TEIL 8
Julian liet zijn telefoon langzaam zakken, het apparaat gleed bijna uit zijn bezwete hand en viel met een doffe klap op het linoleum van de keuken. Zijn ogen stonden glazig, vol ongeloof. "Ze... ze hebben me ontslagen," fluisterde hij, alsof hij het zelf niet kon geloven. "De directeur zei dat er een interne audit is geweest en dat mijn contract met onmiddellijke ingang is ontbonden vanwege... vanwege financiële onregelmatigheden en belangenverstrengeling." Ik trok mijn jas aan en trok de rits langzaam dicht, terwijl ik hem strak aankeek.
"Een interne audit?" zei ik met een sarcastische glimlach. "Wat vreemd toch. Zou het soms te maken hebben met het feit dat ik vanochtend vroeg even een vertrouwelijk telefoontje heb gepleegd met een oude vriend die toevallig grootaandeelhouder is van dat autoconcern?" Julians mond viel open van pure shock. "Jij... jij hebt dat gedaan? Jij hebt mijn baan afgepakt?!" "Ik heb alleen maar gezorgd voor gelijke kansen, Julian," antwoordde ik ijskoud.
"Jij vond dat ik geen recht had op mijn carrière in het leger, dus leek het mij niet meer dan eerlijk om jou ook van je carrière te ontdoen. Zo voelt het om alles kwijt te raken waar je hard voor hebt gewerkt. Welkom in de werkelijkheid." Evelyn barstte in woede uit, haar stem sloeg over van hysterie. "Je bent een monster! Een harteloos, kil monster!
Je vernietigt je eigen gezin voor een stel arrogante generaals in het Pentagon!" Ik liep langs haar heen naar de voordeur, maar stopte even bij de drempel en keek over mijn schouder terug. "Een gezin?" zei ik zacht. "Nee, Evelyn. Gisteracht hebben jullie definitief besloten om van mij een vijand te maken. En geloof me... jullie hebben werkelijk geen flauw idee tegen wie jullie zojuist ten strijde zijn getrokken." Zonder nog een woord te vuil maken, opende ik de deur en stapte naar buiten, terwijl de ochtenddauw op mijn kale hoofd neerdaalde als een stalen kroon.
