TEIL 5 — Das Netz zieht sich zu
Mein Herz schiem stillzustehen. Die eisige Realität der Worte im Tagebuch drang langsam zu mir durch, während der Schatten von Victor in der Spiegelung des Fensters größer wurde. Vierzig Jahre lang hatte ich geglaubt, Menschen einschätzen zu können, aber in den vergangenen vierundzwanzig Stunden war alles, was ich mit Sicherheit über mein Leben und meine Umgebung gewusst hatte, wie ein Kartenhaus zusammengebrochen.
„Du hättest dieses Buch nicht lesen sollen, Maria“, sagte Victor. Seine Stimme war nicht mehr die besorgte, warme Stimme des Freundes meines Ehemannes. Es war ein kühler, emotionsloser Ton.
Ich versuchte meine Atmung unter Kontrolle zu halten, obwohl es sich anfühlte, als läge ein schwerer Stein auf meiner Brust. Ich drehte mich ganz langsam auf meinem Stuhl um. Victor stand da, das schwarze Gewehr starr auf mich gerichtet. Das gedämpfte Licht des Mondes, der durch das Fenster schien, ließ den Metalllauf glänzen.
„Warum, Victor?“, fragte ich, während ich weitersprach, um Zeit zu gewinnen und nach einem möglichen Ausweg zu suchen. Elena lag immer noch tief schlafend auf dem Sofa auf der anderen Seite des Raumes. Sie war so erschöpft, dass sie nichts bemerkte. „Thomas hat dich wie einen Bruder betrachtet. Er hat dich in unserem Haus willkommen geheißen. Wir haben zusammen gegessen, Geburtstage gefeiert…“
Victor lachte höhnisch, ein Geräusch ohne jede Freude. „Thomas war naiv, Maria. Er dachte, er könne die Welt retten, indem er ein paar Papiere versteckt. Er verstand die Machtverhältnisse nicht. Die Leute, für die ich arbeite, bieten Dinge, die eine einfache kleine Staatspension niemals bieten kann. Wohlstand, Einfluss, Sicherheit.“
„Sicherheit?“, wiederholte ich bitter. „Du bist ein Mörder. Du hast Thomas ermordet, nicht wahr?“
Victor verzog keine Miene. „Es war nicht meine Absicht, dass er stirbt. Ich wollte nur den Standort des Schließfachs in Brüssel. Aber sein Herz versagte während unseres… Gesprächs. Er war an diesem Punkt schon immer schwach. Aber er war schlau genug, den Schlüssel zu verstecken, bevor ich den Raum durchsuchen konnte.“
Ein Schub von Wut ersetzte die Angst in meinen Adern. Der Mann, der für den Tod meines Mannes verantwortlich war, der Mann, der mich monatelang in dem Glauben gelassen hatte, Thomas sei eines natürlichen Todes gestorben, stand nun vor mir und grinste.
„Und Elena?“, fragte ich mit einem Kopfnicken zu der schlafenden Frau auf dem Sofa. „Was hat sie damit zu tun? Warum hat sie mir diese Essteller gebracht?“
Victor sah kurz zu Elena. „Elena wusste von nichts. Sie war nur ein Instrument. Ich wusste, dass Thomas in seinen letzten Monaten ein Vertrauensverhältnis zu ihr aufgebaut hatte. Ich habe dafür gesorgt, dass sie die Schachtel in Thomas' altem Schuppen fand, wohlwissend, dass ihr Schuldgefühl über ihre eigene Einsamkeit sie dazu drängen würde, Kontakt mit dir zu suchen. Ich musste dafür sorgen, dass du den Schlüssel zum Vorschein bringst. Du bist die Einzige, die weiß, wie das Schließfach in Brüssel geöffnet wird, denn die Bank verlangt eine biometrische Verifizierung oder ein Passwort, das nur Thomas dir anvertraut haben kann.“
„Ich kenne das Passwort nicht“, sagte ich ehrlich. „Er hat mir nie etwas gesagt.“
„Das glaube ich nicht“, sagte Victor und machte einen Schritt nach vorne. „Thomas hat dich zu sehr geliebt, um dich ohne Anweisungen zurückzulassen. Denk nach, Maria! Was war sein letztes Wort? Was hat er gesagt, als er starb?“
Meine Gedanken gingen zurück zu jener schrecklichen Nacht vor fünf Jahren. Thomas lag im Krankenhausbett, seine Hand in meiner. Seine Lippen bewegten sich, aber es kam kaum ein Laut heraus. Ich dachte immer, er flüstere meinen Namen. Aber jetzt…
„Rosengarten“, hatte er geflüstert. Ich dachte damals, er halluziniere über die Rosensträucher in unserem Hintergarten.
