Teil 9: Das Erwachen des Schattens
Die blaue Flüssigkeit schoss durch die Nadel direkt in Elias’ Halsschlagader.
Im selben Augenblick explodierte die Welt hinter seinen Augen.
Es war kein körperlicher Schmerz, sondern eine Welle aus kochender Hitze, die sich rasend schnell in seinem Gehirn ausbreitete. Es fühlte sich an, als würde eine steinerne Wand in seinem Kopf mit gewaltigem Getöse einstürzen. Tausende von Bildern, Stimmen, Gerüchen und Emotionen, die dreißig Jahre lang unter dicken Schichten von künstlichen Erinnerungen begraben gelegen hatten, brachen gleichzeitig hervor.
Elias fiel auf die Knie. Das Diktiergerät und die graue Schachtel entglitten seinen Händen und schlugen auf das nasse Pflaster der Gracht. Er verkrampfte sich, seine Hände krallten sich in die Ritzen der Steinplatten. Ein erstickter Schrei entkam seiner Kehle.
Bilder stürzten auf ihn ein: Ein luxuriöses Penthouse in Zürich. Der Geruch von teuren Zigarren und altem Whisky. Gesichter von Männern, die vor ihm zitterten. Befehle, die er mit eisiger Stimme erteilte – Befehle über Leben und Tod. Das kalte Lächeln, als er Konkurrenten vernichtete. Die schamlose Gier nach Macht. Das war Viktor Kroll.
Und dann die Umwandlung: Das weiße Licht des Operationssaals. Das Gesicht einer jungen, wunderschönen Frau mit schneidend kalten Augen, die ihn anstarrte. Anouk. Ihre Stimme: „Ich werde dich löschen, Viktor. Ich werde aus einem Wolf ein Lamm machen.“ Der Schmerz der Löschung. Das schrittweise Verblassen seines Imperiums.
Und schließlich die letzten dreißig Jahre: Der Geruch von frischem Kaffee am Morgen. Annas sanftes Lächeln. Die kleinen Freuden des Lebens als Buchhalter. Das weiche Gefühl von Julians Kinderhand in seiner...
Die beiden Welten prallten in seinem Bewusstsein aufeinander wie zwei Kontinentalplatten. Viktor Kroll und Elias Vermeer. Das Monster und das Lamm. Sie kämpften um die Vorherrschaft in seinem Verstand.
Julian stand da, die Waffe noch immer auf den knienden Mann gerichtet, und beobachtete die Transformation mit einer Mischung aus Faszination und Grauen. Der Körper des alten Mannes veränderte sich nicht, doch seine Haltung, seine Ausstrahlung wandelte sich in Sekundenschnelle. Seine Schultern, eben noch gebugt und schmal, strafften sich. Seine Atmung wurde von hektischem Keuchen zu einem tiefen, rhythmischen, bedrohlichen Atemzug.
Elias – oder der Mann, der nun in ihm erwachte – hob langsam den Kopf.
Julian trat unwillkürlich einen Schritt zurück.
Die Augen des Mannes hatten sich verändert. Die sanfte, traurige Blicklosigkeit von Elias Vermeer war völlig verschwunden. Stattdessen brannten darin zwei eiskalte, raubtierhafte Pupillen, die keine Furcht, kein Mitleid und keine Schwäche mehr kannten. Es war der Blick eines Mannes, der es gewohnt war, dass ganze Welten nach seinem Pfeife tanzten.
„Viktor...?“, flüsterte Julian. Seine Stimme zitterte nun unverkennbar.
Der Mann auf den Knien stand langsam auf. Seine Bewegungen waren nicht mehr die eines gebrechlichen Siebenundfünfzigjährigen, sondern geschmeidig und präzise. Er starrte Julian an, ohne mit der Wimper zu zucken.
„Du hast Fehler gemacht, Julian“, sagte der Mann. Seine Stimme war um eine Oktave tiefer geworden, rau und von einer Autorität durchdrungen, die keinen Widerspruch duldete. Es war die Stimme von Viktor Kroll.
Julian schluckte schwer. Er versuchte, die Kontrolle zu behalten. „Vater! Ich... ich habe getan, was nötig war! Ich habe das Erbe gerettet! Gib mir die Zugangsdaten zu den Schweizer Konten! Wir können die Organisation gemeinsam neu aufbauen!“
Viktor Kroll trat einen Schritt vor. Er ignorierte die Pistole, die auf sein Herz gerichtet war, vollkommen.
