Deel 6: De laatste bekentenis van Ryan
Het briefje was gekreukeld, alsof hij het in een vlaag van blinde woede had verfrommeld voordat hij het toch had neergelegd. Ik las de regels hardop in de lege, stille ruimte van het kantoor. ‘Isabella. Als je dit leest, heb je gewonnen. Ik weet niet hoe je dit hebt klaargespeeld met je vader en die verdomde DeSantis, maar ik geef toe: je hebt me gepakt. Maar denk niet dat je alles weet. Er zijn dingen over Caldwell Capital, over de transacties van vorig jaar, die je vader je nooit heeft verteld. Als je doorgaat met deze overname, trek je niet alleen mij mee naar de bodem, maar ook het imperium van je eigen familie. Bel me. Laten we praten.’ Ik lachte hardop.
De echo weerkaatste tegen de glazen wanden en stierf uit in de immense ruimte. Typisch Ryan. Tot het allerlaatste moment probeerde hij te manipuleren, te dreigen, angst aan te jagen met loze woorden. Hij dacht nog steeds dat hij mij kon bespelen met halve waarheden en paranoia. Mijn telefoon ging over op datzelfde moment. Het scherm lichtte op met zijn naam: Ryan .
Ik liet hem overgaan. Eén keer. Twee keer. Drie keer. Toen nam ik op en hield het toestel stil bij mijn oor, zonder iets te zeggen. "Isabella!" klonk zijn stem schor en wanhopig aan de andere kant van de lijn. "Godzijdank, je neemt op. Luister naar me, we kunnen dit oplossen. Die brief... het is geen bluf. Er is een lening bij een offshore-fonds dat gelinkt is aan de onderwereld.
Als de autoriteiten daaraan trekken, valt Moretti Holdings ook om. Je vader heeft je gebruikt als schild!" "Ryan," zei ik met een kalmte die hem bijna deed stikken in zijn eigen adem. "Ja? Luister je? We moeten nu handelen, ik weet hoe we dit kunnen..." "Ryan," herhaalde ik, mijn stem ijzig scherp. "Denk je echt dat ik niet wist van het offshore-fonds?" Aan de andere kant van de lijn viel een doodse stilte.
Een stilte waarin je de radeloosheid bijna fysiek kon voelen indalen. "Wat... wat bedoel je?" bracht hij uit. "Dat fonds," zei ik zachtjes, "is drie weken geleden opgekocht door de juridische tak van Moretti Holdings. Wij bezitten de schuld nu, Ryan. Jij bent niet degene die ons chanteert. Wij zijn degene die de strop aantrekken." Ik hoorde hem snakken naar adem, alsof iemand hem in zijn maag had geslagen. Voordat hij nog iets kon uitbrengen, drukte ik op de rode knop. De verbinding werd verbroken. Voorgoed.
