PARTIE 3 – Fuite par la Ruelle
« Vite, dehors ! » souffla Elena en se levant et en poussant la fenêtre. L'air frais extérieur s'engouffra directement, mêlé à l'odeur d'asphalte mouillé et de gaz d'échappement de la ruelle. Je n'hésitai pas une seconde. Je saisis le dossier sur le bureau, fourrai les papiers dans mon sac à main et enjambai le rebord de la fenêtre. Ma botte toucha le métal mouillé de l'escalier de secours et c'est avec un bruit sourd que j'atterris dans la ruelle étroite et ombragée derrière le magasin.
Elena me suivit immédiatement, ses talons résonnant bruyamment contre les marches en acier. Nous courûmes jusqu'à ce que nous ayons tourné le coin, abritées par les murs en béton de l'entrepôt voisin. Ce fut seulement lorsque nous nous appuyâmes contre le mur, à bout de souffle, que nous osâmes regarder en arrière. La porte de derrière du magasin était entrouverte.
La silhouette d'un homme en long manteau sombre se tenait dans l'ouverture, scrutant l'obscurité de la ruelle. Il portait un chapeau qui dissimulait ses yeux, mais la montre en or à son poignet brillait brièvement à la lumière de la rue. Mon estomac se retourna. Cette montre… C'était exactement le même style que celle de madame Moretti. « Tu as vu ça ? » chuchota Elena d'une voix tremblante. « Ce n'était pas une cliente ordinaire, Emma.
Ils sont à tes trousses. » « Qui sont “ils” ? » demandai-je en serrant fort la fermeture éclair de mon sac où se trouvait le dossier. « La famille Moretti ? Ou… est-ce lié à mon père ? » Nous prîmes le métro pour regagner mon petit appartement à la périphérie de la ville. Le trajet sembla durer une éternité. Chaque fois qu'un passager levait les yeux ou se tournait dans notre direction, la peur me serrait le cœur.
À un moment donné, je crus reconnaître un homme portant le même manteau, mais il descendit heureusement à l'arrêt suivant. Arrivée chez moi, j'éteignis toutes les lumières et tirai les lourds rideaux. Ce ne fut que lorsque nous nous assîmes en sécurité sur le canapé que j'osai sortir les papiers de mon sac. J'étalai les copies des transactions bancaires sur la table basse. « Regarde ici », désignai-je. « Les trois dernières transactions de cette carte ont été effectuées au même endroit à San Michele.
Une adresse à la périphérie du village : Via del Sole 14. Tu sais ce que c'est, Elena ? » Elena se pencha au-dessus du papier. Ses yeux glissèrent sur l'adresse. « Via del Sole… Ça ne ressemble pas à un magasin ou à un bâtiment bancaire. Ça ressemble à une maison. Ou à une cachette. » « Demain, c'est mardi », dis-je, et tout se mit soudain en place. « Le jour où la carte est toujours utilisée exactement à midi. » Elena me fixa d'un air grave. « Tu ne veux quand même pas aller à San Michele ?
C'est de la folie, Emma ! Tu vas droit dans un piège ! » « Si mon père est là-bas, ou si quelqu'un là-bas a des réponses sur sa prétendue mort, je dois y aller », disai-je d'une voix qui ne laissait place à aucune discussion. Je me levai et marchai vers la vieille armoire dans le coin du salon. Derrière une pile de vieux livres se trouvait une petite boîte en fer.
C'était la boîte contenant les affaires que ma mère avait laissées après sa mort. Je ne l'avais pas ouverte depuis des années. Avec des doigts tremblants, je retirai le couvercle rouillé. Sous de vieilles photos et des bijoux se trouvait une petite clé en argent avec un monogramme gravé : M.B. À côté de la clé se trouvait un mot manuscrit de mon père, daté exactement d'une semaine avant le soi-disant accident de voiture. Je lus la première phrase et sentis le sol se dérober sous mes pieds.
