DEEL 4 — De man die niet in het vliegtuig had moeten zijn
De piloot besloot dat de tas en telefoon moesten worden veiliggesteld.
De vrouw werd naar een andere plek gebracht.
Ik bleef naast Maya zitten.
Leo sliep inmiddels weer.
Ik wilde haar duizend vragen stellen.
Maar ik wist dat ik haar niet onder druk mocht zetten.
“Maya,” fluisterde ik.
“Ja?”
“Wanneer zag je haar precies?”
“Gisteren.”
“Waar?”
“Bij de supermarkt.”
Ik fronste.
“Welke supermarkt?”
“Die bij ons huis.”
Mijn hart begon sneller te kloppen.
“En wat deed ze daar?”
“Ze keek naar papa's auto.”
Ik voelde een knoop in mijn maag.
“Was papa daar?”
“Nee.”
“Hoe weet je dat?”
“Omdat jij zei dat hij weg was.”
Dat klopte.
David was gisteren naar een bouwplaats buiten de staat vertrokken.
Of dat dacht ik.
Ik pakte mijn telefoon.
Geen bericht.
Geen gemiste oproep.
Ik belde hem.
Geen antwoord.
Nog een keer.
Voicemail.
Maya keek naar me.
“Mam?”
“Het is goed.”
Maar het was niet goed.
Een stewardess kwam terug.
“Mevrouw, we hebben contact opgenomen met de grondautoriteiten.”
“En die vrouw?”
“Ze beweert dat ze de tas heeft gekocht.”
“Gekocht waar?”
“Dat wil ze niet zeggen.”
Ik keek naar Maya.
Mijn dochter keek naar de deur van de cockpit.
“Wat is er?” vroeg ik.
“Die man.”
“Welke man?”
“Hij zat achter ons.”
Ik draaide me om.
Een man in een donkerblauw jasje zat drie rijen achter ons.
Hij keek uit het raam.
Toen draaide hij zich om.
Onze ogen ontmoetten elkaar.
Hij keek onmiddellijk weg.
Ik voelde mijn maag samentrekken.
“Ken je hem?”
Maya schudde haar hoofd.
“Maar hij stond gisteren ook bij de supermarkt.”
De man stond op.
Hij liep naar het toilet.
Ik keek naar de stewardess.
“Die man daar.”
Ze volgde mijn blik.
“Wat is ermee?”
“Mijn dochter zegt dat hij haar gisteren ook heeft gezien.”
De stewardess keek alert.
Ze sprak zacht met haar collega.
Een paar minuten later kwam de man uit het toilet.
Hij liep niet terug naar zijn stoel.
Hij liep richting de achterste deur.
Een stewardess hield hem tegen.
“Mijnheer, uw stoel is daar.”
“Ik wilde alleen even—”
“Uw stoel is daar.”
Hij keek om zich heen.
Toen zag hij de vrouw in 11A.
Hun ogen ontmoetten elkaar.
Slechts één seconde.
Maar het was genoeg.
De vrouw knikte nauwelijks zichtbaar.
De man liep verder.
Ik voelde het bloed uit mijn gezicht verdwijnen.
Ze kenden elkaar.
De stewardess zag het ook.
“Mijnheer, wacht even.”
Hij begon sneller te lopen.
De piloot kwam uit de cockpit.
Binnen enkele seconden stonden drie bemanningsleden bij hem.
De man gaf zich uiteindelijk gewonnen.
Toen hij langs mij liep, fluisterde hij iets.
“Ik zou niet proberen haar te beschermen.”
Ik draaide me om.
“Wie?”
Hij keek naar Maya.
“Uw dochter.”
* * *
t.”
