Mentre la pressione giudiziaria aumentava vertiginosamente, il fronte dei miei cugini iniziò a disgregarsi dall'interno. Brando, accecato dall'ira e dalla convinzione di poter ancora ribaltare la situazione attraverso canali non proprio ortodossi, entrò in aperto conflitto con i suoi fratelli minori, i quali lo accusavano di aver gestito malissimo le finanze familiari e di aver sottovalutato la minaccia rappresentata da "quella povera scema di Nora e della sua chiave arrugginita". Le riunioni di famiglia si trasformarono in arene di insulti e accuse reciproche, registrate segretamente da microspie che gli investigatori avevano prudentemente installato nei loro uffici provvisori.
Uno dei fratelli minori, di nome Giorgio, decise di dissociarsi pubblicamente dagli illeciti del clan, presentandosi spontaneamente in procura a Roma con un proprio legale per collaborare con i magistrati e patteggiare una pena ridotta. Giorgio consegnò ulteriori documenti e password di conti cifrati che Zio Renato non era riuscito a raggiungere, confermando integralmente la veridicità del dossier che io avevo consegnato al giudice Maffei. Questa mossa spazzò via ogni residua possibilità di difesa legale per Brando e per il resto della famiglia, inchiodandoli definitivamente alle loro responsabilità penali con prove schiaccianti e inconfutabili.
La notizia del pentimento di Giorgio trapelò sui giornali nazionali, trasformando lo scandalo finanziario in un caso mediatico di prim'ordine. Le telecamere delle televisioni nazionali iniziarono ad appostarsi davanti ai palazzi di famiglia a Palermo, riprendendo i volti cupi e disperati dei miei parenti costretti a schivare i microfoni dei giornalisti. Mia madre, guardando la televisione dal nostro piccolo soggiorno, pianse di nuovo, ma questa volta non erano lacrime di dolore o di disperazione, bensì di liberazione. Il peso di decenni di ingiustizie e umiliazioni stava finalmente svanendo, sostituito da una pace a lungo agognata.
Io continuavo a custodire gelosamente la chiave arrugginita nella mia borsa, non più come un simbolo di miseria o di derisione, ma come il talismano che aveva aperto la porta della verità. Tuttavia, sapevo che la tempesta non era ancora del tutto finita. Brando, ormai isolato, disperato e braccato dalla giustizia, stava covando una rabbia cieca e incontrollabile, e sapevo che prima o poi avrebbe cercato un confronto diretto con me, l'unica persona che considerava responsabile della sua totale e inesorabile rovina.
