Un brivido gelato mi corse lungo la schiena mentre le parole dell'infermiera echeggiavano nell'abitacolo stretto della mia auto. L'aria all'interno dell'abitacolo sembrava essersi fatta improvvisamente pesante, quasi irrespirabile. Stringevo il volante con tale forza che le nocche mi erano diventate completamente bianche. La pioggia continuava a battere con violenza sul parabrezza, trasformando le luci dei lampioni dell'ospedale in macchie sfocate di un giallo spettrale.
"Chi... chi ha caricato quel documento?" domandai con la voce che mi tremava sconsideratamente, cercando di trattenere il panico che minacciava di travolgermi.
"Non posso vederlo direttamente dal mio terminale base, signora," rispose l'infermiera Elena, il tono sempre più trafelato e teso. "I log di sistema indicano solo l'indirizzo IP dell'utenza esterna collegata al portale legale dell'ospedale. Ma c'è di più. Suo fratello Tommaso ha chiesto al primario di accelerare le procedure per il trasferimento di suo padre in una clinica privata fuori regione non appena le condizioni si stabilizzeranno leggermente. Vogliono spostarlo domani mattina all'alba."
"Domani all'alba? Ma è follia! Mio padre è in terapia intensiva, non può sopportare un viaggio del genere!" esclamai, dimenticando per un attimo di dover mantenere il silenzio.
"Lo so, ed è per questo che le sto telefonando," disse l'infermiera, facendo una pausa udibile mentre in sottofondo si sentiva il rumore di passi rapidi lungo un corridoio sterile. "Devo riattaccare, sta arrivando il medico di guardia. Se vuole scoprire la verità, deve parlare con l'avvocato Serra prima che sia troppo tardi. Lui ha la chiave di tutto." La linea cadde all'improvviso, lasciando solo il tono monotono del segnale d'interruzione.
Rimasi immobile per diversi minuti, fissando lo schermo spento del cellulare. Il dolore all'anca si era trasformato in un pulsare sordo, ma l'adrenalina aveva spazzato via ogni traccia di stanchezza fisica. L'avvocato Roberto Serra era stato il legale storico di mio padre per oltre trent'anni, un uomo d'altri tempi, inflessibile e apparentemente devoto alla famiglia Visser. Non potevo credere che fosse complice di un inganno così squallido, a meno che Tommaso non avesse trovato un modo per ricattarlo o bypassarlo completamente.
Misi in moto l'auto e inserii la marcia. Invece di dirigermi verso l'albergo, svoltai a sinistra, addentrandomi nel cuore di Genova. Le strade strette e tortuose della città vecchia erano quasi deserte a quell'ora di notte, lucide per l'acqua che colava dai cornicioni dei palazzi d'epoca. Conoscevo quella strada a memoria; l'avevo percorsa centinaia di volte da bambina insieme a mio padre quando andavamo a trovare il nonno nella tenuta di famiglia a Albaro.
Mentre guidavo, i ricordi riaffiorarono con una nitidezza dolorosa. Ripensai agli ultimi anni, a come il rapporto con mio padre si fosse incrinato dopo la morte improvvisa di mia madre. Tommaso aveva approfittato di ogni mia assenza, insinuando dubbi e risentimenti nella mente di un uomo devastato dal dolore. Ricordai il giorno in cui me ne ero andata via, incapace di sopportare oltre le continue accuse e i veleni instillati da mio fratello. Mi ero ricostruita una vita altrove, lavorando duramente, ma non avevo mai smesso di scrivere a mio padre, anche se le mie lettere non avevano mai ricevuto risposta. Ora capivo il perché: mio fratello si era interposto tra noi come un muro insormontabile, intercettando messaggi, chiamate e persino documenti medici.
Parcheggiai a poca distanza dallo studio dell'avvocato Serra, situato in un imponente palazzo dell'Ottocento con un portone di legno massiccio. La facciata era buia, ad eccezione di una singola finestra al secondo piano da cui filtrava una luce fioca e calda. L'avvocato era ancora lì dentro.
Scesi dall'auto, facendomi scudo con la giacca contro la pioggia gelida, e percorsi il breve tratto fino al portone. La mia gamba operata cedette leggermente su un gradino scivoloso, costringendomi a trattenere un grido di dolore e ad aggrapparmi alla ringhiera d'ferro battuto. Respirai a fondo, recuperai l'equilibrio e spinsi il grande portone, che fortunatamente non era chiuso a chiave dall'interno.
Salii le scale di marmo a passi lenti e felpati. Arrivata al pianerottolo del secondo piano, notai che la porta in legno dello studio dell'avvocato era socchiusa di pochi centimetri. Da dentro provenivano voci concitate che tagliavano il silenzio spettrale dell'edificio.
Mi avvicinai con cautela, trattenendo il respiro e appoggiando la schiena alla parete fredda.
"...ti ho detto che non è così semplice, Tommaso!" stava dicendo la voce inconfondibile e anziana dell'avvocato Serra, alterata da un'insolita agitazione. "Il testamento olografo depositato tre mesi fa parla chiaro. Se Elena non firma la rinuncia esplicita entro quarantotto ore dal ricovero in rianimazione, scatta la clausola di salvaguardia automatica!"
"La clausola non ha alcun valore se lei risulta irreperibile o formalmente esclusa per indegnità!" ringhiò la voce di Tommaso, carica di un'aggressività brutale. "Hai caricato le restrizioni di accesso sul portale dell'ospedale come ti ho ordinato?"
"L'ho fatto, ma stiamo rischiando la prigione!" replicò Serra, la voce spezzata da un colpo di tosse secca. "Se qualcuno scopre che abbiamo usato le sue credenziali digitali mentre Edoardo era incosciente, saremo rovinati entrambi. E poi c'è la questione della cassaforte della tenuta... Edoardo ha nascosto lì dentro i documenti originali della proprietà vinicola prima del collasso!"
Dall'interno della stanza si sentì il rumore improvviso di un bicchiere di vetro che si frantumava contro il pavimento.
"Trova la chiave di quella cassaforte, Serra," disse Tommaso con tono freddo e spietato, un tono che non gli avevo mai sentito usare prima. "O sarò io a raccontare alla finanza da dove provengono i fondi che hai trasferito sui tuoi conti offshore lo scorso mese."
Il silenzio che seguì fu assordante. Sentii il sangue martellarmi nelle tempie. Mio fratello non stava solo cercando di diseredarmi; stava ricattando il legale di famiglia per impossessarsi di tutta la tenuta e dell'azienda vinicola prima che papà potesse morire o riprendere conoscenza.
Fece un passo indietro per allontanarmi, ma la mia scarpa bagnata scivolò sul pavimento di marmo lucido del pianerottolo, producendo un rumore acuto e inconfondibile.
"Chi c'è là fuori?" urlò la voce di Tommaso dall'interno dello studio.
Sentii il rumore di passi rapidi e pesanti che si dirigevano verso la porta. Il cuore mi arrivò in gola. Senza pensare alle fitte lancinanti alla gamba, mi girai e cominciai a scendere le scale il più velocemente possibile, mentre la porta dello studio si spalancava dietro di me con un colpo violento.
