Deel 4: Het Bezoek van een Onbekende
De volgende ochtend was de regen opgehouden, maar een klamme, grijze neerslag hing als een deken over de havenstad. Bram lag wakker naar het plafond te staren toen beneden de zware voordeur met een klap in het slot viel. Er werd niet aangebeld; de bezoeker bezat kennelijk een sleutel, of wist precies hoe het slot werkte. Zware, doelgeruste stappen klonken in de hal, gevolgd door het stemgeluid van vader Hendrik, wiens gebruikelijke autoritaire toon nu een vreemde, gespannen ondertoon kende.
"Wie heeft je hierheen gehaald?" snauwde Hendrik beneden in de gang. "Je hebt hier niets te zoeken, Govert. Je bent hier niet welkom!" Bram hield zijn adem in. Govert. De man die al die jaren als een paria was behandeld, stond nu beneden in de hal van het herenhuis. Zelfs door de dikke muren en de gesloten deur van de slaapkamer kon Bram de diepe, sonore stem van zijn oom horen antwoorden.
"Houd je mond, Hendrik. Je hebt decennia lang kunnen teren op mijn centen en op de leugens die je over mij hebt verspreid. De tijd van verstoppertje spelen is voorbij." Op dat moment ging de deur van Brams slaapkamer langzaam open. Daar stond hij: een lange, ietwat gebogen man met een diep verweerd gelaat, een dikke grijze baard en ogen die dezelfde scherpte bezaten als die van Bram zelf.
Oom Govert was teruggekeerd uit de kou van Canada, en hij had dossiers bij zich die de hele familie op hun grondvesten zouden doen schudden. Govert liep met trage stappen naar het bed en keek neer op zijn gewonde neefje. "Zo, Bram. Ze hebben je flink toegetakeld, niet alleen in het verkeer, zo te zien. Maar goed dat je die bankrekening hebt stilgelegd.
Anders hadden deze vossen het laatste beetje vlees van het bot geschraapt." Bram keek zijn oom recht in de ogen. "Dus jij bent degene achter het geld. Maar waarom? Waarom gaven jullie mij dat geld als jullie al wisten dat Hendrik er een spel van maakte?" Govert trok een stoel bij het bed, ging zitten en legde een dik lederen map op het dekbed. "Omdat ik wilde dat iemand in deze familie een eerlijke kans kreeg. En omdat ik bewijs heb dat je vader niet alleen mijn erfenis heeft gestolen, maar ook iets veel waardevollers van je moeder heeft afgepakt."
