DEEL 6 — DE BABY DIE AL VOOR DE GEBOORTE WERD BEWAAKT
De pijn duurde slechts enkele seconden.
Maar voor mij voelde het alsof de hele wereld stilviel.
“Mijn baby…”
Adrian draaide zich onmiddellijk naar me toe.
“Blijf rustig.”
“Dat probeer ik.”
Mijn hand lag stevig op mijn buik.
De baby bewoog nog.
Dat stelde me enigszins gerust.
Adrian keek naar de chauffeur.
“Naar de veilige kliniek. Niet naar een openbaar ziekenhuis.”
De auto versnelde.
Ik keek naar hem.
“Waarom zei Marcus dat ik niet naar het ziekenhuis mocht?”
Adrian antwoordde niet meteen.
“Omdat hij wist dat ze daar naar je zouden zoeken.”
“Wie?”
“De mensen achter Raven.”
“En mijn baby?”
Hij keek naar mijn buik.
“Je kind heeft iets wat zij nodig hebben.”
Ik voelde een koude rilling.
“Wat?”
“Dat weet ik nog niet.”
“Je weet wel dat ze mijn baby volgen.”
“Ja.”
“Maar je weet niet waarom?”
Hij schudde zijn hoofd.
“Marcus wist het.”
“Waar is hij dan?”
Adrian keek uit het raam.
“Dat probeer ik ook uit te zoeken.”
* * *
De kliniek lag verborgen achter een oude bedrijfsloods.
Aan de buitenkant leek het gebouw verlaten.
Binnen was alles anders.
Artsen in uniform.
Beveiligde deuren.
Camera’s.
Een scanner bij de ingang.
Ik werd onmiddellijk naar een onderzoekskamer gebracht.
Een vrouwelijke arts kwam binnen.
“Majoor Hale?”
“Ja.”
“Mijn naam is dokter Sarah Morgan.”
Ze keek naar Adrian.
“Hoeveel weet u?”
“Alles wat nodig is.”
De arts keek vervolgens naar mij.
“Hoeveel weken?”
“Vijf maanden.”
Ze knikte.
“Goed. We gaan eerst controleren of uw baby in orde is.”
Ik ging liggen.
De apparatuur werd aangezet.
Het scherm verscheen.
En toen hoorde ik het.
Een hartslag.
Sterk.
Snel.
Mijn ogen vulden zich met tranen.
“Daar is hij…”
De arts glimlachte.
“Uw baby doet het uitstekend.”
Ik ademde opgelucht uit.
Maar toen keek de arts plotseling naar het scherm.
Haar glimlach verdween.
“Wat?”
Ze zei niets.
“Dokter?”
Ze zoomde in.
“Dat is vreemd.”
Mijn hart begon opnieuw sneller te slaan.
“Wat ziet u?”
Ze keek naar Adrian.
“Wanneer was uw laatste volledige medische controle?”
“Drie weken geleden.”
“Door wie?”
“Mijn eigen arts.”
Ze keek weer naar het scherm.
“Dit kind heeft een afwijkende markering.”
Ik ging overeind zitten.
“Wat betekent dat?”
“Waarschijnlijk niets.”
“Waarschijnlijk?”
Ze zweeg.
Toen wees ze naar een klein gebied op het beeld.
“Er is een heel klein implantaatachtig object zichtbaar.”
Mijn mond viel open.
“Een implantaat?”
Adrian kwam onmiddellijk dichterbij.
“Laat me dat zien.”
De arts draaide het scherm.
“Het zit niet in de baby.”
Ik voelde mijn adem terugkomen.
“Waar dan?”
“Dicht bij de placenta.”
Ik keek haar aan.
“Hoe kan dat?”
Ze schudde haar hoofd.
“Dat weet ik niet.”
Adrian keek naar mij.
Zijn gezicht was volledig veranderd.
“Marcus…”
“Wat?”
“Hij zei ooit dat Raven werkte met biologische tracking.”
Mijn bloed werd koud.
“Je denkt dat ze mijn baby hebben gevolgd?”
“Dat is mogelijk.”
Ik keek naar het scherm.
Mijn kind.
Mijn ongeboren kind.
Iemand had blijkbaar geprobeerd het te markeren.
Zonder mijn toestemming.
Zonder dat ik het wist.
Mijn handen begonnen te trillen.
“Kun je het verwijderen?”
De arts keek ernstig.
“Niet zonder risico.”
“Hoe groot?”
“Te groot om zomaar te proberen.”
Ik sloot mijn ogen.
“Dan laten we het zitten.”
Adrian keek me aan.
“Lena…”
“Mijn baby blijft leven.”
Ik keek naar hem.