Ich sah Victor direkt in die Augen und weigerte mich nachzugeben. „Er hat nichts gesagt. Er hat nur meine Hand gehalten.“
Victor schnauzte verärgert und spannte den Hahn der Pistole. „Lüg mich nicht an! Wir brechen jetzt nach Brüssel auf. Du wirst dieses Schließfach für mich öffnen, oder ich sorge dafür, dass deine Freundin hier auf dem Sofa nie wieder aufwacht.“
In genau diesem Moment geschah etwas Unerwartetes.
Elena, die offenbar die ganze Zeit wach gewesen war und die Situation beobachtet hatte, richtete sich plötzlich vom Sofa auf. Mit ungeheurer Kraftanstrengung packte sie eine schwere Messingstehlampe, die auf dem Tischchen neben dem Sofa stand, und holte mit voller Wucht gegen Victors Hinterkopf aus.
Die Lampe traf ihn mit einem dumpfen Schlag. Victor stolperte nach vorne, stieß einen Schrei des Schmerzes aus und ließ seine Pistole fallen. Die Waffe glitt über den Holzboden in Richtung des Fensters.
„Maria, renn!“, schrie Elena mit überschlagender Stimme.
Victor erholte sich schneller als erwartet. Er packte Elena am Arm und schleuderte sie gegen die Wand. Sie fiel stöhnend zu Boden. Victor drehte sich wutentbrannt zu mir um, seine Stirn blutete heftig an der Stelle, wo die Lampe ihn getroffen hatte.
„Du gehst nirgendwo hin!“, brüllte er und hechtete nach der Pistole.
Ich zögerte keine Sekunde. Anstatt zu fliehen, rannte ich zum Schreibtisch, packte die schwere Holzschachtel und schleuderte sie mit all meiner Kraft mitten in Victors Gesicht, genau in dem Moment, als er nach der Pistole greifen wollte.
Die Ecke der Schachtel traf ihn hart an der Schläfe. Victor sackte zusammen und blieb reglos auf dem Boden liegen.
Ich stand da und keuchte, meine Hände zitterten unkontrolliert. Elena krabbelte mühsam hoch, während sie sich die Schulter hielt. „Ist er… ist er tot?“, flüsterte sie ängstlich.
Ich kniete nieder und fühlte seinen Puls am Hals. „Nein, er ist nur bewusstlos. Aber wir haben nicht viel Zeit.“
Ich hob die Pistole vom Boden auf – einen Gegenstand, den ich noch nie in meinem Leben berührt hatte – und steckte sie in meine Jackentasche. Dann packte ich die Holzschachtel, den Schlüssel und das Tagebuch.
„Wir müssen nach Brüssel“, sagte ich zu Elena. „Wir müssen dort sein, bevor seine Leute entdecken, dass er versagt hat.“
„Wie sollen wir dahin kommen?“, fragte Elena. „Er hat die Autoschlüssel!“
Ich beugte mich vor und durchsuchte die Taschen des bewusstlosen Victor. Ich fand die Autoschlüssel, seine Brieftasche und ein Mobiltelefon. Auf dem Bildschirm des Telefons blitzte eine neue Nachricht von einer unbekannten Nummer auf:
'Das Schließfach in Brüssel wurde unter Bewachung gestellt. Der Käufer kommt um 09:00 Uhr. Sorge dafür, dass die Frau da ist.'
Ich blickte auf die Uhr an der Wand. Es war halb fünf morgens. Wir hatten weniger als fünf Stunden, um nach Brüssel zu kommen, das Schließfach zu öffnen und den Inhalt zu vernichten, bevor der Käufer eintreffen würde.
Wir eilten nach draußen, stiegen in Victors Auto und fuhren den dunklen Waldweg hinunter. Der Nebel begann sich langsam aufzulösen, aber der Regen goss nun in Strömen vom Himmel.
Während Elena steuerte, schlug ich Thomas' Tagebuch wieder auf den letzten Seiten auf. Ich wollte verstehen, was 'Rosengarten' bedeutete.
Und dann sah ich es. Auf der allerletzten Seite befand sich eine handgezeichnete Karte einer kleinen Stadt nahe der belgischen Grenze, mit einem roten Kreuzchen bei einem alten Kloster namens 'Unsere Liebe Frau vom Rosengarten'.
Unter der Karte hatte Thomas geschrieben: 'Das Schließfach in Brüssel ist eine Falle. Die echten Dokumente liegen an dem Ort, an dem unsere Liebe begann.'
Mir stockte der Atem. Brüssel war ein Ablenkungsmanöver! Thomas hatte gewusst, dass Victor ihn zwingen würde oder dass sie nach Brüssel gehen würden.
„Elena!“, rief ich aus. „Ändere die Richtung! Wir fahren nicht nach Brüssel. Wir fahren nach Baarle-Nassau!“
Doch genau als Elena das Lenkrad herumriss, um von der Autobahn abzubiegen, sah ich im Rückspiegel zwei Paare stechend blauer Blaulichter auftauchen. Es waren keine Polizeiautos. Es waren schwarze Geländewagen, die mit halsbrecherischer Geschwindigkeit auf uns aufholten…
