Una densa cortina di fumo bianco e fumogeni paralizzanti invase improvvisamente l'immenso salone dell'attico, accecando tutti gli presenti e scatenando il panico. Le finestre a tutta altezza vennero infrante da figure vestite di nero che si calarono dal tetto con corde da tute tattiche.
Era una squadra speciale della National Crime Agency britannica, coordinata in segreto da Arthur Pendelton, il contatto di Marcus che aveva allertato le autorità locali fornendo le prove preliminari di riciclaggio e sequestro di persona che Marcus gli aveva trasmesso durante il volo.
«Polizia! A terra! Mettete le mani sulla testa!» urlarono le voci amplificate degli agenti speciali mentre penetravano nella stanza.
Gli uomini armati di Harrison cercarono di reagire, ma vennero rapidamente immobilizzati e disarmati dalla forza d'assalto. Marcus, con riflessi pronti, ci spinse entrambi a terra dietro un pesante divano di pelle per proteggerci da eventuali colpi vaganti.
Nel caos del fumo e delle urla, vidi Harrison cercare di strisciare verso la porta di servizio che dava sulla cassaforte blindata dello studio. Voleva recuperare i passaporti falsi e i conti di riserva per fuggire.
«Non questa volta, Harrison!» gridai.
Senza riflettere, mi scagliai in avanti, afferrando una pesante statuetta di bronzo da un tavolino e scagliandola contro la porta blindata, bloccando la sua traiettoria e facendolo inciampare rovinosamente sul pavimento di marmo.
Harrison si voltò verso di me, il viso sporco di fuliggine, gli occhi sbarrati dalla rabbia e dal disprezzo. Cercò di rialzarsi per scagliarsi contro di me, ma due agenti della polizia britannica lo bloccarono a terra, bloccandogli i polsi dietro la schiena con le manette metalliche.
«Emily Cole, lei e suo figlio state bene?» chiese il comandante della squadra speciale, avvicinandosi a noi mentre il fumo cominciava a diradarsi verso le terrazze.
«Stiamo bene», risposi con la voce rotta, mentre abbracciavo di nuovo Tyler che tremava tra le mie braccia, ma questa volta per il sollievo.
Harrison, mentre veniva trascinato via dagli agenti verso l'ascensore, si voltò un'ultima volta verso di noi. «Pensate che sia finita?» urlò con livore. «I miei avvocati vi distruggeranno! Non avrete mai un solo dollaro di quel patrimonio! Finirete sulla strada!»
«Quei soldi non sono mai stati tuoi, Harrison», rispose Tyler con una maturità che andava ben oltre i suoi tredici anni, guardando suo padre negli occhi senza la minima traccia di paura. «Il nonno ha lasciato tutto a chi sapeva amare, non a chi sapeva solo comprare.»
Quando Harrison venne portato via, l'attico tornò gradualmente al silenzio. Ma la nostra battaglia non era ancora finita. Per rendere definitiva la caduta di Harrison e garantire la nostra sicurezza permanente, dovevamo inserire la carta nera e la chiave USB nel terminale centrale della Banca Nazionale Svizzera entro le successive ventiquattro ore.
