PARTE 2 — La chiave del passato
L'etichetta tremava nella mia mano. L'inchiostro era leggermente sbiadito, ma la grafia era inconfondibilmente quella di Thomas. Il palmo della mia mano era freddo. Il primario, il dottor Van der Meer, fissava l'oggetto come se fosse un serpente velenoso. "Chi ha messo questo qui?" chiese, la sua voce improvvisamente un'ottava più alta del solito.
"È quello che intendo scoprire," risposi. La mia voce suonava più calma di quanto mi sentissi. Sotto quella calma bruciava una tempesta di rabbia e dolore rimasta chiusa a chiave per oltre due decenni. Il tecnico fece un passo avanti. "Signor Frank, dobbiamo riferirlo alla direzione. Questo è un accesso non autorizzato a un'infrastruttura sensibile." "Infrastruttura?" sbottai.
"Qui non si tratta di cavi o fusibili! Si tratta di mio marito!" Van der Meer alzò la mano per fermare il tecnico. Mi guardò intensamente. Capì ora che non ero semplicemente uno strano addetto alle pulizie. C'era una storia qui che avrebbe potuto scuotere le fondamenta stesse dell'ospedale. "Apri completamente l'armadio," disse Van der Meer al tecnico.
Con un raschio, il pesante sportello di metallo si spalancò. Il fascio della torcia illuminò l'interno. Non c'erano cavi. Nessun interruttore. Al contrario, l'interno dell'armadio era rivestito di spessa schiuma insonorizzata. Al centro c'era una cassaforte di metallo, e sopra di essa pendevano file di audiocassette e spessi raccoglitori pieni di note manoscritte.
Mi avvicinai. Il cuore mi batteva in gola. Riconobbi immediatamente i raccoglitori. Erano i quaderni che Thomas usava a casa per i suoi progetti. Progetti sui quali era sempre stato segreto. "Cosa c'è scritto in questi?" sussurrò Van der Meer. Afferrai il primo raccoglitore. Sulla copertina, scritto con un pennarello nero spesso, c'era: Progetto Argus — Fase 1 .
"Non toccarlo," disse una voce fredda dietro di noi. Ci girammo. Sulla porta c'era il capo della sicurezza De Jong, un uomo imponente con un perenne cipiglio sul volto. Dietro di lui c'erano due guardie con le mani sulle ricetrasmittenti. "De Jong," disse Van der Meer, sollevato. "Meno male che sei qui. È stato scoperto qualcosa qui che…" "So esattamente cosa è stato scoperto qui," lo interruppe De Jong con un sorriso cupo.
I suoi occhi scivolarono verso di me. "E il signor Frank non dovrebbe nemmeno essere qui. In realtà, nessuno può stare qui." Sentii la tensione nella stanza salire. De Jong sapeva di questo armadio. Doveva saperlo. La sua postura non mostrava alcuna sorpresa; era vigile, quasi aggressivo. "Tu sapevi di questo," gli dissi, facendo un passo avanti. De Jong rase con sdegno.
"Signor Frank, lei è un apprezzato membro del personale delle pulizie, ma sta perdendo la testa. Suo marito è morto vent'anni fa in un incidente. Lasci stare prima di rompere cose più grandi di lei." "Più grandi di me?" gridai. "Qui si tratta della verità!" Ma prima che potessi aprire il raccoglitore, De Jong prese la sua ricetrasmittente. "Sicurezza, scortate immediatamente il signor Frank fuori.
E sigillate questa stanza senza indugio." Due guardie si avvicinarono a me. Ma io tenevo saldamente la chiave e l'etichetta strette nel pugno. Guardai Van der Meer, che esitò ma non fece alcuna mossa per aiutarmi. In quel momento capii che ero completamente solo. Se volevo trovare la verità, sarei dovuto tornare stasera stessa.
