Teil 4: Das Buch der Lügen
Der Geländewagen schnitt wie ein finsterer Keil durch das dichter werdende Schneegestöber. Das monotone Brüllen des Motors war das einzige Geräusch in der eisigen Stille der Winternacht. Elias saß auf dem Rücksitz, die graue Schachtel krampfhaft auf die Knie gepresst. Seine Hände waren vor Kälte und Entsetzen gefühllos.
Er starrte auf das Profil des Fahrers. Die Narbe, die sich von der linken Schläfe bis hinunter zum Kiefer zog, war unverkennbar.
„Sie... Sie sind tot“, flüsterte Elias mit brüchiger Stimme. „Die Polizei sagte damals... der Fahrer des anderen Wagens... Markus Weber... er ist im Wrack verbrannt.“
Der Mann am Steuer blickte kurz in den Rückspiegel. Seine Augen waren eisgrau, ohne jede Emotion. „Die Polizei glaubt das, was man ihr zu glauben vorlegt, Herr Vermeer. Manchmal ist ein verbrannter Leichnam nur eine passende Leiche aus einer Gerichtsmedizin, wenn man genug Geld hat, um den Gerichtsmediziner zu bezahlen.“
„Wer sind Sie?“, schrie Elias nun, die Verzweiflung riss an seinen Nerven. „Und was haben Sie mit meiner Frau getan?“
Elena, die auf dem Beifahrersitz saß, drehte sich langsam um. Ihr Blick war voller Mitleid, doch ihre Haltung wirkte entschlossen. „Elias, beruhigen Sie sich. Markus war nicht Annas Mörder. Er war ihr Beschützer. Genau wie ich.“
„Beschützer?“, lachte Elias hysterisch. „Wovor beschützt? Sie war eine Kunstlehrerin an einem Gymnasium! Wir führten ein ganz normales Leben!“
„Ein normales Leben?“, fiel Markus ein, während er den Wagen gekonnt um eine scharfe Kurve lenkte. Die Reifen quietschten auf dem glatten Asphalt. „Glauben Sie wirklich, dass eine gewöhnliche Kunstlehrerin über drei Millionen Euro auf verdeckten Konten in Liechtenstein verfügt? Oder dass sie Codes beherrscht, die normalerweise vom Bundesnachrichtendienst verwendet werden?“
Elias fühlte, wie der Boden unter seinen Füßen nachgab. Alles, woran er in den letzten dreißig Jahren geglaubt hatte, schien zu Staub zu zerfallen. Anna. Seine sanfte, liebevolle Anna, die abends am Kamin gesessen und gespult hatte, die Rosen im Garten pflanzte und beim Betrachten von traurigen Filmen weinte... eine Lügenexistenz?
„Das ist unmöglich“, murmelte er. „Das ist alles ein Irrtum. Ein Albtraum.“
„Kein Albtraum, Elias. Die Realität“, sagte Elena leise. „Anna hieß nicht Vermeer. Ihr richtiger Name war Anouk van der Meer. Sie war eine ehemalige Analystin des niederländischen Geheimdienstes. Vor fünfundzwanzig Jahren ist sie ausgestiegen, als sie entdeckte, dass innerhalb der Behörde eine illegale Finanzorganisation existierte – ein Netzwerk, das Schwarzgeld aus dem organisierten Verbrechen wusch. Sie stahl deren zentrale Datenbank: die Schlüsseladressen zu Milliardenwerten. Und sie versteckte sie.“
„In dieser Schachtel?“, fragte Elias und blickte hinab auf den grauen Block auf seinen Knien.
„Nicht die Daten selbst“, antwortete Markus. „Aber den Zugang dazu. Und Ihr Sohn, Julian... er hat herausgefunden, wer seine Mutter wirklich war.“
Elias spürte eine Welle der Übelkeit in sich aufsteigen. „Julian? Aber er war doch noch ein Kind, als wir heirateten! Er war mein Sohn!“
„Julian ist nicht Ihr leiblicher Sohn, Elias“, sagte Elena sanft.
