Senza perdere un solo secondo, afferrai le chiavi della mia vecchia utilitaria, infilai il cappotto pesante e uscii di casa, chiudendo la porta alle mie spalle con decisione. La strada costiera era avvolta da una foschia grigia e densa che saliva dal mare, riducendo la visibilità a pochi metri. Guidavo con le mani strette sul volante, il motore che brontolava mentre affrontavo le curve familiari che scendevano verso il centro di Trieste. La mente correva veloce quanto la macchina: dovevo rintracciare Marco prima che facesse buio e scoprire se Marta avesse cercato rifugio nei vecchi magazzini abbandonati del porto vecchio, un luogo in cui da ragazzini amavano andare a nascondersi per sognare il futuro. Parcheggiai l'auto in modo brusco vicino all'ingresso principale della zona portuale, ora in fase di riqualificazione ma ancora disseminata di enormi edifici in mattoni rossi e arrugginiti binari ferroviari coperti d'edera. Il vento freddo della Bora soffiava forte dal mare, sferzandomi il viso e penetrando attraverso le trame del cappotto. Iniziai a camminare a passo svelto tra i capannoni deserti, chiamando il nome di mia figlia a gran voce, sebbene sapessi che il rumore del vento e delle onde avrebbe quasi certamente soffocato la mia voce. "Marta! Marta, dove sei?!" gridavo, mentre la mia torcia fendeva la nebbia marina creando coni di luce biancastra. Dopo venti minuti di ricerche spasmodiche, con il fiatone e le gambe che cominciavano a cedere sotto il peso della stanchezza e dell'ansia, vidi una figura rannicchiata all'ingresso di un vecchio deposito merci semiaperto. Indossava un cappotto scuro con il cappuccio tirato sulla testa, proprio come aveva descritto la signora Elena. Il mio cuore fece un balzo in petto. Corsi verso di lei, scivolando leggermente sulla ghiaia bagnata, con le mani tese e il respiro che bruciava nella gola. "Marta..." mormorai con un fil di voce, fermandomi a pochi passi da quella sagoma immobile e tremante, sperando con tutto me stesso di non essere arrivato troppo tardi.
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