PARTE 7 — Un alleato inaspettato
La porta s'inceppò per un momento, ma poi fu spinta con una leggera spinta. Una figura scivolò all'interno, avvolta in un impermeabile scuro. Il cappuccio era tirato giù basso sulla testa. Alzai il candeliere, pronto a colpire non appena la persona fosse entrata nel soggiorno. "Non farlo, Frank," disse una voce debole e familiare. La figura tirò indietro il cappuccio.
Nella fioca luce del lampione, vidi un viso rugoso e pallido. Era il dottor Van der Meer. Abbassai il candeliere, ma il mio sospetto era più alto che mai. "Cosa ci fa qui? Come ha trovato il mio indirizzo?" Van der Meer chiuse con cura la porta dietro di sé e inserì il catenaccio. Respirava affannosamente, come se avesse corso una maratona. "L'ufficio risorse umane ha tutti gli indirizzi di casa del personale.
E dovevo trovarti prima che lo facesse De Jong." "Perché dovresti aiutarmi?" sbottai. "Hai lavorato con loro per tutti questi anni! Sapevi di quell'esperimento, sapevi di quell'ala sotterranea!" Van der Meer camminò verso il tavolo e guardò la pianta. I suoi occhi erano rossi per la fatica e il senso di colpa. "Perché pensavo di salvare vite, Frank.
Ci avevano detto che si trattava di una ricerca medica all'avanguardia sulla rigenerazione cellulare. È stato solo quando ho conosciuto tuo marito che ho capito che gli esseri umani venivano usati come cavie." Mi guardò, e per la prima volta vidi un'autentica paura nei suoi occhi. "E stasera ho visto fino a che punto De Jong era disposto ad arrivare per tenere tutto nascosto.
Ha chiuso il dottor Houtman nell'archivio. Cancelleranno tutto, Frank. Tutto quanto. Entro mattina non ci sarà più alcuna prova." "E Thomas?" chiesi, con un nodo alla gola. "È davvero ancora vivo nell'Unità 4?" Van der Meer esitò per un secondo. Si morse il labbro. "Era vivo tre settimane fa. Ma si stavano preparando per un 'trasferimento'. In un'altra struttura, da qualche parte all'estero, dove nessuno l'avrebbe mai trovato." Sentii il terreno scivolarmi da sotto i piedi.
"Allora dobbiamo tornare indietro adesso," dissi con determinazione. "Non domani. Adesso." Van der Meer scosse lentamente la testa. "Noi due da soli non riusciremo ad entrare. La sicurezza è in massimo stato di allerta. Hanno l'ordine di eliminare chiunque si avvicini troppo." Camminai verso il mobile, aprii il cassetto inferiore e tirai fuori una pesante chiave a tubo di ferro—un attrezzo che avevo preso da uno dei miei lavori di pulizia anni fa. "Allora non passeremo dalla porta principale," dissi freddamente. "Entreremo dal luogo in cui nessuno osa guardare."
