TEIL 11 — Das Treffen in Rotterdam
Die Stille in dem kleinen Blumengeschäft war beklemmend. Das einzige Geräusch war das leise Ticken einer alten Uhr an der Wand und das Gewirr des geschäftigen Einkaufspublikums draußen auf der Straße.
Hannah starrte mich an mit einem Blick, der sich schnell von Erstaunen in Misstrauen wandelte. „Thomas…?“, flüsterte sie. „Der Mann aus den Briefen?“
Ich nickte langsam. „Mein Ehemann. Er ist vor fünf Jahren gestorben.“
Hannah schluckte schwer. Sie drehte das Schild an der Tür schnell von 'Offen' auf 'Geschlossen' und zog die Vorhänge zu. Dann bedeutete sie mir, ihr in den kleinen Hinterraum des Ladens zu folgen, wo der Geruch von feuchter Erde und Eukalyptus hing. Dort standen ein kleiner Tisch mit zwei Holzstühlen und ein Wasserkocher.
„Setzen Sie sich, Frau… Maria“, sagte sie mit zitternder Stimme. Sie stellte Kaffee für uns beide hin. Ihre Hände klapperten leicht gegen das Porzellan.
„Sie wissen von meiner Existenz?“, fragte sie, während sie sich mir gegenüber setzte.
„Seit gestern“, antwortete ich ehrlich. „Ich habe einen Brief von Thomas gefunden, den er mir nach seinem Tod zukommen ließ. Er schrieb, dass du seine Tochter bist.“
Hannah stieß einen tiefen Seufzer aus und lehnte sich zurück. „Mein ganzes Leben lang hat mir meine Mutter erzählt, dass mein Vater ein Geheimagent war, der bei einer Mission für das Land ums Leben kam. Sie sprach selten über ihn, aber jeden Monat kam über einen Anwalt Geld für mein Studium und für diesen Laden herein. Vor drei Jahren, kurz bevor meine Mutter starb, gab sie mir eine kleine Holzschachtel mit ein paar alten Briefen von ihm. Darin nannte er sich 'Thomas'. Aber es gab keinen Nachnamen, kein Foto, nichts.“
Ich holte das alte Foto aus meiner Handtasche – das Foto, das ich aus Elenas Holzschachtel genommen hatte – und legte es auf den Tisch.
Hannah sah auf das Foto. Ihre Augen wurden groß, als sie die junge Frau auf dem Foto erkannte. „Das… das ist meine Mutter Sofia“, flüsterte sie. Ihre Finger glitten vorsichtig über das Bild. „Und der Mann neben ihr… ist das er?“
„Das ist Thomas“, sagte ich leise. „Dein Vater.“
Hannah begann leise zu weinen. Es waren keine Tränen der Trauer, sondern Tränen einer lebenslangen Suche, die endlich ein Gesicht bekommen hatte. „Ich habe mein ganzes Leben lang wissen wollen, wer er war. Warum hat er uns nie besucht? Warum hat er uns verborgen gehalten?“
Ich packte ihre Hand. Es fühlte sich seltsam an – die Hand der Tochter meines Mannes aus einem anderen Leben –, aber gleichzeitig fühlte es sich sehr natürlich an.
„Er hat euch verborgen gehalten, um euch zu schützen, Hannah“, erklärte ich. Ich erzählte ihr kurz von dem Netzwerk, von der Erpressung, von dem Lagerhaus und der Gefahr, die Thomas sein ganzes Leben lang begleitet hatte. Ich erzählte ihr von dem Überfall im Kloster und – mit einem Kloß im Hals – von dem, was mit meinem Sohn Julian geschehen war.
Hannah lauschte atemlos, ihre Augen starr auf mich gerichtet. „Mein Gott… Was für einen furchtbaren Albtraum mussten Sie durchmachen, Maria. Und das alles wegen der Geheimnisse meines Vaters.“
„Er wollte uns beide schützen“, sagte ich. „Aber er machte den Fehler zu glauben, dass er alles alleine tragen könne. Geheimnisse sind wie Unkraut im Garten, Hannah. Wenn man sie nicht ausreißt, ersticken sie am Ende alles, was wächst.“
Hannah lächelte schwach durch ihre Tränen hindurch. „Das klingt wie die Sprache eines echten Gärtners.“
„Das war Thomas auch“, lächelte ich mit. „Ein Gärtner, der vergaß, dass Rosen auch Dornen haben.“
Wir sprachen stundenlang. Über Thomas, über ihre Mutter Sofia, über das Leben, das sie sich in Rotterdam aufgebaut hatte. Ich entdeckte, dass Hannah eine warme, fürsorgliche Frau war, voller Leidenschaft für ihre Arbeit und ihren kleinen Laden. Sie hatte keine Familie, genau wie ich jetzt weitgehend allein war.
Gegen fünf Uhr nachmittags stand ich auf, um mich zu verabschieden. Ich musste den Zug zurück nach Hause erwischen.
„Kommen Sie wieder, Maria?“, fragte Hannah an der Tür des Ladens. In ihrer Stimme lag ein hoffnungsvoller Ton.
Ich sah sie an und spürte zum ersten Mal seit Monaten, wie die Schwere in meiner Brust leichter wurde. „Nur wenn du mir versprichst, dass du einmal zu mir nach Hause kommst, um Suppe zu essen. Ich kenne ein wunderbares Rezept, das dein Vater früher immer für mich gemacht hat.“
Hannah umarmte mich spontan. Es war eine warme, feste Umarmung. „Abgemacht“, sagte sie.
Als ich zum Bahnhof von Rotterdam zurückging, fühlte sich die Stadt nicht mehr so hektisch und kalt an. Ich fühlte mich leichter. Die Lügen der Vergangenheit waren endlich aufgeräumt. Thomas hatte Fehler gemacht, aber seine Tochter war ein wunderbarer Mensch.
Doch genau als ich den Bahnsteig betrat und meinen Zug einfahren sah, klingelte das Mobiltelefon in meiner Tasche.
Es war Inspektor De Vos.
„Maria“, sagte De Vos mit sehr dringlicher Stimme. „Wo befinden Sie sich im Moment?“
„Am Bahnhof von Rotterdam“, antwortete ich überrascht. „Es ist doch hoffentlich nichts Schlimmes passiert?“
„Doch“, sagte De Vos grimmig. „Julian ist heute Morgen während seines Transports ins Gefängnis die Flucht gelungen. Er hat einen Wärter niedergeschlagen und ein Auto gestolen. Wir haben seine Zelle durchsucht und einen Zettel gefunden.“
Mir drehte sich der Magen um. „Was stand auf diesem Zettel?“
„Es stand nur ein einziger Satz darauf, Maria“, sagte De Vos. 'Ich weiß, wo die verlorene Tochter ist. Die Spur endet dort, wo sie begann.'
„Maria! Julian ist auf dem Weg nach Rotterdam!“, schrie De Vos durch das Telefon.
Ich sah mich panisch auf dem geschäftigen Bahnsteig um, und da sah ich hinter einer großen Betonsäule eine bekannte Gestalt stehen.
Julian. Er trug eine schwarze Kapuze, sein Gesicht halb verborgen, und seine Augen starr auf mich gerichtet…
