Mijn telefoon begon plotseling te trillen.
Een onbekend nummer.
Jonathan knikte.
"Neem op."
Ik drukte op beantwoorden.
"Mam."
"Ethan!"
Zijn stem klonk gejaagd.
"Ik heb niet veel tijd."
"Waar ben je?"
"In papa's kantoor."
"Wat?"
"Ik heb gevonden waar hij de echte dossiers bewaart."
Ik hoorde laden openschuiven.
Papieren die over de grond gleden.
Toen zei Ethan iets waardoor iedereen in de kamer verstijfde.
"Mam..."
"Papa heeft nooit twaalf miljard gestolen."
"Het is veel meer."
Jonathan keek geschokt op.
"Hoeveel?"
vroeg hij hardop.
Ethan antwoordde:
"Volgens de dossiers..."
"...meer dan vijftig miljard dollar."
Niemand zei nog iets.
Vijftig miljard.
Dat was geen fraude meer.
Dat was een compleet verborgen financieel rijk.
"Ethan, luister goed."
"Kom daar weg."
"Dat kan niet."
"Waarom niet?"
"Papa is onderweg."
Op de achtergrond klonk een liftbel.
Daarna voetstappen.
Heel veel voetstappen.
"Ze komen."
"Ethan!"
Hij sprak haast fluisterend.
"In de onderste lade ligt een rode map."
"Daarin zit..."
Plotseling klonk een harde klap.
Alsof iemand de telefoon uit zijn handen sloeg.
"ETHAN!"
Marcus' stem vulde de lijn.
"Knap geprobeerd."
Ik voelde mijn hart stilvallen.
"Laat hem met rust."
Marcus lachte zacht.
"Claire."
"Je zoon is slimmer dan jij."
"Dat heeft hij niet van mij."
"Wat wil je?"
"Dat weet je."
"Vanavond."
"Acht uur."
"Ashcroft Manor."
"Kom alleen."
"En neem de zwarte kaart mee."
Ik haalde diep adem.
"Als ik kom..."
"...laat je Ethan gaan?"
Marcus antwoordde zonder enige emotie.
"Dat hangt af van wat jij meebrengt."
"Ik heb alleen de kaart."
Hij lachte opnieuw.
"Nee, Claire."
"Je brengt iets veel waardevollers mee."
"Wat dan?"
Een paar seconden bleef het stil.
Toen sprak hij langzaam.
"Je herinneringen."
De verbinding werd verbroken.
