Marcus mi condusse verso un vecchio van grigio parcheggiato nel settore più buio del parcheggio sotterraneo della stazione. L'interno del veicolo era trasformato in un centro di controllo mobile, pieno di schermi informatici, apparati radio e mappe dettagliate della costa orientale degli Stati Uniti. L'odore di caffè stantio e tabacco riempiva l'abitacolo.
«Siediti», disse Marcus offrendomi una bottiglietta d'acqua. «Quello che stai per vedere cambia completamente le carte in tavola. Tuo marito non è semplicemente un uomo d'affari spietato. È un criminale finanziario che ha spinto suo padre alla rovina e, molto probabilmente, ne ha affrettato la morte.»
«Cosa intendi dire?» chiesi, con la voce che mi tremava per la stanchezza e il freddo. «Richard è morto per un infarto...»
«Un infarto capitato esattamente dodici ore prima che firmasse il nuovo testamento che avrebbe diseredato Harrison e nominato un curatore esterno per la gestione del patrimonio di Tyler», spiegò Marcus, mostrando sul monitor dello schermo una serie di documenti bancari e rapporti autoptici. «Richard aveva scoperto che Harrison stava usando le catene alberghiere della famiglia per riciclare denaro proveniente da fondi speculativi illegali sanzionati a livello internazionale. Quando il vecchio ha minacciato di andare alla Procura Federale, è deceduto improvvisamente.»
Mi coprii la bocca con la mano. L'immagine dell'uomo con cui avevo condiviso anni di vita si trasformava in quella di un mostro calcolatore e privo di scrupoli.
«E Tyler?» chiesi disperatamente. «Come entra in tutto questo mio figlio?»
«Tyler è un ragazzo incredibilmente intelligente, Emily. Ha ereditato la mente analitica di suo nonno», rispose Marcus con un tono di profondo rispetto. «Negli ultimi mesi prima della causa di affidamento, quando visitava il padre nei fine settimana nella villa di Great Falls, Tyler ha trovato per caso un passaggio segreto nella biblioteca di Richard. Dentro vi era un server privato staccato da internet. Ha copiato i file su una chiavetta crittografata e ha scoperto la carta nera. Quella carta è il dispositivo d'accesso a una chiave crittografica cold-storage depositata in Svizzera. Contiene le prove inconfutabili del riciclaggio di Harrison e l'intero patrimonio personale pulito che Richard ha sottratto al figlio per darlo a tuo figlio.»
Tutto cominciava ad assumere un senso terribile e lucido. Le parole di Tyler in tribunale – «Mamma non può darmi il futuro che merito» – non erano un insulto rivolto a me, ma un'esca perfida e geniale studiata dal ragazzo per farsi portare da Harrison al centro delle sue operazioni, dove avrebbe potuto recuperare la seconda metà del codice di sblocco che il padre teneva nella sua cassaforte di Londra.
«Mio figlio si è messo volontariamente nelle fauci del lupo!» esclamai, colpita da un'ondata di terrore puro. «Harrison non si farà problemi a distruggerlo se scopre che Tyler ha la chiave!»
«Harrison non sa ancora che Tyler ha capito tutto», disse Marcus. «Pensa che tuo figlio sia solo un ragazzo viziato che ha ceduto all'attrattiva della ricchezza. Ma la perquisizione di stasera a casa tua dimostra che Harrison sospetta che tu abbia dei documenti. Adesso che la carta è stata attivata al bancomat, il sistema di tracciamento di Harrison ha inviato un allarme al suo braccio destro a Londra.»
In quel momento, uno degli schermi di Marcus comincia a lampeggiare con un segnale rosso intermittente. Un canale audio privato intercettato si attivò.
La voce inconfondibile di Harrison risuonò nell'abitacolo del van, fredda e priva di qualsiasi emozione paterna:
«Trovate mia moglie. Non mi interessa come, ma recuperate quella carta prima che capisca come usarla. Se Tyler fa delle domande, tenetelo chiuso nella suite di Kensington. Nessuno deve parlare con il ragazzo fino a mio arrivo.»
Marcus mi guardò negli occhi. «Dobbiamo muoverci. Harrison sta prendendo un volo privato da New York per raggiungere Londra tra quattro ore. Se vogliamo salvare Tyler, dobbiamo arrivare prima di lui in Inghilterra.»
