Parte 12: L'Ombra Notturna in Giardino
La vista di Thomas nel giardino buio fece raggelare il sangue nelle vene. Si muoveva con la precisione cauta e calcolata di un predatore che tallona la preda. L'oggetto lucente nella sua mano – un piede di porco di metallo o una specie di attrezzo – catturava la debole luce lunare. Si trovava vicino alla finestra della cucina, esattamente nel punto in cui il vecchio chiavistello scorrevole faceva i capricci già da mesi.
Il mio cuore batteva forte in gola, ma questa volta non c'era spazio per la paura. Solo per una rabbia fredda e mirata. Aveva portato via mio marito. Aveva soggiogato e minacciato mia figlia per anni con una menzogna che l'aveva quasi distrutta. E ora pensava di poter entrare qui indisturbato per prendersi l'ultima cosa che ci era rimasta. Mi voltai silenziosamente e percorsi in punta di piedi il corridoio.
Presi il mio cellulare dal tavolino e chiamai direttamente il numero di emergenza. "Centrale di emergenza, qual è la sua emergenza?" rispose la voce calma dell'operatore. "Ascoltati bene," sussurrai con quanta più forza potevo senza fare rumore. "C'è un intruso nel mio giardino in [Indirizzo] a Utrecht. È Thomas [Cognome]. Ha un ordine restrittivo, è pericoloso e sta cercando di introdursi in casa.
Mandi la polizia immediatamente." "Una pattuglia sarà sul posto entro cinque minuti, signora. Rimanga all'interno e si metta al sicuro," rispose risoluto l'operatore. Riagganciai e tornai in soggiorno. In quel momento uditi il lieve scricchiolio del telaio di legno in cucina. Stava forzando la chiusura scorrevole. All'improvviso sentii un rumore dietro di me.
Mi voltai e vidi Livia sulla soglia della porta. Indossava il pigiama, i capelli le piovevano arruffati sulle spalle, e i suoi occhi erano sbarrati dalla paura nel buio. "Mamma?" sussurrò. "Che succede? Ho sentito qualcuno..." "Ssst," dissi camminando verso di lei e afferrandole il braccio. "Rimani qui, Livia. Thomas è in giardino." Il viso di Livia divenne cadaverico.
Ansimò e le sue nocche si strinsero alla stoffa della mia vestaglia. "Thomas? Ma... come osa venire qui? Sa che la polizia lo sta cercando!" "Non ha più nulla da perdere," risposi con calma. In quel preciso istante si udì un forte tonfo dalla cucina. Il vetro della piccola finestra accanto alla porta sul retro si ruppe con un tintinnio tagliente. L'odore di aria notturna fredda e terra bagnata invase la casa.
Sapevo che la polizia era in arrivo, ma sapevo anche che ogni secondo contava. Corsi risolutamente verso l'armadio del corridoio, aprii l'anta e tastai nel buio alla ricerca della pesante mazza da baseball in legno che Henk aveva messo lì dodici anni prima e che da allora era rimasta intatta. Afferrai il legno. Era pesante e familiare nella mia mano. Livia mi guardò con gli occhi sbarrati dal terrore. "Mamma, no... che cosa fai?" "Difendo questa casa," dissi mentre entravo in cucina e vedevo la sagoma di Thomas fare irruzione attraverso il vetro rotto.
