Deel 6: Een Onverwachte Ontmoeting in de Stad
De daaropvolgende weken hield ik mij gedeisd, maar de dynamiek in mijn dagelijks leven was totaal veranderd. Ik had mijn oude appartement verlaten op aanraden van Arthur en verbleef tijdelijk in een prachtig, gemeubileerd gastenverblijf dicht bij het Stadspark, waar ik ongestoord kon nadenken over de volgende stappen.
Op een middag, terwijl ik door de chique winkelstraten van Antwerpen liep om wat frisse lucht te halen, kruiste het pad van Sophia mijn weg. Ze liep uit een exclusieve boetiek aan de Schuttershofstraat, beladen met tassen vol designerkleding, met haar neus hoog in de lucht zoals altijd. Ze kon mij niet ontwijken; we stonden oog in oog bij de ingang van een koffiehuis.
Sophia bleef abrupt stilstaan, haar ogen vernauwden zich tot spleetjes toen ze besefte wie er voor haar stond. De minachting droop er weer vanaf, precies zoals op die trouwdag, hoewel er nu een lichte nervositeit in haar blik doorschemerde. "Jij hier, Nora?" snauwde ze minachtend. "Ik zou bijna denken dat je achter de schermen probeert mee te liften op het succes van Gavin. Maar pas maar op; een vrouw zoals jij hoort niet thuis in deze kringen. Je blijft een armoedzaaier die leeft van de restjes van een ander."
Ik keeg haar aan met een ijzige kalmte die haar zichtbaar uit balans bracht. Ik glimlachte vriendelijk, precies zoals Arthur mij had voorgedaan. "Sommige mensen dragen dure kleren om te verbergen dat ze bankroet zijn, Sophia," antwoordde ik zacht en duidelijk. "Geniet er nog maar van zolang het kan."
