Deel 6: De confrontatie in de schaduw
Het kabaal bij de ingang van de fabriek echode door de immens grote, lege ruimte. Het licht van de koplampen van de auto's buiten sneed door de kieren van het vervallen gebouw. Sophie klampte het baby'tje wanhopig tegen zich aan en begon zacht te huilen. Lucy, opgeschrikt door het lawaai, begon nu ook te huilen. Het dunne, breekbare geluid van het babygehuil vulde de kille hal.
"Stil maar, lieverd, stil maar," fluisterde Sophie wanhopig, terwijl ze het kindje heen en weer wiegde.
"Julian, wat gaan we doen?" vroeg ik, mijn hart kloppend in mijn keel. "We moeten de politie bellen! Dit is krankzinnig!"
"Als we nu de politie bellen, stormen ze binnen en ontstaat er een schietpartij," zei Julian met een ijzig kalme stem, hoewel het zweet op zijn voorhoofd stond. "Visser is niet alleen. Hij heeft twee mannen bij zich. Mannen die hij gebruikt voor zijn illegale praktijken. Ze laten zich niet zomaar arresteren."
Er klonk een luide klap toen de zijdeur met geweld werd ingetrapt. Het verroeste metaal boog door en sprong open. Drie mannen stapten de fabriekshal binnen.
In het midden stond dokter Visser. Hij was een man van in de vijftig, met grijs wordend haar en een duur maatkostuum dat vreemd afstak tegen de vuile omgeving van de fabriek. Naast hem stonden twee gespierde mannen in donkere kleding.
"Julian, Sophie... stop met deze onzin," zei dokter Visser met een kalme, bijna vaderlijke stem, hoewel er een gevaarlijke ondertoon in doorkonk. "Jullie begrijpen niet waar jullie je mee bemoeien. Dit gaat veel verder dan jullie kleine wereldje."
Ik deed een stap naar voren, voor Julian en Sophie met de baby. "U bent een monster, Visser," zei ik met ingehouden woede. "U heeft mijn weefsel gestolen! U heeft mijn man opgelicht en geprobeerd mijn biologische kind te verkopen!"
Visser keek me aan, en een dunne, kille glimlach verscheen op zijn lippen. "Ah, mevrouw Vance. Eleonora. Wat fijn dat u zich bij het gezelschap heeft gevoegd. Uw echtgenoot was zo heerlijk naïef. Hij wilde u zo graag een dochter geven dat hij elke leugen geloofde die ik hem voorschotelde. Hij heeft me honderduizend euro betaald voor een droom."
"Het was geen droom, het was een misdrijf!" schreeuwde ik.
"Maakt dat wat uit?" zei Visser schouderophalend. "U heeft een gezond kind. Mijn koper krijgt een gezond kind. En ik word er beter van. Iedereen wint. Behalve als u nu moeilijk gaat doen. Sophie, geef het kind aan mij. De koper wacht op het vliegveld. Het privé vliegtuig vertrekt over een uur."
"Nee!" riep Sophie, terwijl ze achter mij krook. "Ik geef haar niet aan jou! Ze is geen spul dat je kunt verkopen!"
"Sophie, wees verstandig," zei Visser strak. "Denk je dat je hiermee wegkomt? Je bent medeplichtig! Je hebt het geld aangenomen!"
"Zij wist niet wat u van plan was!" viel Julian hem aan. Hij zette een stap richting de dokter. "U heeft haar gebruikt, net zoals u mijn vader heeft gebruikt!"
"Julian, doe geen domme dingen," waarschuwde Visser, terwijl hij een wenk gaf aan de twee mannen naast hem. De mannen deden een stap naar voren en grepen naar hun binnenzakken.
Mijn bloed stroomde ijskoud door mijn aderen. Ze waren gewapend.
Op dat moment klonk er opeens een luid motorgeluid van buiten. Een tweede auto kwam met hoge snelheid aanrijden, slippend over het grind, en stopte vlak achter de auto's van Visser.
De deuren van de auto vlogen open. Iemand stormde de fabriek binnen.
"Visser! Blijf van mijn familie af!"
It was Michael.
Hij zag er gehavend en buiten adem uit. Zijn kleren waren verkreukeld, en zijn ogen stonden wild van angst en spijt. Hij rende de hal in, recht af op dokter Visser.
"Michael, nee!" schreeuwde ik.
Michael lette niet op de twee mannen van Visser. Hij vloog Visser naar de keel. De twee mannen grepen Michael direct vast, maar Michael vocht als een bezetene. Er ontstond een wilde worsteling bij de ingang van de hal. Stoelen vlogen om, stof dwarrelde op in het licht van het campinglampje.
"Julian! Pak de baby en ren!" schreeuwde Michael terwijl hij worstelde met een van de mannen. "Breng ze hier weg!"
"Mama, ga naar de auto!" riep Julian. Hij greep Sophie bij de arm en trok haar mee richting de achteruitgang van de fabriek.
Ik twijfelde een fractie van een seconde. Ik keek naar Michael, die op de grond lag en slagen opving van een van Vissers mannen, en dan naar Julian en Sophie die met het baby'tje wegrenden.
"Michael!" riep ik.
"GA, ELEONORA!" schreeuwde Michael vanaf de grond. "RED ONZE DOCHTER!"
Ik keerde me om en rende achter Julian en Sophie aan door de donkere gangen van de fabriek. Achter ons klonk een harde knal.
Een schot.
Het geluid weergalmde door de fabriekshal en leek de tijd stil te zetten. Ik bleef abrupt staan, mijn adem stokte in mijn keel.
