Deel 13: De Voetstappen in de Hal
De voordeur ging open met een langzaam, krakend geluid. Ik hield mijn adem in, ineengekrompen in de hoek van de logeerkamer tegenover het bed. De voetstappen in de hal klonken zwaar en doelbewust, alsof iemand exact wist hoe elk plankje in het huis lag. Ze liepen niet naar de keuken, niet naar de woonkamer, maar kwamen direct rechtstreeks onze kant op, richting de gang van de begane grond waar de logeerkamer zich bevond.
"Ze is binnen," hoorde ik Zachary beneden fluisteren tegen iemand die zojuist was binnengekomen. "Goed zo," klonk het koude, snijdende stemgeluid van Jacqueline. "Heeft ze alles gezien? Heeft ze het notitieboekje gelezen?" "Alles," antwoordde Zachary gelaten. "Ze probeerde te vluchten, maar het slot hield stand."
Er klonk een zucht van goedkeuring van de oude vrouw. Toen hoorde ik de sleutel in het slot van de logeerkamer gestoken worden. De zware grendel werd met een langzame beweging teruggeschoven. Het metalen mechanisme gierde door de stille kamer als een tandartsboor op een zenuw.
De deur zwiepte met een harde klap open. In het kozijn stond Jacqueline, gehuld in een donkere mantel, met een ijzingwekkende glimlach om haar dunne lippen. In haar hand hield ze een klein, antiek kistje vast dat ik nog nooit eerder had gezien.
