Deel 14: Het Ware Begin
De stof van het schandaal trok langzaam op over Rotterdam en Den Haag. Binnen een paar weken na de persconferentie werd de holding onder curatele gesteld door de rechtbank, en de naam Van der Heide verloor definitief haar angstaanjagende glans in de zakenwereld. Hendrik herstelde langzaam van zijn hartaanval in het ziekenhuis, maar zijn dagen van almacht waren voorbij; hij wachtte in isolatie op zijn naderende rechtszaak.
Lucas en ik hadden besloten om definitief afstand te nemen van de havenwereld en het familiekapitaal. We lieten alles achter wat ons aan die verstikkende wereld bond. Het grachtenpand in Amsterdam werd omgedoopt tot een culturele stichting vernoemd naar oom Willem, beheerd door onafhankelijke fondsen die jonge, eerlijke ondernemers steunden. Een halfjaar na die hectische middag op Schiphol stonden we opnieuw op een vliegveld.
Dit keer niet op het kille, drukke Schiphol, maar op een klein, zonnig vliegveld in het zuiden van Portugal, omringd door wuivende olijfbomen en de warme geur van de Atlantische Oceaan. Er waren geen handlangers, geen opgedrongen instapkaarten, geen verstikkende verwachtingen. Alleen wij tweeën, met twee eenvoudige rugzakken en twee retourtjes die we zelf hadden uitgekozen.
Lucas pakte mijn hand vast terwijl we over het platform liepen naar het vliegtuig dat ons naar ons nieuwe leven zou brengen. Zijn hand voelde warm, sterk en absoluut vrij. Hij keek me aan met een stralende glimlach, dezelfde glach waar ik jaren geleden verliefd op was geworden, maar dan zonder de schaduw van angst en twijfel erachter. "Klaar voor onze echte huwelijksreis, Clara?" vroeg hij zacht, terwijl de warme wind door zijn haren woei.
Ik glimlachte, drukte een kus op zijn wang en keek naar de stralende blauwe lucht boven ons waar geen enkele donkere wolk meer te bekennen was. "Dit keer bepalen wij de route, Lucas," antwoordde ik. "Voor altijd." We liepen de trap van het vliegtuig op, lieten het verleden definitief achter ons en vlogen de horizon tegemoet, wetende dat het mooiste verhaal pas net was begonnen.
