TEIL 11 — Das Erbe der Weißen Rose
Die Karte fühlte sich eiskalt zwischen meinen Fingern an. Mein Blick schnellte zum Fenster neben der Haustür. Die Straße war still. Ein vorbeifahrendes Auto verlangsamte kurz vor meiner Einfahrt das Tempo, fuhr dann aber langsam weiter.
War er das? War das der Absender?
„Mam? Ist alles in Ordnung?“
Lucas kam in den Flur gelaufen, ein Glas Wasser in der Hand. Sein Blick fiel auf meine erstarrte Haltung und die Karte in meiner zitternden Hand. Schnell trat er auf mich zu und riss mir das Papier aus dem Griff.
Als er den Text las, verwandelte sich sein Gesicht von besorgt zu wütend. „Was ist das? Wer hat das hier hingelegt?“
„Ich weiß es nicht“, flüsterte ich. „Es gab keinen Postboten. Es muss gerade hingelegt worden sein, als ich mit Julian draußen war.“
Lucas ging zur Haustür, riss sie auf und blickte in die Straße. Auf dem Gehweg war niemand zu sehen. Er schlug die Tür wieder zu und drehte das Nachtschloss um.
„Jemand spielt ein krankes Spiel mit uns“, sagte er kalt. „Arthur ist tot. Das Erbe ist geregelt. Wer in aller Welt kann das sein?“
„Das Siegel“, sagte ich, während meine Gedanken in die Vergangenheit glitten. „Diese Rose mit dem schwarzen Dorn...“
„Kennst du das Symbol?“
„Ich habe es einmal gesehen“, sagte ich mit heiserer Stimme. „Vor fünfundzwanzig Jahren. Daniel hatte eine Holzkiste in seinem Tresor im Büro. Darin befand sich ein goldenes Siegelring mit exakt demselben Motiv. Als ich ihn damals darauf ansprach, wurde er wütend. Er sagte, es gehöre seinem Vater und ich dürfe nie wieder danach fragen.“
Lucas betrachtete die Karte genauer unter dem Lampenlicht. „Auf der Innenseite ist etwas eingraviert. Ganz klein... ins Papier gedrückt.“
Er hielt die Karte schräg gegen das Licht.
„Was steht da?“ fragte ich verzweifelt.
„Es sind Koordinaten“, sagte Lucas. „Und ein Datum. Morgen um 14:00 Uhr.“
Mein Magen krampfte sich zusammen. Wir hatten gedacht, das Geheimnis um Daniel sei mit Arthurs Tod gelöst. Aber was, wenn Arthur nicht der Kopf der Bande war? Was, wenn Arthur auch nur eine Schachfigur in einem viel größeren Netzwerk war, in das Daniel verstrickt geraten war?
„Wir rufen die Polizei“, sagte Lucas entschlossen. Er zückte sein Handy.
„Nein, warte!“ hielt ich ihn zurück. „Erinnerst du dich, was passierte, als wir dachten, die Polizei könne uns helfen? Arthur wusste jeden Schritt, den wir machten. Wenn das ein Netzwerk ist, von dem Daniel vor zwanzig Jahren Geld geliehen hat, haben sie überall Informanten.“
„Was willst du denn tun, Mam? Einfach zu diesen Koordinaten fahren?“
„Wir müssen herausfinden, wer dahintersteckt“, sagte ich. „Aber wir gehen nicht allein.“
Fünf Minuten später telefonierte ich mit Julian. Er war auf dem Weg zurück nach Portland, aber als ich ihm von dem Siegel der Weißen Rose erzählte, trat er sofort voll auf die Bremse.
„Die Weiße Rose?“ wiederholte Julian am anderen Ende der Leitung. Seine Stimme klang plötzlich ganz anders. Nicht überrascht, sonder ängstlich.
„Kennst du sie?“ fragte ich sofort.
„Meine Mutter hat eine Narbe auf der Schulter, Claire“, sagte Julian mit gedämpfter Stimme. „Ein eingebranntes Symbol einer Rose mit einem schwarzen Dorn. Sie hat mir immer erzählt, es sei ein Unfall mit einem heißen Eisen gewesen, als sie jung war. Aber vor ein paar Jahren sah ich dasselbe Symbol auf dem Tresor des Anwalts meines Vaters.“
Mein Blut stockte. Monique war nicht einfach nur eine Geliebte, die Daniel zufällig getroffen hatte.
„Julian... was war Monique, bevor sie deinen Vater traf?“
Es trat ein langes Schweigen am anderen Ende der Leitung ein.
„Ich weiß es nicht genau“, flüsterte Julian. „Aber ich glaube, meine Mutter war nicht das Opfer von Daniel... Ich glaube, sie wurde zu ihm geschickt.“
Der Hörer blieb still. Die Vergangenheit erwies sich nicht als gradlinige Kette von Ereignissen, sondern als Labyrinth, in dem jede Tür zu einem noch dunkleren Geheimnis führte.
„Wohin führen diese Koordinaten?“ fragte Julian schließlich.
Lucas tippte die Zahlen in seinen Laptop. Seine Finger flogen über die Tastatur. Nach wenigen Sekunden erschien ein Satellitenbild auf dem Bildschirm.
Es war ein abgelegenes Herrenhaus, tief in den Wäldern des Staates versteckt, zwei Autostunden von der Stadt entfernt. Eigentum einer Stiftung, die auf dem Papier seit dreißig Jahren nicht mehr aktiv war.
Der Name der Stiftung: Societas Rosa Alba. Die Gesellschaft der Weißen Rose.
„Ich komme zurück“, sagte Julian entschlossen. „Wir fahren gemeinsam dorthin. Aber nimm eine Waffe mit, Claire. Denn wenn meine Mutter darin verwickelt ist... dann ist die Gefahr noch lange nicht vorbei.“
Ich legte auf und blickte auf den Bildschirm. Mein gesamtes Leben mit Daniel schien eine große, choreografierte Aufführung gewesen zu sein. Und der Vorhang war noch immer nicht gefallen.
