DEEL 14 – Het Zwitserse Geheim
De stilte op de veranda was beklemmend. De voorjaarswind waaide zachtjes door de bomen aan de oevers van de rivier, maar mijn gedachten tolden opnieuw in het rond. Een tweede kluis? In Zwitserland?
"Dat kan niet," zei Daniel stellig, terwijl hij opstond en voor mij ging staan. "Thomas heeft me alles verteld in zijn notitieboekje. Er was alleen sprake van kluis 408 in het depot in de stad. Waar hebt u het over?"
De man van het kantoor van de Procureur-Generaal haalde een verzegelde map uit zijn aktekoffer en overhandigde die aan Daniel.
"Mijn naam is Agent Carter," zei de man. "Toen Senator Vance en zijn netwerk werden opgerold, hebben we beslag gelegd op al hun internationale bankrekeningen. Tijdens het onderzoek in Zurich stootten de Zwitserse autoriteiten op een nummerrekening die niet op naam van Vance stond, maar op naam van een stichting getiteld 'Route 5'."
Ik hield mijn adem in. Route 5. Dat kon geen toeval zijn.
"De stichting is dertig jaar geleden opgericht," vervolgde Agent Carter. "De enige twee personen die gemachtigd zijn om de kluis van deze stichting te openen, zijn Arthur Van Dijk... en Daniel Vance."
Daniel keek verbaasd naar de papieren. "Mijn achternaam... hij heeft mijn echte achternaam gebruikt."
"Wat zit er in die kluis?" vroeg ik met een trillende stem.
"Dat weten we niet," antwoordde Carter. "De Zwitserse bankwetgeving is extreem streng. Zelfs met een internationaal rechtshulpersoek weigeren ze de kluis te openen zonder de fysieke aanwezigheid van ten minste één van de gemachtigden. De Procureur-Generaal wil dat u beiden meevliegt naar Zurich om de kluis te openen. We vermoeden dat er internationale vertakkingen zijn van het netwerk van Vance die nog steeds actief zijn."
Daniel keek me bezorgd aan. "Arthur... u hoeft dit niet te doen. U heeft al genoeg meegemaakt. Ik kan alleen gaan."
"Nee," zei ik vastberaden, terwijl ik opstond uit mijn stoel en mijn rug rechtte. "Thomas heeft deze stichting niet voor niets onze namen gegeven. Hij wilde dat we dit sáMEN deden. Als er nog steeds gevaar dreigt, wil ik het met mijn eigen ogen zien."
Daniel zag de onverzettelijkheid in mijn blik en knikte langzaam. Hij wist dat het geen zin had om met mij te discussiëren als ik eenmaal mijn besluit had genomen.
Twee dagen later zaten we in een eersteklas cabine van een vlucht naar Zurich, begeleid door Agent Carter en twee federale beveiligers. Het was de allereerste keer in mijn vierenzeventigjarige leven dat ik in een vliegtuig zat. Ik keek door het raampje naar de wolken onder ons, terwijl de herinneringen aan Thomas door mijn hoofd spookten. Wat had hij toch allemaal voor me verborgen gehouden? Was hij een accountant, een spion, of simpelweg een man die wanhopig probeerde de wereld een beetje rechtvaardiger te maken?
In Zurich aangekomen werden we opgewacht door een zwarte limousine die ons door de sneeuwbedekte, chique straten van de Zwitserse stad leidde. Het gebouw van de Banque Privée de Zürich zag er uit als een oud, marmeren paleis.
We werden ontvangen door een oudere, uiterst correcte Zwitserse bankier genaamd Meneer Dupont. Hij leidde ons diep onder het gebouw, naar een ondergrondse kluisruimte die nog veel indrukwekkender en zwaarder beveiligd was dan die in onze eigen stad.
Achter een gigantische, ronde stalen kluisdeur van bijna een meter dik, bevond zich een particuliere kamer.
"Kluis nummer 1109," zei Meneer Dupont met een zachte, professionele stem. "Gesticht in november 1981."
November 1981. Dat was precies de maand waarin Daniel voor het eerst in mijn bus stapte.
Daniel en ik stapten naar voren. Meneer Dupont overhandigde ons twee afzonderlijke sleutels. "Beide sleutels moeten gelijktijdig worden omgedraaid," legde hij uit.
Daniel keek me aan. "Klaar, Arthur?"
"Klaar," zei ik.
We staken de sleutels in de twee afzonderlijke sloten van kluis 1109.
"Eén... twee... drie," telde Daniel.
We draaiden de sleutels tegelijk om.
Met een diepe, zware klik ontgrendelde de stalen deur. Daniel trok de kluis open.
Binnenin lag geen geld. Er lagen geen cassettebandjes of politieke documenten.
Er lag een grote, houten kist, bedekt met een dun laagje stof. En op het deksel van de kist stond met ingebrande letters één enkel woord geschreven:
HARRISON
Daniel verstrakte hevig. Zijn adem stokte in zijn keel.
"Harrison..." fluisterde hij. "Dat... dat was de achternaam van mijn vader."
Met trillende vingers opende Daniel het deksel van de houten kist.
Binnenin lag een stapel persoonlijke bezittingen: een oud gouden horloge, een trouwring, een reeks handgeschreven dagboeken... en een audioband met een opnameapparaat.
Maar het meest schokkende lag helemaal onderop.
Een medisch dossier van een ziekenhuis in Geneve, gedateerd op 12 oktober 2015.
Daniel pakte het dossier op en las de naam op de eerste pagina. Zijn ogen werden zo groot als schoteltjes en het papier trilde in zijn handen.
"Dat... dat is onmogelijk," stamelde hij.
"Wat is er, Daniel?" vroeg ik angstvallig.
Daniel keek me aan met een blik vol absolute verbijstering.
"Mijn vader... hij is dertig jaar geleden niet vermoord."
Hij wees naar de datum op het medische dossier.
"Hij leefde nog in 2015... Thomas heeft hem al die jaren verborgen gehouden in Zwitserland."
Op dat exacte moment doofden alle lichten in de ondergrondse kluisruimte. We werden gehuld in een pikdonkere, beklemmende duisternis. En door de luidsprekers van de bank klonk een vreemde, vervormde stem:
"Dank u wel voor het openen van kluis 1109, mevrouw Van Dijk. We hebben dertig jaar op dit moment gewacht."
