PARTE 5 — La rete si chiude
I passi sulle scale di ferro si fecero più forti. Non sembrava un'unica persona; ce n'erano diverse, stivali pesanti che martellavano contro il metallo. "Sbrigati, Frank!" Houtman mi spinse verso il fondo della stanza con una forza sorprendente. "Quell'uscita di emergenza porta al vicolo dietro l'obitorio. Lì non ci sono telecamere!" "E lei?" chiesi, stringendo forte al petto il fitto raccoglitore di documenti.
"Cosa le succederà?" Houtman sorrise cupamente. "Il mio tempo è scaduto vent'anni fa. Tu hai la possibilità di portare la verità alla luce. Vai!" Con un forte boato, la pesante porta dell'archivio si spalancò. La luce accecante di una torcia squarciò l'oscurità. "Mani in alto! Restate dove siete!" gridò la voce del capo della sicurezza De Jong. Non esitai un altro secondo.
Afferrai la maniglia della porta di emergenza nascosta nell'angolo, gettai tutto il mio peso contro di essa e caddi in avanti nell'aria fredda e umida della notte. Dietro di me sentii De Jong urlare e dare l'ordine di aprire il fuoco. Un colpo sordo echeggiò nel vicolo—un proiettile che si infranse contro il muro di mattoni proprio accanto alla mia testa.
Corressi. Corressi più veloce di quanto avessi mai fatto in diciotto anni. Ignorai completamente il dolore alle ginocchia e ai polmoni. L'adrenalina mi scorreva nelle vene. Dopo aver corso per una centinaia di metri nel buio pesto, scivolai sui ciottoli bagnati del vicolo e ruzzolai sulla strada pubblica. Un taxi di passaggio frenò stridendo, fermandosi proprio davanti a me.
L'autista suonò il clacson furioso e mise la testa fuori dal finestrino. "Sei impazzito, amico? Ti lanci in mezzo alla strada!" Spancai la portiera, balzai dentro e la chiusi con forza. "Guidi!" urlai, tirando fuori dalla tasca una manciata di banconote e gettandole sulla console centrale. "Guidi via, più veloce che può! Verso la stazione ferroviaria!" L'autista mi fissò nello specchietto retrovisore, vide il mio viso pallido come la morte e il fango sui miei vestiti, e premé il pedale dell'acceleratore a tavoletta senza fare altre domande.
Sfrecciammo in avanti. Mentre le luci al neon della città balenavano oltre il finestrino, aprii con dita tremanti il raccoglitore che avevo portato con me. La carta era fredda, ma le informazioni scritte sopra mi bruciavano gli occhi. Sulla prima pagina c'era un elenco di nomi. Pazienti deceduti nell'ospedale tra il 2002 e il 2004. E lì, da qualche parte a metà dell'elenco, c'era il nome che temevo e speravo al tempo stesso di vedere: Thomas Keller — Causa: Arresto cardiaco durante la procedura. Ma in fondo a quella pagina c'era una nota manoscritta dallo stesso Thomas, scarabocchiata con inchiostro rosso: Se stanno leggendo questo, non sono morto. Mi hanno trasferito all'Unità 4.
