TEIL 7 – Die Reise zur verlassenen Kapelle
Am nächsten Morgen um fünf Uhr fuhren wir in einem alten, geliehenen Fiat Punto eines Freundes von Elena durch die nebligen Bergstraßen Norditaliens. Die Scheibenwischer tickten monoton über die Windschutzscheibe, während der dicke Nebel die Scheinwerfer fast vollständig verschluckte. „Wir werden verfolgt“, sagte Elena plötzlich und blickte in den Rückspiegel.
Seit zehn Minuten fuhr eine dunkle Limousine mit großem Abstand hinter uns. Sobald wir bremsten, bremste das Auto ebenfalls. „Fahr weiter“, sagte ich und faltete die Karte auf meinem Schoß straff zusammen. „Sie wissen wahrscheinlich, dass wir nicht nach San Michele fahren, ahnen aber noch nicht, wo genau wir hinwollen. Solange wir die Kapelle vor ihnen erreichen, haben wir einen Vorsprung.“ Der Motor des Fiat heulte auf, als wir eine scharfe Kurve nach oben nahmen.
Die Straße wurde schmaler, übersät mit losen Steinen und herabhängenden Tannenzweigen. Den Koordinaten nach mussten wir ganz in der Nähe sein. Nach weiteren zwanzig Minuten Fahrt tauchte zwischen dem Nebel ein bröckliges Steingebäude mit einem halben Glockenturm auf: die Kapelle Santa Maria del Monte. Das Dach war teilweise eingestürzt, und die Holztüren hingen schief in ihren Angelpunkten.
Es sah aus, als wäre es seit Jahrzehnten verlassen. Wir parkten das Auto hinter einem Gebüsch, sodass es von der Straße aus unsichtbar war. Mit klopfenden Herzen stiegen wir aus. Die kalte Bergluft schnitt in unseren Lungen. „Bleib du beim Auto“, sagte ich zu Elena. „Wenn dieser schwarze Wagen hier auftaucht, hupe zweimal. Dann weiß ich, dass ich zurückkommen muss.“ „Nein, Emma, wir machen das zusammen“, erwiderte Elena unnachgiebig und folgte mir in den Nebel hinein Richtung alte Kirche.
Die Tür knarrte laut, als wir sie aufdrückten. Drinnen war es dunkel und still. Ein schwacher Strahl Morgenlicht fiel durch das kaputte Dach auf einen Steinaltar in der Raummitte. Der Geruch von Feuchtigkeit und altem Stein lag in der Luft. Dem Zettel zufolge mussten wir nach einer Steinplatte hinter dem Altar mit dem Symbol einer Lilie darauf suchen.
Ich ging nach vorne und begann mit den Händen die kalte Steinwand abzutasten. Meine Finger strichen an rauen Kanten, Moos und altem Putz entlang. Plötzlich stieß ich auf eine Fuge im Gestein. Ich drückte darauf, und mit einem schweren, mechanischen Klick verschob sich der Stein ein Stück nach hinten. In der verborgenen Nische hinter der Wand lag keine Akte, sondern eine alte Metallkiste aus Kupfer. „Ich habe sie!“, rief ich leise. Aber in diesem Moment hörten wir das Geräusch lauter Autoreifen draußen auf dem Schotter. Die dunkle Limousine war eingetroffen. Und nicht viel später hallte Lorenzos Stimme durch die leere Kapelle: „Gemütlich, so ein Frühmorgenspaziergang in den Bergen.“