Diese Worte trafen Elias wie ein physischer Schlag in die Magengegend. Die Luft entwich seinen Lungen. Das Auto schien sich um ihn zu drehen. „Was... was sagen Sie da?“
„Anna war bereits schwanger, als sie Sie kennenlernte“, erklärte Elena. „Sie brauchte eine perfekte Tarnung. Einen ehrlichen, unbescholtenen, friedlichen Mann. Einen Buchhalter, der nie Fragen stellen würde, der ein ruhiges Leben führte. Sie hat Sie gewählt, Elias, weil Sie die beste Deckung waren, die sie bekommen konnte. Sie hat Sie benutzt, um Julian aufzuziehen und unter dem Radar der Organisation zu bleiben.“
„Nein... nein!“, rief Elias und Tränen der Wut und des Schmerzes traten in seine Augen. „Sie hat mich geliebt! Ich weiß, dass sie mich geliebt hat!“
„Vielleicht hat sie das am Ende sogar“, sagte Elena leise. „Aber der Anfang war eine reine Lüge. Und Julian... Julian hat vor drei Jahren herausgefunden, wer sein wahrer leiblicher Vater war. Der Kopf der Organisation, die Anna bestohlen hat. Ein Mann namens Viktor Kroll.“
Elias hielt sich den Kopf. Die Geheimnisse überschlugen sich, drohten seinen Verstand zu sprengen. Seine Frau eine Spionin. Sein Sohn nicht sein Sohn, sondern das Kind eines Verbrechers. Und seine ganze Ehe – eine inszenierte Farce?
„Warum bringt Ihr mir das alles jetzt?“, fragte er mit gebrochener Stimme. „Warum nach all den Jahren?“
„Weil Kroll vor zwei Monaten im Gefängnis gestorben ist“, antwortete Markus. „Und Julian versucht nun, das Erbe seines leiblichen Vaters anzutreten. Er will das Geld. Aber um an das Vermögen zu kommen, braucht er den Inhalt dieser Schachtel. Und dafür braucht er etwas, das nur Sie besitzen, Elias.“
Elias blickte auf. „Was soll ich denn besitzen? Ich bin ein pensionierter Steuerberater! Ich habe nichts!“
„Sie haben die biometrische Codierung“, sagte Elena. „Anna hat das Schloss der Schachtel mit einem DNA-Muster versiegelt. Es reagiert nur auf die DNA des Mannes, den sie in den Augen der Welt als ihren Ehemann eingetragen hat – oder auf die ihres Sohnes. Aber weil Julian ihre Gene durch Krolls Blutlinie verändert hat, ist seine DNA unvollständig. Er braucht Ihre DNA – Ihr Blut –, um das Schloss zu täuschen!“
In diesem Moment ertönte ein lauter Knall.
Die Heckscheibe des Geländewagens zersplitterte in tausend kleine Glasteile. Ein eisiger Luftschwall drang in das Fahrzeug ein. Elias schrie auf und duckte sich weg.
Hinter ihnen in der Schneenacht tauchten die aggressiven Lichter eines riesigen schwarzen SUV auf. Durch die zersplitterte Scheibe sah Elias die Gestalt, die sich aus dem Schiebedach des verfolgenden Wagens lehnte.
Es war Julian. Er hielt eine dunkle, schwere Pistole in den Händen und zielte direkt auf den Reifen ihres Autos.
„Er schießt auf uns!“, brüllte Markus und riss das Lenkrad herum. Der Geländewagen geriet ins Schleudern.
„Er will nicht töten! Er will den Wagen stoppen!“, schrie Elena. „Markus, gib Gas!“
Ein zweiter Schuss peitschte durch die Nacht. Diesmal traf die Kugel den linken Hinterreifen. Der Geländewagen verlor völlig die Haftung, drehte sich zweimal um die eigene Achse und krachte mit ungeheurer Wucht gegen die Leitplanke einer alten Steinbrücke.
Der Aufprall war gewaltig. Der Airbag löste sich mit einem lauten Knall aus. Metall kreischte. Elias wurde nach vorne geschleudert, der Sicherheitsgurt schnitt tief in seine Brust.
Als die Bewegung endlich aufhörte, lag das Fahrzeug schräg über der Abgrundkante der Brücke. Unter ihnen brauste ein reißender, halb gefrorener Fluss.
Elias hustete, Rauch stieg aus dem Armaturenbrett auf. Markus lag bewusstlos über dem Lenkrad, Blut rann aus einer Wunde an seiner Schläfe. Elena stöhnte leise, schien aber bewegungsunfähig zu sein.
Elias blickte nach hinten. Die graue Schachtel lag auf dem Boden des Wracks, unbeschädigt.
Da hörte er Schritte im Schnee. Knirschend. Langsam. Unaufhaltsam.
Die Fahrertür des SUV wurde zugeschlagen. Die Schattengestalt von Julian trat an das zerquetschte Fenster der Beifahrertür heran. Er blickte durch das zerbrochene Glas hinab auf den benommenen Elias.
Julian lächelte – ein kaltes, Grauen erregendes Lächeln. Er hob die Waffe und richtete das schwarze Mündungsrohr direkt auf Elias’ Stirn.
„Danke für die Mitfahrgelegenheit, Vater“, sagte Julian leise. „Und jetzt gib mir mein Erbe. Oder soll ich dein Blut direkt vom Sitz wischen?“