“Dat is het enige wat telt.”
* * *
Een uur later zat ik in een beveiligde kamer.
Adrian had alle ramen laten controleren.
Niemand mocht binnen zonder toestemming.
Toen ging de deur open.
Een jonge officier kwam binnen.
“Majoor, we hebben een probleem.”
Ik keek op.
“Wat nu?”
Hij legde een tablet op tafel.
“Uw familie.”
Op het scherm stond een live nieuwsbericht.
MILITAIRE OPERATIE BIJ PRIVÉWONING IN VIRGINIA.
Mijn hart sloeg over.
“Mijn vader?”
“Gevonden.”
“Leeft hij?”
“Ja.”
Ik ademde opgelucht uit.
Maar toen zag ik de volgende regel.
DRIE PERSONEN GEARRESTEERD.
Victoria.
Raymond.
Mijn moeder.
Ik staarde naar hun foto's.
Mijn zus.
Mijn moeder.
Mijn familie.
Ze waren gearresteerd.
“Waarvoor?”
De officier aarzelde.
“Spionage.”
Ik voelde mijn maag samentrekken.
“Spionage?”
Hij knikte.
“En financiering van een illegale militaire operatie.”
Ik keek naar Adrian.
“Mijn vader?”
“Hij is verdwenen.”
Mijn hart zakte.
“Nee.”
“Zijn auto werd gevonden bij een verlaten vliegveld.”
Ik wist onmiddellijk welke.
“De oude basis.”
Adrian knikte.
“Precies.”
Ik keek naar mijn telefoon.
Geen bericht van mijn vader.
Geen bericht van Marcus.
Toen kwam er plotseling een nieuwe melding binnen.
Een video.
Afzender:
MARCUS.
Mijn vingers trilden toen ik hem opende.
Het beeld was donker.
Marcus zat ergens in een kelder.
Zijn gezicht was magerder.
Zijn baard was langer.
Maar zijn ogen…
Het waren zijn ogen.
“Lena.”
Ik begon te huilen.
“Als je dit ziet, betekent het dat je ontdekt hebt wat ze met jou en de baby hebben gedaan.”
Hij keek recht in de camera.
“Luister goed.”
Ik hield mijn adem in.
“Het implantaat is geen tracker.”
Ik keek naar Adrian.
“Wat?”
Marcus vervolgde:
“Het is een sleutel.”
Mijn hart sloeg over.
“Raven heeft jarenlang geprobeerd toegang te krijgen tot een beveiligd genetisch archief.”
Hij zweeg.
“Jouw baby draagt de laatste biologische identificatie die nodig is om dat archief te openen.”
Ik voelde mijn hand naar mijn buik gaan.
“Maar waarom mijn baby?”
Marcus keek weg.
Toen keek hij opnieuw naar de camera.
“Omdat jij en ik allebei onderdeel waren van het oorspronkelijke programma.”
Ik schudde mijn hoofd.
“Nee…”
“Lena, er is iets wat je nooit is verteld.”
Hij slikte.
“Jij bent niet geboren buiten Project Raven.”
Mijn adem stokte.
“Je bent er onderdeel van.”
De video stopte.
Ik bleef bewegingloos zitten.
Adrian keek me aan.
“Lena…”
Ik hoorde hem nauwelijks.
Mijn hele leven.
Mijn jeugd.
Mijn familie.
Mijn huwelijk.
Marcus.
Alles leek ineens onderdeel van één enorme leugen.
Toen verscheen er een laatste regel op het scherm.
LOCATIE VAN MARCUS: ONBEKEND.
Maar onder die regel verscheen langzaam een tweede bericht.
DE ENIGE PERSOON DIE DE WAARHEID KENT, IS JE MOEDER.
Ik keek naar Adrian.
“Mijn moeder?”
Hij knikte langzaam.
“Als dat bericht echt van Marcus komt…”
Ik stond op.
“Dan moeten we haar vinden.”
Maar voordat ik de kamer kon verlaten, ging het alarm af.
Rode lichten begonnen te knipperen.
Een stem klonk door de luidsprekers.
BEVEILIGINGSBREUK.
Adrian trok onmiddellijk zijn wapen.
Ik legde beide handen op mijn buik.
En toen hoorde ik een stem door de intercom.
Een stem die ik nooit meer had verwacht te horen.
Mijn vader.
“Lena…”
Een korte stilte.
Toen zei hij:
“Je moeder heeft tegen je gelogen.”
Zijn stem trilde.
“Maar ze is niet degene die je moet vrezen.”
Ik keek naar Adrian.
Mijn vader sprak de laatste woorden uit:
“Het echte gevaar zit al bij je sinds je geboorte.”