„Gemeinsam?“, fragte Viktor leise, und ein grausam glattes Lächeln steckte seine Lippen an. „Du bist kein Führer, Julian. Du bist ein gieriger kleiner Junge, der mit den Waffen von Erwachsenen spielt. Du hast Anouk gedroht. Du hast Elias gejagt. Und du hast geglaubt, du könntest mich benutzen.“
„Ich bin dein Sohn!“, schrie Julian, von Panik erfasst. Er spannte den Hahn der Waffe. „Ich habe mein ganzes Leben darauf gewartet, zu erfahren, wer ich bin! Gib mir die Codes, oder ich schieße!“
„Du schießt nicht“, sagte Viktor mit absolute Gewissheit. Er trat ganz nah an die Mündung der Waffe heran, bis das kühle Metall seine Brust berührte. „Weil du weißt, dass mit meinem Tod die Konten für immer gesperrt werden. Und weil du tief in deinem Inneren weißt, dass du niemals die Kraft haben wirst, ein Monster wie mich zu töten.“
Julian zitterte am ganzen Körper. Schweiß mischte sich auf seiner Stirn mit dem kalten Regen. Seine Finger am Abzug spannen sich, doch er konnte nicht abdrücken. Die Aura von Viktor Kroll erdrückte seinen Willen.
In diesem Moment blitzte in Viktors Verstand ein Bild auf: Der kleine Julian, fünf Jahre alt, wie er weinend zu Elias lief, weil er sich das Knie aufgeschlagen hatte. Elias, der ihn tröstete, die Wunde verband und ihm versprach, dass alles gut werden würde.
Ein heftiger Schmerzanfall durchzuckte Viktors Kopf. Das Serum hatte Viktor Kroll geweckt – aber es hatte Elias Vermeer nicht völlig auslöschen können! Die Erinnerungen der Liebe, die Emotionen der letzten dreißig Jahre kämpften verzweifelt gegen die Eiskälte des ursprünglichen Ichs an.
Nein!, schrie die Stimme von Elias in seinem Kopf. Er ist unser Sohn! Du darfst ihn nicht zerstören!
Er ist ein Verräter!, herrschte die Stimme von Viktor zurück. Er hat uns gejagt! Er muss beseitigt werden!
Dieser innere Kampf brachte Viktors Körper für einen kurzen Augenblick zum Wanken. Er griff sich an die Schläfe, seine Augen flackerten zwischen eiskalter Härte und tiefer menschlicher Qual.
Julian bemerkte diese Wackler. Er sah die Schwäche.
„Du bist nicht vollständig!“, rief Julian aus. „Das Serum funktioniert nicht richtig! Du bist immer noch infiziert von diesem elenden Buchhalter!“
Julian hob das Gewehr und stieß den Kolben mit voller Wucht gegen Viktors Brille.
Das Glas zersplitterte. Viktor taumelte zurück, Blut schoss aus einer Schnittwunde über seinem linken Auge. Er verlor das Gleichgewicht und stürzte über das feuchte Geländer der Bogenbrücke.
Mit einem gewaltigen Klatschen schlug er in das schwarze, eiskalte Wasser der Gracht ein.
Julian stürzte an das Geländer und blickte hinab. Die Strömung zog den Körper sofort unter die dunkle Oberfläche. Blasen stiegen auf, dann glättete sich das Wasser wieder.
Julian stand allein im Regen auf der Brücke. Seine Waffe zitterte in seiner Hand. Er blickte hinab auf die gelassene graue Schachtel und das zerbrochene Diktiergerät.
Er hatte die Schachtel. Er hatte das Diktiergerät. Aber der Mann, der die Codes im Kopf trug – sein Vater, egal ob Viktor oder Elias – war in den eisigen Tiefen der Gracht versunken.
Plötzlich ertönten in den nahen Straßen die Sirenen der holländischen Polizei. Markus und Elena hatten die Behörden verständigt.
Julian fluchte, schnappte sich die graue Schachtel und stürzte in die Dunkelheit der Gasse davon, während das schwarze Wasser der Gracht den Körper seines Vaters hinab ins Meer trieb.
