TEIL 8 – DER VERBORGENE ZUFLUCHTSORT
Wir fuhren stundenlang durch die dunkle, regennasse niederländische Landschaft. Die Polder glitten wie graue Schemen an uns vorbei, und das einzige Geräusch im Auto war das monotone Wischen der Scheibenwischer. Niemand sprach ein Wort.
Meine Gedanken kreisten fieberhaft. Die rote Schachtel lag schwer auf meinem Schoß. Mamas Notizbuch steckte in meiner Tasche, und die Fotos brannten wie Feuer in meiner Fantasie. Wer waren diese Männer in den schwarzen Autos? Was hatte unser Vater getan, das so grauenhaft und geheimnisvoll war?
Als sich am Horizont die ersten vage Lichtstreifen der Morgendämmerung abzeichneten, fuhr mein Bruder von der Autobahn ab. Wir gelangten in ein schmales, bewaldetes Gebiet, weitab jeglicher Zivilisation. Schließlich hielt der Wagen vor einem alten, verfallenen Forsthaus, das fast vollständig von Efeu überwuchert war.
„Steig aus“, sagte mein Bruder knapp.
Wir gingen hinein. Es roch nach muffigem Holz und alten Büchern, doch es war warm und trocken hier. Mein Bruder zog die Fensterläden zu und zündete eine kleine Petroleumlampe an. Das schwache Licht warf tanzende Schatten an die Wände.
Er ließ sich auf einen Holzstuhl fallen, rieb sich mit den Händen über das Gesicht und holte tief Luft.
„Jetzt bist du sicher“, sagte er leise. „Vorerst zumindest.“
Ich stellte die rote Schachtel auf den Tisch und setzte mich ihm gegenüber. Ich sah ihm direkt in die Augen.
„Jetzt will ich die Wahrheit hören“, sagte ich entschlossen. „Keine halben Geschichten mehr. Was ist vor zwölf Jahren zwischen dir und Vater passiert? Und was hat das mit Mamas Tod zu tun?“
Mein Bruder richtete seinen Blick auf die rote Schachtel. Seine Augen spiegelten Schmerz und Wut wider.
„Glaubst du, Vater war ein erfolgreicher Geschäftsmann?“, begann er bitter zu lachen. „Das wollte er die Außenwelt glauben machen. Aber in Wirklichkeit… war er der Schatzmeister eines gefährlichen Syndikats, das zwischen Amsterdam und Rotterdam operierte.“
Ich erstarrte. „Was? Nein, das kann nicht sein…“
„Es ist die harte Wahrheit“, unterbrach er mich scharf. „Vor zwölf Jahren fand ich per Zufall seine Buchhaltung im Safe seines Arbeitszimmers. Nicht die Papiere seines legalen Unternehmens, sondern die schwarzen Bücher. Erpressung, Geldwäsche und… wenn jemand im Weg stand, räumten sie ihn aus dem Weg.“
Seine Worte fielen wie schwere Steine in den stillen Raum.
„Vater ertappte mich, als ich diese Papiere in den Händen hielt“, fuhr er fort. „Er sagte mir, wenn ich auch nur ein einziges Wort sage, würde unsere ganze Familie ausgelöscht werden. Er gab mir Geld, gab mir eine Stunde Zeit, um zu verschwinden, und sagte, ich dürfe niemals wieder zurückkehren. Wenn ich bliebe, würde er mich eigenhändig anzeigen oder… noch schlimmer.“
Ich spürte, wie der Boden unter meinen Füßen wegsackte. Mein gesamtes Leben beruhte auf einer Lüge.
