebrava l'investitura informale del mio fondo fiduciario supremo, dall'altra parte della città la famiglia Valente stava vivendo un vero e proprio incubo.
Fernanda era tornata a casa sua furiosa, convinta che Santiago si sarebbe calmato nel giro di poche ore. Dopotutto, pensava lei, era pur sempre la sua fidanzata da oltre un anno, e una bambina di tre anni non poteva certo contare più di un'alleanza matrimoniale tra famiglie facoltose.
Ma non aveva fatto i conti con la velocità spietata di mio fratello.
Mentre Fernanda stava ancora raccontando una versione distorta dell'accaduto a suo padre, Roberto Valente, il telefono fisso dello studio principale iniziò a squillare senza sosta.
«Papà, ti dico che quella stronzetta viziata mi ha provocato!» strepitava Fernanda, ritoccandosi il trucco allo specchio. «Santiago sta solo facendo una scenata d'orgoglio. Domani mi chiederà scusa e mi comprerà una borsa nuova.»
Roberto Valente rispose al telefono. In meno di due minuti, il colore scomparve completamente dal suo viso, lasciando il posto a un pallore spettrale.
«C-cosa significa che tutti i contratti di spedizione sono stati annullati?» balbettò l'uomo. «Abbiamo un accordo quinquennale con la Mendoza Logistics!»
«Signor Valente,» rispose la voce gelida dell'avvocato capo del gruppo Mendoza dall'altro capo del filo. «La clausola penale per comportamento lesivo e violazione della sicurezza è stata attivata. I vostri camion non hanno più l'autorizzazione a entrare in nessuno dei nostri terminali. Inoltre, il signor Santiago Mendoza ha richiesto il rientro immediato del prestito di quindici milioni di dollari concesso alla vostra azienda lo scorso trimestre. Avete ventiquattr'ore per saldare il debito.»
«Ventiquattr'ore?! Ma è un'esecuzione!» urlò Roberto.
«Buona giornata, signor Valente.» La linea cadde.
Roberto si voltò verso la figlia, i suoi occhi sbarrati dal terrore e dalla rabbia. «Fernanda... cosa diavolo hai fatto alla villa dei Mendoza oggi?»
«Io... io ho solo dato un piccolo schiaffo alla sorella minore di Santiago!» protestò lei, iniziando finalmente a capire la gravità della situazione. «È solo una bambina!»
«Pazza! Cretina!» ruggì Roberto, scaraventando a terra una sedia di pelle. «La famiglia Mendoza ha aspettato quella bambina per più di cento anni! Il vecchio Ernesto considera quella piccola come una dea! Hai distrutto l'azienda di famiglia per un capriccio d'gelosia!»
Nelle ore successive, la notizia della rottura tra la famiglia Mendoza e la famiglia Valente si diffuse come un incendio nei circoli finanziari. Tutte le banche congelarono immediatamente le linee di credito dei Valente. I fornitori chiesero pagamenti anticipati. Alle otto di sera, l'azienda dei Valente era virtualmente fallita.
Desperata, Fernanda prese la sua auto e si precipitò di nuovo verso la nostra villa, ignorando le avvertenze della sicurezza. Voleva supplicare Santiago, voleva mettersi in ginocchio pur di salvare il suo stile di vita dorato.
Ma ad attenderla ai cancelli principali non c'era Santiago.
C'era il capo della sicurezza, Ramiro, insieme a due pattuglie della polizia locale.
«Signorina Valente,» disse Ramiro con tono glaciale mentre gli agenti si avvicinavano alla sua vettura. «Lei è stata denunciata ufficialmente per aggressione a minore e violazione di domicilio. Scenda dall'veicolo.»
Fernanda guardò attraverso i cancelli dorati della tenuta. In lontananza, poteva vedere la luce calda del salone dove la mia famiglia era riunita intorno a me.
Capì in quel momento che la sua vita da ricca ereditiera era finita per sempre. Ma nel suo cuore malvagio, invece del pentimento, nacque un odio profondo e tossico che avrebbe nutrito per anni.
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